Душа ифрита (СИ)

Мы обошли всю деревню еще до рассвета, но ничего подозрительного не обнаружили. На всякий случай мною было принято решение оставить Эл дожидаться нас в лесу, под сенью деревьев, где никто не смог бы ее заметить.
— Эл, давай прогоним еще раз, хорошо? — я устало провел рукой по волосам. — Мы с Теей отправляемся в штаб, а ты в это время?
— Тихо дожидаюсь вас здесь, — насупилась она.
— Что ты ни при каких обстоятельствах не делаешь?
— Не показываюсь на глаза людям из штаба.
— И?
— И людям из деревни, — вздохнула девушка.
— Когда ты выходишь из укрытия?
— Когда вы подадите сигнал, ­— теперь она уже начала багроветь от злости.
— Вик, может не стоит так с ней? — неуверенно спросила у меня Тея. — Она ведь не маленький ребенок и прекрасно знает, в чем заключается ее задача.
Пусть сейчас Эл сидела на земле и сверлила меня взглядом из-под опущенных ресниц, но что-то подсказывало, что тихо дожидаться нас она точно не станет. Впрочем, выбора у нас все равно не было, поэтому приходилось уповать на ее сообразительность.
Мы с Теей поднялись с земли, стряхнув с себя усталость и переживания всей прошедшей ночи, а затем направились к спуску с холма. Но почти в самом конце, когда нас уже не скрывала тень деревьев, за мою руку кто-то крепко вцепился. Это была Эл.
— Слушай, Вик, — запнулась она, пытаясь отдышаться от быстрого бега. — Я тут подумала и... может вам не стоит туда идти?
— Не стоит идти куда, прости?
— Ну в этот штаб, — она медленно отпустила мою руку и перевела взгляд своих глаз вниз, на землю.
— Ты, верно, шутишь? Мы же сюда ради этого пришли.
— Я просто не знаю, как объяснить, — теперь она совсем выглядела растерянной. — Но мне кажется, что это плохая идея.
— И что это должно значить? — теперь уже удивленно спросила Тея.
— Просто мне кажется, что если вы туда сейчас пойдете, то случится что-то плохое.
— Эл, это штаб командования, а рядом целая деревня, если ты не заметила. Ничего плохого не случится. Что с тобой?
— Не знаю, просто сейчас пока сидела, то вдруг почувствовала, что вся эта история может плохо закончиться. В общем, я просто хотела сказать, чтобы вы были осторожны. Вся эта история слишком дурно пахнет, если честно.
— Эл, послушай...
— Я прекрасно понимаю, как это звучит с мой стороны. И я могла бы сказать, что ходить туда вам не стоит, но ты ведь все равно это сделаешь, так? – я согласно кивнул головой. — Именно поэтому будьте максимально осторожны, тут что-то не так.
Я прекрасно знал, что именно не так, но не собирался делиться этим с командой преждевременно. Точно так же, как и Эл не хотела верить в то, что ее друг предал ее, так и я не хотел верить своим догадкам.
 Глава 2 
Когда мы зашли на порог штаба, двое солдат, дежурившие у входа, почти сразу же отобрали у нас оружие. Стандартная процедура перед посещением начальства. Но лишившись того единственного, что могло бы ее защитить в любой непредвиденной ситуации, Тея занервничала. Девушка сильно закусила нижнюю губу и с тоской смотрела на то, как солдат уносил ее пистолет куда подальше.
Почти сразу после того, как охрана забрала у нас все, что могло бы представлять опасность, нам на встречу вышел молодой парень с прилизанными темными волосами. От его, на первый взгляд добродушной улыбки, Тея забеспокоилась еще больше. Я аккуратно дотронулся до ее плеча, пытаясь приободрить, но это не помогло. Темноволосый парень бросил мимолётный взгляд на испуганную девушку и безэмоционально кивнул, приглашая нас следовать за ним.
Внутри штаб оказался еще страшнее, чем снаружи. В темных узких коридорах кое-где перегорели лампочки, но никто не спешил их заменить. Само здание будто пропиталось сыростью изнутри, о чем говорил стойкий запах затхлого воздуха. На некоторых стенах виднелась плесень. Насколько мне было известно, капитан Лутак не являлся для Совета важной шишкой, поэтому никто и не позаботился о том, в каком месте ему приходилось работать.
Когда сопровождающий открыл перед нами двери кабинета и чуть ли не силой втолкнул нас внутрь, Тея едва заметно пискнула, противясь такому обращению. Она собиралась сказать что-то еще, но слова застряли у нее в горле, едва она заметила капитана, сидящего за письменным столом. Лутак словно не замечает нашего прихода, уткнувшись в свои документы, но я прекрасно понимал, что это просто показуха. Молчание, перелистывание ненужных бумаг, хмурый взгляд, блуждающий по документам, все это служить лишь одной цели – показать себя как человека важного.
 
— Вик, давно тебя не видел! – залился басом Лутак сразу же после того, как соизволил обратить на нас внимание.
— Я состою на той же должности что и вы, капитан, поэтому... поофициальнее, пожалуйста.
— А ты все также строг, — усмехнулся мой собеседник.
Лутак подал жест и парень, который проводил нас до кабинета, попрощался, аккуратно закрыв за собой дверь.
— А вы, — капитан обратился к Тее, — Вероятно и есть та самая подчиненная Вика.
Лутак всегда казался мне весьма противоречивой натурой. Переходя возрастом границу за сорок, мужчина уже был счастливым обладателем блестящей лысины и круглого живота, который выделялся еще больше с учетом его низкого роста. Этот прекрасный портрет дополняли дряблые усы на толстой верхней губе и маленькие светлые глазки, которые постоянно что-то высматривали. Так что Лутак производил впечатление человека скорее среднего класса, обреченного на скучное существование, чем важного военного чина. Сколько я его знаю, капитан регулярно выдавал сальные шутки или остроты, над которыми сам же и смеялся. Таков был Лутак на первый взгляд. На самом же деле, не смотря на всю свою показную веселость, капитан слыл человеком крайне суровым. Он почти никогда не прощал ошибок другим, а его приказы часто граничили с откровенной жестокостью. Этими своими качествами он прославился среди остального руководящего состава полиса и заслужил пожизненное прозябание в забытом всеми штабе, находящегося за стенами полиса.
— Так как вы дама, — Лутак переключил свое внимание на Тею. – Предлагаю вам присесть. Не красиво было бы мужчинам обсуждать дела при женщине, которая стояла бы с ними, словно их тень.
— Она моя подчиненная и будет стоять рядом со мной, — я прервал всякие его попытки наладить контакт с девушкой.
— Ладно, как скажете, — добродушно рассмеялся мужчина, словно не имел в виду ничего такого. — Зачем же вы пожаловали, капитан Вик? В вашем письме не было информации касательно темы нашего разговора.
— Конечно, мне нужна была полная конфиденциальность, чтобы я точно был уверен, что услышу первоисточник.
— Раз уж вы проделали такой путь, то я полностью в вашем распоряжении, — Лутак приветливо развел руками и плюхнулся на стул.
— Недавно, — я подошел ближе к его столу и оперся на него руками. — Мы получили информацию касательно нового заложника.
— Как вы знаете, я не ведаю этим вопросом, для получения такого рода информации вам следовало обращаться к...
— Я прекрасно знаю, куда бы мне следовало обращаться. Но дело касается одного вашего разведывательного отряда, которые базировались за стенами полиса, в нескольких километрах от южной границы Акры. Судя по рапортам, которые я изучил, на них было совершенно нападение несколько месяцев тому назад.
— Да, помню, — подтвердил Лутак. — Но я совершенно не понимаю, где взаимосвязь между вашим запросом и моим отрядом.
— Тея? — я обернулся к ней.
— Около двух месяцев назад, когда отряд еще функционировал, — девушка быстро вступила в разговор. — Один наш солдат проходил мимо тех мест, выполняя свое задание. Посреди ночи он увидел, как вражеский солдат пробирается в сторону базы одного из разведывательных отрядов. Как вы знаете, нам запрещено вступать в открытый бой без предварительной команды руководства или без особой на то необходимости, таковы правила нашего отряда. Так вот наш солдат проследил за врагом и видел, как тот пробрался на базу, а затем был обезоружен одним из членов разведывательного отряда. Так как в данном случае чрезвычайной ситуации не наблюдалось, наше лицо решило не вмешиваться в происходящее и незаметно покинуло территорию базы вашего отряда. По возвращению со своей миссии, а это было уже после того, как произошло нападение на ваш отряд, наш солдат сразу же не замедлил сообщить об увиденном руководству.