Бастард Императора. Том 14 (СИ)

— Что такое? — спросил, и так догадываясь, зачем она здесь.
Она замерла и посмотрела сперва на меня, а потом на пластиковую тарелку и вдруг её лицо посерело. Вся группа позади внимательно наблюдала за нами.
Так как девушка не решилась продолжить, заговорил я:
— Если на что-то решилась — иди до конца. Так что ты хотела?
— Вот, — она слегка подрагивающими руками протянула мне кашу. — Я… только сейчас поняла, что вы граф и вам…
  
— Спасибо, — ответил я, принимая тарелку. — Только на будущее: имей в виду, что это не самая лучшая идея — вот так подходить к благородным и что-то предлагать
— Простите, я…
— Не извиняйся, если уже сделала, — покачал головой и попробовал кашу. — Хм, а вкусно. Спасибо. Но всё же держи мой совет в голове. Не многие благородные примут чужую еду. Думаю, что не стоит объяснять почему.
— Я… поняла. Спасибо, — она поклонилась.
— Иди, отдохни немного.
Девушка кивнула и вернулась обратно, а её группа порой нет-нет, да бросала взгляд на меня.
Я не стал заносчив из-за нового титула. Вся проблема в том, что простые люди смотрят на меня, и начнут думать, что все графы или «благородные» такие. Что, конечно же, неправда.
Особенно так будут думать те, кто с графами или баронами никогда и не пересекался. Редко кто из простого народа имеет возможность не то, что поговорить, а даже увидеться с благородными.
Аристократы не принимают пищу и вещи от незнакомцев. Вдруг там яд или бомба? Да, я страж, и на это можно сделать скидку, но я также отношусь и к сословию выше их.
Мне с этой группой дел в дальнейшем не вести, а может и вести. Суть не в этом. А в том, что они должны понимать разницу в сословии, чтобы однажды у них не было проблем из-за этого.
Посмотрел на группу и пошёл к ним. Раз уж принял кашу, то и разделить обед должен с группой. Присев рядом, принялся есть.
Молчат. Понимают, что в присутствии графа нельзя говорить, пока не будет позволено.
— Не обращайте внимания, — усмехнулся я. — Здесь и сейчас — я страж, а не граф, поэтому можете вести себя чуть проще. Если как нибудь ещё будете в группе с аристократами, то для начала просто предложите им разделить с вами еду, а не подавайте её.
Они кивнули и начали несмело переговариваться.
— Господин граф, позвольте обратиться, — позвал меня один из парней.
Я оторвался от каши.
— Вы уже имеете пятый ранг. Это значит, что вы были много в каких разломах. Можете дать совет тем, кто ещё не достиг такого высокого ранга, чтобы в дальнейшем не было проблем.
Я посмотрел на него, некоторое время помолчал, а потом ответил, смотря на то, как вся группа обратилась в слух:
— Самое главное для стража — не торопиться. Разлом — это не место для тех, кто имеет самомнение выше крыши. Это опасные места, в которых каждый день умирают стражи. Но, — я посмотрел им всем поочерёдно в глаза, — хоть для стража и важно не торопиться, однако, для мага, движение и развитие — это жизнь. Как маги — вы не должны останавливаться ни на секунду. Вам может казаться, что вы достигли своего пика и выше вам не подняться, но это неправда. Ни у кого из вас нет предела по развитию. Каждый из вас талантлив по-разному, и каждый будет развиваться по-разному, но пика не существует. Поэтому, если хотите чего-то добиться в этой жизни — никогда не думайте о том, что вы достигли своего предела. Взобрались на одну гору — карабкайтесь выше, на следующую.
Они внимательно слушали меня.
— Однако, — я покачал головой. — Это применимо к вам только в том случае, если вы хотите посвятить свою жизнь развитию и закрытию разломов. Если же нет — найдите свою золотую середину. Жизнь и без того коротка, чтобы гнаться за тем, что вам не нужно. Добейтесь своего и развивайтесь в эту сторону. Иначе и оглянуться не успеете, как постареете, и потом будете с горечью вспоминать о пропавших днях.
Вижу, что задумались. Кто-то поджал губы и посмотрел себе на ноги, а кто-то отвёл взгляд в сторону.
Мы ещё некоторое время посидели, а потом начали собираться. Убрав всё и утилизировав мусор, пошли дальше.
После того, как они увидели, как я вытягиваю кристаллы из поверженных врагов, меня не стали просить об этом, но я всё же решил облегчить им эту работу. Просто потому что у них она выходила гораздо дольше.
И вот, спустя примерно сотню сороконожек, мы наконец дошли. Дошли до громадного зала, усеянного множеством туннелей, словно сыр. Шутка ли, но этот зал превышает длину примерно трёх футбольных полей.
Вокруг была разбросана парочка лавовых озёр и в самом центре вниз стекал целый громадный столб из лавы. Каждый тоннель в пещере примерно метров десять в диаметре.
Мы замерли, внимательно прислушиваясь.
Послышалось тихое шуршание, которое начало приближаться. Это что-то явно перемещалось по туннелям.
— В пещеру! — отдал я приказ и группа сразу рванула внутрь.
А через пару секунд шуршание позади усилилось. Мгновение, резкий толчок, пол под нами едва заметно завибрировал, а проход, по которому мы пришли, взорвался осколками камней, среди которых промелькнуло что-то быстрое, большое и огненно-жёлтое.
Это что-то, скорее всего большая многоножка, прошуршала в другой тоннель. А пещера, по которой мы пришли, осыпалась. Но не полностью. Сверху остался проход.
Один раз им помог, чтобы они не погибли, но теперь пускай дальше сами разбираются, поэтому спокойным шагом пошёл в сторону центра пещеры. Будет им что-то вроде подсказки.
— Рассосредоточиться! — послышался голос лидера группы позади. — Не стойте впритык! Держим расстояние в двадцать метров. Смещаемся к центру! Оборонительное построение!
Я шёл, оглядываясь по сторонам, при этом внимательно следя за перемещающейся в стенах тварью. Громадная. Около метров трёхсот, не меньше.
Шуршание было довольно сильным, что явно действует на нервы группе позади меня. Я буквально ощущаю их напряжение.
Отойдя подальше, я обернулся, наблюдая, как они сосредоточенно оглядываются.
— Слева! — крикнул их лидер и все тут же повернулись в ту сторону.
Из одной из огромных дыр в той стороне мгновенно вырвалась эта тварь. Многоножка, огненно-рыжая, с четырьмя мощными клыками. Каждый клык метра два в длину.
На огромной скорости эта тварь понеслась на группу. Слишком быстра для них. И они это тоже поняли, поэтому начали ставить щиты. Один из мужчин оказался практиком земли и попытался защититься каменными стенами.
Огромная тварь мгновенно пробила все щиты и стены, вихрем проносясь между в последний момент успевшими отскочить людьми, и при этом разделив их на две группы своим телом.
Впрочем — ненадолго. Заскочив в новый тоннель, тварь скрылась из виду.
— Миша, сделай нам шесть земляных ям! — обратился их лидер к земляку, внимательно отслеживая по звуку перемещение твари.
— Понял! — отозвался тот, и принялся стихией делать углубления.
— Миша! — закричал лидер группы, чтобы поторопить его.
Однако, по парню и так было видно, что он работает в поле лица. Вот только на всех сделать не успеет.
Мгновение, и тварь опять вынырнула из одного из тоннелей. Вот только теперь её целью был я. В замедленном восприятии спокойно наблюдая за её приближением, лишь в почти самый последний момент махнул рукой, создавая щиты и отбрасывая ими в сторону морду существа.
После удара ощутил напряжение в руке и неприятное покалывание. Мощная тварь.
Получив удар и отклонившись, многоножка взрезала, при этом продолжая нестись в сторону нового тоннеля.
От её крика я смог защититься, а вот группа — нет. Они упали на колени, зажимая уши руками.
Орала тварь всего пару секунд, но и этого хватило, чтобы на время дезориентировать группу. Впрочем, спустя некоторое время они всё же поднялись, и их лидер начал жестами отдавать приказы.
  
Все разошлись на ещё большее расстояние друг от друга, а земляной практик продолжил стараться сделать для них убежища.
Через некоторое время тварь вновь показалась и на этот раз её начали атаковать разными техниками и стихиями, пытаясь таким образом хоть как-то отпугнуть.