Виктория (СИ)
- Эх, лучше бы мне! - Вздохнул Аркадий.
- Мужчину схватят, ты же знаешь. - Она поправила платок. - А на меня внимания не обратят.
- Пойду с вами! - Виктория тоже встала, взяла лук и колчан.
Люда повела её в тот же коридор, мимо тех же кухни и ванной, к железной двери в дальней торцевой стене. Кусок трубы, служивший засовом, сдвинулся легко. В подвал тут же ворвалась метель.
- Осторожно, ступеньки замело! - Предупредила женщина вполголоса, медленно поднимаясь по короткой бетонной лестнице. - Через улицу будет забор, в нём дыра. Давай сразу туда, за мной!
Люда, едва выбравшись на поверхность, исчезла во вьюжной мгле. Виктория пересекла дорогу и действительно едва не уткнулась в тёмный забор.
- Сюда! - Негромкий голос женщины прозвучал где-то справа.
Две доски отсутствовали. Девушке пришлось ненадолго снять с плеча лук и колчан, чтобы пробраться в чей-то сад. Люда уверенно зашагала дальше, очевидно, превосходно ориентируясь в темноте.
Ни единого горевшего фонаря, ни малейшего света в окнах, только жёлто-оранжевое полыхание пожара где-то далеко слева.
Деревья с известковой побелкой на стволах, большой серый дом, высокая поленница, кирпичный гараж, металлические ворота. Одна створка, полуоткрытая, покосилась. Женщина притаилась за другой и придержала Викторию за рукав.
- Механический! Прячемся!
У плеча робота светился синеватый фонарик. Искусственная туша передвигалась медленно, тяжело впечатывая в снег подошвы массивных ботинок. Каждое новое движение выглядело всё менее уверенным, всё более судорожным. Киборг пошатнулся с поднятой ногой, с трудом восстановил равновесие.
- Видать, электричество заканчивается! - Пояснила Люда тихонько. - От своих отстал, изверг.
Глухой и увесистый удар, слегка смягчённый слоем снега. Искусственный вояка рухнул посреди улицы, прямо напротив ворот. Попытался встать, но неуклюже опрокинулся на спину, несколько раз дёрнулся и замер.
Виктория, уже доставшая стрелу, отправила её обратно в колчан и, осмотрев пустую улицу, быстро приблизилась к неподвижному врагу.
Рядом с фонариком неярко светился красный огонёк индикатора чёрной портативной рации, прикреплённой к плечу с помощью тёмного кожаного чехла. Динамик зашипел, озвучил неразборчивую фразу, смешанную с шумом, и обрывисто смолк. Девушка сдёрнула устройство с туши и уже знакомым способом повернула регулятор громкости до щелчка выключателя. После чего быстро спрятала добычу в карман своей куртки и потянула за ремень автомата.
- Оружие не бери, пусть валяется! - Предупредила Люда обеспокоенно. - Если исчезнет, сразу поймут, что в деревне кто-то есть!
Виктория не стала снимать автомат с шеи робота. Отходя к воротам, пару раз обернулась и присела, чтобы наспех заровнять луком свои следы. Получилось кое-как, но отчётливых вмятин всё же не осталось.
Разведчицы продолжили путь. Несколько дюжин шагов обратно вглубь сада, поворот, ещё одна сломанная ограда между приусадебными участками, следующий дворик, крыльцо небольшого домика, низкий забор с калиткой.
Метель разошлась не на шутку, порывы ветра начали сметать снег с крыш. Пожар на краю деревни разгорался. Среди оранжевых сполохов что-то глухо взорвалось и расшвыряло быстро гаснувшие искры.
Рокот мотора, свет фар. Автомобиль остановился, заскрипев тормозами. Раздались недовольные мужские голоса, зычные и наглые. Женщина украдкой выглянула на улицу.
- Механического нашли! Затаскивают в машину, ругаются.
Хлопнула дверца, двигатель зашумел громче, и через несколько секунд мимо проехал белый микроавтобус.
- Скатертью дорога, сволочи! - Произнесла Люда удовлетворённо, явно приободрившись. - Хорошо! Пора назад!
Обратный путь через дворы, сквозь вьюжную мглу. Тот же самый проём в заборе, осторожный спуск по ступенькам. Несколько минут - и разведчицы уже стряхивали с себя снег, вернувшись в подвал.
- Наши дома целые! - Люда поспешила порадовать остальных. - Ты определил правильно, горит мастерская. И гаражи задело.
- Значит, ещё чуток посидим и пойдём! - Аркадий расставил уже помытые кружки в ряд на ящике-столике и зажёг вторую свечу рядом с догоравшей первой. - Вас не заметили?