Хозяин Пустоши. Книга 2 (СИ)

— Да, хорошая идея, — кивнул я.
Мы осторожно забрали обезвреженную бомбу и отнесли на площадь. Отошли. Лена уже подняла руку, чтобы запустить в нее молнию.
— Смотри, — указал я на белый сигнальный огонь, что взвился над деревней.
— Его увидели все. Даже каратели, — мрачно сказала она.
— Идем искать? — неуверенно предложил Стас.
— Смысла нет — он уже ушел, — с сожалением сказал я.
  
— Отступают! — услышали мы радостные вопли и издевательский свист от ворот.
— Понятно, для кого был сигнал, — разочарованно вздохнул Стас.
— Но эту дрянь все равно стоит уничтожить. Я подниму стены, а ты бей в центр, — сказал я Лене.
Она кивнула, тоже раздосадованная.
Через минуту вторая бомба тоже глухо ухнула в коконе из лоз. Мы проверили, что все закончилось, и отправились к воротам.
К этому времени защитники уже спустились с частокола и возвращались к вечерним делам. Только дружинники остались наверху и с еще большим вниманием следили за округой. Их сильные фонари рыскали по всей полосе отчуждения и добивали до леса.
Все вместе мы поднялись на площадку над воротами, где уже стояли Илья и Артем. По дороге Лена рассказала об эффекте нового эликсира Ильи. Володя и Вероника еще возились внизу с немногочисленными ранеными. Я осмотрелся. Свет фонарей то и дело выхватывал бледные пятна лиц убитых карателей, вызывая досаду и недоумение.
— После первого взрыва они выскочили из леса, а потом вдруг резко повернули назад и вообще ушли, — удивленно сказал Артем.
— Им сигнал подали, — пояснил я.
— Интересно, они тела будут забирать? — пробормотал Илья.
— Могут и нам оставить, — усмехнулся Артем.
— Если не заберут до утра, сожжем. Не дело телам оставаться без погребения, — сказал я.
— Что дальше? — спросила Лена удрученно. — Они не успокоятся. И вряд ли это был последний засланный.
Как же сильно мы должны дать им в нос, чтобы Голицын смирился с нашим существованием, гадал я. Но мне все больше казалось, что так просто князя не вразумить. Увы, пока для более решительных мер у нас не хватает сил. А значит, придется отбиваться. Пока. А там будет видно.
— Дальше делаем так. — Я дождался, когда к нам присоединятся наши врачи, и продолжил. — Я пью ментальный эликсир и общаюсь с каждым из новичков. А вы в это время экспериментируете. С соком росянки и кровью. Только своей. Кровь монстров не трогаем. Ищите сочетания, какие считаете нужными. Уверен, они вернутся. Нам надо быть сильнее, чтобы справиться с двумя десятками магов.
— Если в следующий раз их не окажется больше, — мрачно предрек Володя.
— Ты прав. Но сейчас отдыхать. Артем, наблюдаешь за Ильей, — распорядился я.
— Тогда я посплю у тебя, Илюха, а то мало ли что, — вздохнул наш врач и зевнул.
— Артем, ты почему поднял тревогу? Могли бы тихо подготовиться и встретить их, — уточнил я без упреков.
— Мой косяк, — вместо него ответил Илья с виноватым видом. — Когда ко мне пришел боец от Артема, я не удержал эмоции. Они шли двумя группами и вторая меня засекла — там тоже был маг под ментальным эликсиром. Так что скрываться смысла уже не было.
— Понятно. С ментальной магией надо тренироваться и быть осторожным, — констатировал я. Тем более мне предстояло им воспользоваться. — Ладно. Вышло как вышло. Действуем осторожнее. Больше ошибок допускать нельзя.
На удивление, с Ильей ничего не случилось после окончания действия эликсира. Кроме сильнейшей головной боли. Но я бы удивился, если бы и ее не было. Каратели не возвращались, видимо, придумывали новый план или ждали подкрепления. Артем и Стас скопировали у Ильи эликсиры и отправились с патрулями вокруг деревни, пока те, кто ходил на охоту, отсыпались.
Утром Егор уехал с новостями. Я не стал рисковать и сварил традиционный ментальный эликсир под руководством Лены. Под ним отправился в переднюю часть подвала. К этому времени туда поставили стол и два стула. Я занял один из них.
Ко мне приводили людей и сажали напротив. Хватало двух-трех вопросов, чтобы понять, шпион передо мной или нет. Шпионов не было. Но был нюанс.
— Их пришло тридцать один человек. Троих мы отправили в Орел. Еще один сидит в клетке. Итого должно быть двадцать семь. Я поговорил только с двадцатью шестью, — подсчитал я, глядя на дядю Мишу. — Где еще один?
  
Глава 19
 
С озадаченным видом наш капитан начал сверяться со списками. Он отмечал карандашом, бубнил под нос, кивал.
Я терпеливо ждал и сдерживал магию. Это оказалось сложнее, чем использовать. Ментальная магия тут сложнее, чем в моем мире — тут она рвется наружу и жаждет поведать магу чужие тайны. Дома это считалось сбоем в работе дара и как-то лечилось. Никогда не интересовался, как именно, я всегда был природным магом. А тут… что выпьешь, такой и маг. Неправильно это. Но сначала выжить, потом разбираться.
— Конюх. Назвался Николаем Агеевым, — в итоге объявил дядя Миша. — Будем искать. Дома его не оказалось. Но где тут спрятаться, все ж на виду?
— Было на виду в середине лета, — вздохнул я и потер виски. — А теперь деревня разрослась, есть подворотни и закоулки, почти как в городе. Есть подвалы, чердаки и прочее. При должной сноровке найдет норку.
— Ну да, бороду сбреет, переоденется и все. При этом мелкий и юркий, — недовольно проворчал капитан. — Будем искать.
— Хорошо. Людмилу приведи пока, пожалуйста.
— Так ты ж сам… ах да, там же этот, — спохватился он и сам сходил за бывшей баронессой.
Она пришла, довольно свежая, но немного взъерошенная. Села напротив меня.
— Вид у тебя не очень, князь, — заметила она и нахмурилась. — Только читать меня не надо.
— И тебе день добрый, — усмехнулся я, потерев виски. — Очень стараюсь не читать.
— Кажется, вчера было весело, да? Что случилось? — Люда стала серьезной.
Я кратко рассказал о событиях вечера, о допросах, об исчезновении конюха.
— Конюх, значит, — медленно повторила она. — Знаешь, что я заметила? У кого самая плаксивая история, тот и засланный. Тот, кто придумывает легенды, бьет по эмоциям, чтобы ты и остальные точно прониклись к бедам и поверили.
— Ты подозревала его уже тогда? — удивился я.
— Нет. Сейчас сопоставила факты. Еще и этого послушала. — Люда мотнула головой в сторону двери, за которой стояли клетки. — Кстати, можно как-то отделить нас? А то он так нудит, что на стенку впору лезть.
— Увы, придется потерпеть. Пока могу только в душ сводить и в лабораторию. Сделай себе что-то и спрячь на себе. На всякий случай.
— И как я это объясню? Я про душ, — с насмешкой уточнила она.
— Что грязь распространяет болезни, а мне тут эпидемии не нужны, — фыркнул я.
Людмила посмеялась сначала, но стала серьезной.
— Если конюх скрывается, то может быть в любом месте и увидеть меня.
— Тебя поведут под конвоем. Я все продумал.
На этом мы разошлись. Я дождался окончания действия магии и оправился составлять новые эликсиры.
* * *
— Вы, простите, что сделали? — В этот раз Павел Сергеевич не кричал, не ругался. Он понял, что с дочерью это бесполезно, даже вредно. На нее действует спокойный холодный тон.
Они стояли у окна в его кабинете и смотрели на тоскливый дождь и полуголый сад в черно-оранжевых тонах. Князь Голицын готов был взорваться от очередной неудачи, но понимал, что противник у них хитер. Как же он недооценил этого вечно пьяного мальчишку Образцова? Или действительно сам породил себе врага? Так бы он пил себе и пил, но за стенами города начал шевелить мозгами. И вот, додумался до деревни. Еще и монстров начал приручать. А говорили, что в делах отца не участвовал. Впрочем, может и сам додумался. Но это уже становится опасно. Еще и Румянцевы что-то затевают. А дочь в очередной раз не справилась. Но стоит с видом победителя. А все влияние матери.
  
— Отступили, отец, — спокойно повторила Ирина. — План не сработал.