Воевода. Закон Зверя

Впереди шёл бой, яростный, но ученик будет держаться изо всех сил, как я его и учил. А пока я мчался к нему на выручку, вспомнил один из уроков первого года. Он пригодится мне самому.
– Назови мне всех Хранителей! – потребовал я, отбивая выпад меча своим посохом.
– Магистр Дамбалла Веда, Хранитель Знаний, – начал перечислять Александр, продолжая атаковать, – Госпожа Атлас КорА…
  
– КОра, – поправил я ударение и сам перешёл в наступление.
Парень споткнулся и упал.
– Вот же, всегда забываю!.. – Александр начал подниматься. – Она Хранитель Земли, да. Ещё Триарх Маури Лео, Хранитель Времени. Э-э-э… Авгур Орин ЛунА…
– ЛУна! Ударение всегда на первый слог.
– Понял, – он потёр голову, чтобы вытряхнуть землю из волос, и быстро напал, продолжая говорить. – Она Хранитель Тайн… Тиран Кронос Рекс, Хранитель Света… и Советник Райдир Коракс… Хранитель Завесы.
Дыхание у него сбивалось при каждом взмахе.
– И всё? – я усмехнулся, отбив очередной удар.
– А кто ещё? – он удивился. – Зверь? Владыка Лабиринта?
– Его не считаем. Хотя ладно, не знаешь и не надо. Продолжаем… какую цену они возьмут за свой призыв?
– Целых десять лет жизни, – Александр перехватил меч поудобнее. – Но интересно, это того стоит или нет?
– Смотря к кому ты обратишься.
А это ещё что? Я почувствовал дуновение Ветра, хотя в Завесе такого быть не может, в ней вообще не бывает ветров. И вскоре на моём пути оказался огромный силуэт птицы, мешая пройти.
Советник Райдир Коракс, Хранитель Завесы, гигантский ворон со светящимся взглядом, сложил крылья и посмотрел на меня, склонив голову набок. Сегодня я не скрывался от него, поэтому он меня увидел.
– Торопишься куда-то, старый друг и союзник? – спросил он грубым бесплотным голосом, как у демона, не открывая клюв. – Куда? Время здесь идёт иначе, спешить не нужно.
Звучал он необычно, голос походил на шёпот, но был слишком уж громким, он будто эхом отражался отовсюду.
– И всё равно его не хватает, – сказал я. – Не мешай мне, Советник.
– Хочешь, я сделаю тебе предсказание, воевода? – Ворон опустил голову ко мне. – Я вижу твоё будущее. В Завесе видно всё, что когда-либо случилось и то, что когда-то случится. И всё это доступно моему взору.
– Не нужно ничего говорить, – я помотал головой. – Ты лжец.
Надо бежать, но Ворон никогда не делает ничего просто так. Лишние минуты не сильно меня задержат, в реальном мире пройдут секунды. Надо узнать, что ему надо, но помнить, что в его предсказаниях всегда есть подвох.
– Когда это я сказал хоть слово лжи? – он сделал вид, что возмутился.
– В этом и суть. Ты говоришь только правду, но в нужном тебе порядке, и иногда утаиваешь важное, чтобы всё шло по планам, которые известны только тебе. Ты говоришь то, что человек захочет предотвратить, но в итоге сделает так, чтобы именно это и случилось. Знаешь, судьба – не предопределена, но тебе это не нравится.
– Как хочешь, воевода, – протянул он. – Но сегодня я буду говорить честно, как в старые времена, когда мы сражались плечом к плечу…
– Лучше скажи – Зверь ещё в Лабиринте? – перебил я.
– Ты бы понял, если бы он вышел, мы бы все поняли это. Но я не могу предсказывать действия Зверя, я никогда не видел его планов. Да и я здесь не для этого. Просто хотел сказать тебе, что сегодня ты умрёшь, – Райдир Коракс взмахнул крыльями, и меня чуть не сдуло с ног порывом ветра. – Умрёшь, снова остановив врага человечества, и навеки останешься в памяти людей героем. Они будут помнить, что это ты привёл их в этот мир из старого, уничтоженного, и спас трижды. Но враг отступит ненадолго, он соберёт силы и вернётся.
– Это он меня убьёт? – спросил я.
– Нет, тебя убью я, – заявил Советник, разглядывая меня. – Но ты будешь мне благодарен. Ты сам меня об этом попросишь. И я только что сделал предсказание твоему ученику, когда он сражался с врагом в деревне, и я встретил его на Этой Стороне. – глаза засветились ярче. – Я сказал ему, что он сокрушит всех своих врагов и пройдёт во главе войска через Златые Враты Великого города Аркос. Но к тому времени он будет давно мёртв внутри, ведь в его сердце проникнет Чёрное Искусство Осквернителей… он будет лишь сосудом для кого-то более сильного. Опасное дело, если твой ученик станет Осквернителем… с такой-то силой сам Зверь заберёт его тело себе, чтобы вернуться в этот мир. Старое пророчество может исполниться. Может, стоит уничтожить парнишку, старый друг, и найти другого ученика? – хитрым голосом спросил он. – Пусть этот умрёт, иначе мир будет обречён…
– Не надо мне твоих шарад, – прервал я его болтовню. – Я уже понял, что ты имеешь в виду и для чего ты мне это говоришь. Нет, я его не брошу. Лучше подвези меня до места, я слишком стар, чтобы столько бегать.
– Садись, воевода, – Ворон опустил голову, чтобы я забрался ему на спину. – Это я смогу сделать, не собирая с тебя плату. Но скоро тебе придётся платить за всё. Ты сам отдашь мне десять лет своей жизни…
Просто так он ничего не делает. У него какой-то план, который он хочет выполнить за мой счёт. Но Райдир, похоже, забыл, с кем имеет дело. Он не враг, но и не союзник, не порядок, но и не хаос, это просто стихия, у него свой путь, о котором знает только он сам.
Мы бы давно избавились от него, но этот Хранитель – один из истинных, первых, он вечен. Зато он полезен, если удастся понять его планы и в чём подвох его пророчества. А подвох должен быть обязательно.
– Лети уже, – я забрался наверх и вцепился ему в перья, делая вид, что поверил ему, – загадочник хренов. Тебе просто скучно, приятель, что не с кем поговорить, вот ты и сыпешь загадками.
– И это тоже, старый друг, – отозвался Хранитель, взмахнув крыльями. – И это тоже.
 
Глава 3
 
Велиградцы и имперские катафракты предпочитали тяжёлые массивные сабли, но я же со временем полюбил лёгкие. Пусть против доспехов и бесполезное дело, да и вражеский клинок ими отражать сложно, зато как они рубили!
Вот и сейчас я вышел из Завесы прямо посреди деревни и сразу начал сечь клинком. Имперские мушкетёры и пикинёры полных лат не носили, только кирасы, а шлемы у них были с открытым лицом. Вот и рубил по лицам и рукам, что аж клинок свистел. Острое лезвие дорогой сабли, которая обошлась мне аж в сто золотых соларов, рассекало плоть без проблем. Из оружия у меня только сабля и посох с камнем-дарканитом, но этого хватит.
Оказался я в одном месте и сразу перешёл в другое через Завесу, имперцы этого не ожидали, ведь оказался я в задних рядах, которые участия в сражении не принимали. А деревня горела, местные жители и прибывшие за сыном князя велиградские воины оказали сопротивление врагу, но их было мало.
Зато командир оказался хороший, сумел организовать оборону, чтобы мирные жители успели уйти. Но победить в таких условиях невозможно.
Дома горели, жар от них бил в лицо, а на маленькой площади у дома старосты ступить было невозможно ступить, не задев труп. Велиградцов полегли много, но имперцев было убито намного больше.
Я сразу отмечал трупы с рассечёнными кистями рук. Этому научился Александр, он предпочитал лёгкие колющие клинки, но которыми можно было и рубить. Вот и рубил по рукам, обезоруживая противника, а следующим ударом добивая. Его фирменный почерк в фехтовании, выработался, пока он учился у меня.
Кто знает, будь здесь обычные солдаты из легиона, обороняющиеся могли бы сдержать натиск и отступить без больших потерь. Но среди имперских легионеров были заметные трупы. Некоторые держали в руках каменные клинки Осквернителей, да и дома вокруг горели, потому что здесь резвились Источники. Слишком много магов, и хоть они и необученные толком, с таким количеством от них вреда много.
  
Смысла просто стоять здесь и рубить всех подряд ни малейшего, всех я всё равно не успею прикончить, так что я ушёл на Ту Сторону. Тем более, всех вражеских Проходчиков в Завесе кто-то уже прикончил, всех до единого