Адвокат вольного города 11 (СИ)

— Спасибо Вам. Вы мне очень помогаете.
— Приходите в гости.
…
Тем временем профессор разливался соловьём вокруг Полины Этьеновны, которая его ухаживания и знаки внимания благосклонно принимала, хотя ответных жестов не делала.
Дав им ещё пару минут пообщаться в таком режиме, громко и театрально кашлянул.
— Вынужден просить Вас, Полина Этьеновна, прервать эту беседу. Нам пора осматривать объект.
— Буду рад видеть Вас вновь. Храню в душе надежду что такое случится как можно скорее, — раскланялся профессор.
И снова мотоцикл.
— Ты собираешься показать мне стройку, Аркаша? Уже наметил масштабы игорного дома?
— В некотором роде.
Южная часть города не была застроена элементалем и заселена людьми. Мы обогнули нагромождения брёвен, которые трудолюбивые китайцы сейчас пускали на доски наперегонки с казаками, которые растаскивали их на дрова (надо сказать, что китайская сборная побеждала, их было больше, да и они не были загружены военной службой).
А за ними раскинулась вялотекущая стройка вокруг готового строения и Кукушкина в первый момент не поняла, что это «оно».
Перед строением и с видом на Южные ворота, которые выходили на Степной тракт, был спешно установлен шатёр, где сервирован столик на двоих.
…
— Прошу Вас, — я галантно подал руку даме, чтобы она вылезла из мотоциклетной коляски и повёл в шатёр.
Китайцы всё организовали и оставили нас одних, резонно полагая, что посторонние были нам не нужны.
Конечно, они решили, что это свидание, но объяснять, что я общался с ключевым участником развития города, было бы сложно.
— Итак. Вы видите? — я показал пальцем на здание.
— Вижу. Что это?
— Это оно. Это казино «Золотой дельфин».
— Как ты сказал? В моём стиле?
— В Вашем стиле и под Вашим руководством. Я заказал всё по смете для оборудования казино. Несколько сотен столов, игровых аппаратов, кости, фишки и так далее. Не хватает только персонала и организующего начала. Вас.
— Не гони лошадей, Аркаша. Это здание и есть казино?
— Ну да. Трёхэтажное основание, игорные залы.
— В три этажа?
— Ну да, много.
— А кто сюда пойдёт? Горстка казаков, китайские рабочие и кучка работников… как ты сказал, тот заводик называется?
— Наша основная клиентская база не они. Только малая часть. Это казино… Так вот, я сбился. Три этажа основание — игорные залы. Два этажа подвалов, вспомогательные, мы с Мишей их уже проверяли, там шикарно. Центральный шар символизирует Землю, нашу планету. Две башни, Запад и Восток, символ того, что казино объединяет и то и другое. Запад административное, Восток гостиница.
— А шар. Он тоже… В нём помещения?
— Да. И много.
— А сколько всего квадратные метров в этой махине?
— Не знаю, но это определённо самое большое казино в Степи, а может и в Евразии. Но наша целевая аудитория — это Степь. В степи тысячи и тысячи богатых людей, правителей кланов, ханов, чиновников, землевладельцев и так далее. Клиентская база, по моих оценкам, — я положил на стол доклад голландца, — полмиллиона представителей степного среднего класса. И у всех у них, заметь, казино нет, из развлечений только борьба, война и мордобой. Цивилизация империи оставила их в стороне, это несправедливо, я собираюсь это исправить. Мы, мы исправим.
— Степень готовности объекта?
— Коробка — это пятьдесят процентов, по общему правилу.
— Китайцы работают?
— Да, китайцы, русские. Все работают.
— Танлу-Же руководит? Давно его не видела. Он где-то тут?
— В лесах, — неопределённо махнул рукой я. — Руководит архитектор из Северной столицы, большой талант, к тому же я ему нагрузил щедрое финансирование.
— Ну, хорошо. Допустим… Это намекает, что ты откроешь казино со мной или без меня?
— Хочу с Вами.
Она благосклонно улыбнулась.
— Не гони лошадей. Скажи, а откуда бы нашей клиентской базе знать про существование этого суперказино?
— Первые пробные караваны сейчас двигаются по Степному тракту. Мой торговый пост уже готов работать.
— У тебя на рынке работает с десяток торговцев, не более.
  
— И скоро их будет сто. Но это их бизнес, я зарабатываю только на косвенном. А казино уже моё. Наше. Сто процентов моих инвестиций. С Вас управление и сопровождение процессов. И прибыль делим пятьдесят на пятьдесят.
Кукушкина задумчиво кушала какой-то китайский суп, причём мастерски орудовала китайскими палочками.
— Если всё получится, дело пахнет миллионами. Но у меня, Аркаша, есть ощущение что у тебя какие-то более сложные планы.
— Ага, более сложные. Как это ни странно, сами по себе миллионы на этом этапе меня мало волнуют.
— Ты стал человеком, который равнодушен к деньгам?
— Да. Нет. Не знаю. Дело не в этом. Там Владетели собираются на сходку, чтобы снять с меня посты и должности.
— За что на тебя взъелись дружные Владетели? — с иронией спросила она. — Не признали родства? Или потому, что ты отказал им всем в династическом браке?
— Не дорос я ещё до династического брака.
— А как же Пенелопа?
— А вот это может быть. Но явно не ради денег.
— Да ну?
— Не хочу обижать Полину Этьеновну, но бедный родственник в этой истории не я.
— Серьёзно? Ты понятия не имеешь, сколько у меня денег.
— Не имею. Но у меня их всё же больше. Не будем меряться кошельками. Я сейчас говорю о чём? Моё политическое влияние в Кустовом шатко.
— И ты решил поменять основной порт приписки?
— Грубо говоря, это уже происходит. Но меня пугает, что… Есть такое выражение, куда бы ты не пошёл, ты всюду будешь брать себя.
— Ты сейчас о том, что повторишь те же ошибки в новом месте?
— Да. Нужна работа над ошибками. Надо налаживать связи с этими басмачами, нравятся они мне или нет. И тогда никакие владетели меня не стряхнут.
— А твой непосредственный каган, как там его, Юба?
— Я косвенно контролирую казачество, которое так же в большей степени под колпаком у империи и даёт им чувство контроля, как и в истории с Кустовым. И Кустовой в таком балансе живёт сотни лет.
— Да, это рабочие отношения. Империя терпит нас, а мы не взбрыкиваем.
— А ещё тут есть франтирёры, это народное ополчение, которое организую и вооружаю тоже я. Плюс личные отряды наёмников.
— Ага, ты пришёл к тому же, к чему приходили и Владетели?
— Ну, у меня тут война, это как бы шепчет… Плюс я владелец центрального банка каганата, а самый большой дворец кагана так же на моей территории.
— То есть, он имеет от тебя зависимость?
— Ну, скажем, как бы мы вежливо ни общались, фундамент нашей с ним дружбы в том, что он зависит от меня, особенно остро он чувствует это сейчас, когда войну вытягивают мои люди, а его найомы разбежались как тараканы. А я завишу от него. Так и живём.
— А казино тебе, чтобы встречаться с ханами?
— Ну, они обязательно приедут. И познакомятся с очаровательной хозяйкой, ну и скромным мной. Я им оружие продам, контрабанду организую, которая тут вполне законна.
— В общем, казино тебе действительно нужно?
— Мне нужны Вы, Полина Этьеновна.
— В последний раз меня так настойчиво звали замуж. Делай своё предложение, Аркадий Ефимович!
— Полина свет очей Этьеновна! — я встал на одно колено, она шутливо закатила глаза, — Не будете ли Вы столь любезны открыть вместе со мной казино, самое большое в регионе и одно из самых больших в мире, чтобы руководить им совместно, в горе и радости?
— Гм. Мне надо подумать, — она озорно блеснула глазами. — А шампанское для такого предложения есть?
— Есть красное шампанское.
— Открывай.
  
Глава 21
 
Пешком в короли
 
— Хильдебрант, как настроение?
— Я привык, что меня всё чаще называют Харитон.
— Ну, а настрой какой?
— Странный. Это моя родня — путешественники. А я человек, который любит тишину.
— Вот Вы тишину римских библиотек и читальных залов скоро освоите.