Душа ифрита (СИ)
— Выходи, — сказал Вик медленным угрожающим тоном. — У нас оружие.
Но вместо всего того, что я ожидал увидеть и услышать, произошло нечто совершенно иное. Из дальних кустов высунулась испачканная физиономия. При всем своём старании я не смог бы определить, кто стоит передо мной, настолько этот человек был грязен. Короткие русые волосы скомканы на затылке, на лице грязь и запекшаяся кровь, один глаз заплыл. Точно, я видел его в лагере раннее.
— Вик? — удивленно переспросил тот, кто некогда был человеком, и лишь тогда высунулся из-за кустов окончательно.
— Тим, — облегченно выдохнула Эл, опустив оружие.
— Ты... в порядке? — неуверенно спросил Марк.
— Я не ожидал увидеть вас так быстро, — сказал Тим. — Мне удалось послать сообщение о помощи всего пару часов назад, как у вас получилось так быстро сюда добраться?
— Пару часов назад? — Ри нахмурился. — но ведь...
— К счастью, — перебил его Вик. — Мы тут, все остальное можно выяснить позже. Что у вас произошло.
— Ребята! Они в опасности! — Тим в отчаянии схватился за голову.
— Что произошло?
Вик сел на колени, прямо в грязь, рядом со своим подчиненным. Он перехватил его руки и просто посмотрел Тиму в глаза, а тот уже успокоился.
— Тим, нам нужна информация и как можно быстрее, ты же понимаешь? Что случилось?
— Нас подставили, Вик. Вся эта миссия была полным фуфлом.
— Какая именно была цель? — тихо спросила Эл.
— Ты же помнишь нашего старого друга? — вымученно улыбнулся Вик. — В один из штабов поступила информация, что в одной из деревень, тут неподалёку, у Лутака состоится встреча с военным представителем другого полиса. Они должны были обсуждать передвижения вражеской армии. Но не просто армии, а одного специального отряда. Говорили, что этот зарубежный представитель имеет к данному отряду самое прямое отношение.
— Сволочи, что напали на разведку, — кивнула Эл.
— Именно. Информация о встрече поступила от одного жителя деревни, который должен был организовать все это. Нас интересовал как сам капитан, так и этот представитель. Было бы неплохо убить одним выстрелом двух зайцев. Поэтому я и отправил этих троих на задание. Они должны были только проследить, не вмешиваться. Нам нужна была информация относительно состояния капитана и личности его нового друга.
— Нам подсунули утку, Вик. Люди Елина получили такую же наводку. Они не знали, что мы отправились на миссию, поэтому по дороге мы пересеклись.
— Кто поставил информацию? — спросил Марк, повернувшись к Ри.
— Местный гарнизон. Точнее, этот человек передал информацию военным, а они, в свою очередь, в столицу. Вопрос только в том, почему Совет послал на задания два разных отделения. Обычно так не делается, работа строго распределяется. Или нас должны были поставить в известность.
— Когда мы пришли в деревню, там уже никого не было. Все в точности, как и в деревне рядом со штабом капитана. Потом откуда ни возьмись появились до зубов вооруженные солдаты. Думаю, они ждали именно нас, потому что людей Елина убили на месте. Выжил только один, и тот благодаря случайности. По дороге на задание потерял где-то свою армейскую куртку, остался в черной футболке и темных штанах. Его приняли за одного из наших. Нас разделили, связали и посадили в один из домов. Человек Елина оказался рядом со мной. Кату и Гина, — видимо, это имя третьего солдата, который шел с ними в команде. — отвели в другое место. Нам двоим удалось выбраться благодаря чистой случайности. Мне плохо связали руки, так что я быстро избавился от нашего охранника. Выбравшись из деревни, я сразу же отправил того парня в штаб, чтобы он привел помощь. Сам остался тут, следить за ситуацией. Раз они чего-то ждут, то вряд ли станут убивать наших просто так.
— Ты молодец, — Вик похлопал Тима по плечу. — Все сделал так, как надо. Оставайся тут, ладно? Надо будет встретить людей Елина и ввести их в краткий курс дела. Да и потом, ты уже на пределе своих возможностей. Тебе надо отдохнуть. А мы отправимся спасать своих.
Мы стали разрабатывать план действий, собравшись в кружок. Тим коротко обрисовал нам схему деревни. Проблема заключалась лишь в том, что мы не знали наверняка, где прячут ребят и где располагается враг.
— Раз они взяли в заложники только наших, то, скорее всего, мы нужны им позарез. Возможно, им надо добыть какую-нибудь информацию или что-то еще. Тогда у нас есть преимущество. Они не станут убивать нас сразу, как только увидят.
— И это, по-твоему, преимущество? — у меня голова пошла кругом от слов Вика.
— В какой-то степени, да. Мы можем выиграть немного времени. Они пойдут на контакт, я уверен. И пока мы будем оттягивать момент, Эл зайдет с другой стороны деревни и попробует найти Кату и Гина. Ри, ты будешь прикрывать меня, если вдруг начнется стрельба. Задача Марка – подстраховать Эл, если вдруг возникнут трудности. Ты пойдешь вместе с нами, но при первой же необходимости должен броситься ей на защиту ни о чем не думая. Мы с Ри сможем, если что, подстраховать и вас. А теперь, что касается Дениса... Ты тут тоже не просто так. Твоя задача состоит в том, чтобы наблюдать за теми солдатами. Если вдруг узнаешь кого-то в лицо, сразу сообщи мне, понятно?
— Откуда же я должен их знать?
— У меня есть подозрения, что там могут встречаться люди, которые когда-то служили под начальством Лутака. Ты ведь работал с ними, хоть и не так долго. И все же я рассчитываю на твою помощь.
— Но это бы значило, что они предатели.
— Как и капитан, — подтвердил Вик. — Пока, это всего лишь мои опасения. Но все равно, будь внимателен.
Мы выдвинулись в деревню через пятнадцать минут. Все рюкзаки сгрузили Тиму, взяв с собой только оружие. Этот парень находился в весьма плачевном состоянии. Оказалось, что при попытке бегства его все же ранили. Небольшое пулевое ранение в руку, чуть выше предплечья. Но все не так страшно, судя по его словам.
Эл сразу же отделилась от нас и побежала в обход. Вик отправил ее со спокойной душой.
— Будь аккуратна, — сказал он ей напоследок. — Когда дело касается Лутака, нельзя ничего утверждать наверняка.
— Да знаю я, — отмахнулась она. — Все будет хорошо.
И все же Эл обняла меня, просто так, на всякий случай. Думаю, она сделала это не из-за меня, она сделала это потому, что ей было страшно. Затем, едва разжав руки, она бросилась бежать.
***
Когда мы вошли в деревню, там и правда оказалось пусто. Нет, дома то стояли, хоть сейчас живи. Но до нас не доносилось ни единого звука, это и пугало. Ни одного шороха, ни одного движения. Я на секунду даже засомневался, что тут может прятаться отряд бойцов.
Вик шагал впереди нас всех, держа оружие наготове. Он внимательным взглядом оглядывал каждый дом, каждый сарай. И все равно мы не видели никаких следов присутствия человека. Разве что один раз я заметил след от подошвы на ещё не засыпанном снегу. Вот и все.
— Так зачем мы вам нужны? — без обиняков начал Вик, повышая свой голос. — Вам повезло, сегодня вы получили то, что хотели, бесплатная доставка в подарок. Блин, мы ведь даже сами пришли сюда. Ни для кого такого раньше не делали!
— И правда, ифриты бесстрашные, как я погляжу, — раздался голос откуда-то сбоку.
Я не сразу понял, что говорят не на языке нашего полиса. Я сам почти не говорил на нем, но на слух воспринимал более-менее.
— Хочешь проверить? — спокойно заговорил Вик на том же языке, на его губах светилась улыбка.
— Хочу, — наконец показался хозяин голоса.
Рослый парень вышел на дорогу. Я так и не понял, откуда он материализовался, но теперь он стоял прямо напротив нас. Такой высокий, почти с меня ростом, парень отбрасывал невероятную тень. Его внешность была чем-то средним между «типичным» и «отталкивающим». Бритый затылок, редкие волосы торчат ежиком, скулы и полные серые губы. Цвет кожи и цвет глаз — все было настолько тусклым, что он сам казался не больше, чем тенью. Этот человек был одет в форму вражеской армии.