Виктория (СИ)
Несколько минут тряски, скольжения, пробуксовки, усилий для сохранения равновесия на низкой скорости - и снова шоссе, обрамлённое двумя рядами деревьев. Впрочем, мотор не оценил улучшения условий и продолжал периодически чихать. Через пару миль громко застучал и заглох.
Немного прокатившись по инерции, девушка остановилась и попыталась его завести. Безуспешно.
- Ну вот, осталась ты, Вика, без транспорта... - Она вздохнула и внимательно осмотрелась, по давней привычке разговаривая с собой. - Надо купить новый...
Слева, далеко за покинутой рощей, продолжался грохот взрывов. Справа - угрюмые пустые поля до самого горизонта. Впереди над едва различимой тёмной полосой горел маленький, но яркий красный светлячок.
Сзади по трассе приближался микроавтобус синего цвета. Рука метнулась в карман куртки и достала чёрную коробочку генератора защитного поля. Палец прикоснулся к маленькой кнопке.
Микроавтобус плавно остановился. Из кабины вышла Зоя Васильевна. В той же бледно-салатовой куртке, в тех же синих брюках и чёрных сапожках. Серая вязанная шапочка тоже присутствовала.
- Привет! Что у тебя стряслось? Поломка? - Затараторила женщина.
- Здравствуйте! - Виктория, вернув генератор в карман, кивком указала на мотоцикл. - Похоже, двигатель отслужил своё.
- У нас мало места, но в этот раз, думаю, сумеешь втиснуться между ящиками! - Зоя Васильевна сдвинула в сторону боковую дверь пассажирского салона. Внутри действительно было много больших картонных коробок, до самой крыши. Но между грузом и кабиной с открытым внутренним окошком оставалось достаточно пространства и для пассажирки, и для её лука. - Можешь садиться на нижние, там консервы, не раздавишь!
Девушка так и сделала, вполне комфортно расположившись на коробках, стоявших отдельно на чёрном полу.
- Знакомься, это наш водитель Никита! - Продолжила женщина, вернувшись на своё сидение.
Худощавый рыжевато-русый парень лет двадцати пяти, с короткой бородкой, в чёрной кожаной куртке, обернулся и дружелюбно кивнул.
- Никита, это та самая Виктория! Лучница Вика, которая спасла меня от грабителей! Помнишь, я рассказывала?
- Надо же! - Удивился Никита, снова набирая скорость. Голос у него оказался совсем юношеским. - Как вовремя мы появились с ответной помощью! Невероятно!
- Ничего не происходит просто так! - Произнесла Зоя Васильевна назидательным тоном. - В случайности я не верю!
Ещё две мили. Красный светлячок оказался сигнальным огнём на верхушке телевышки, высокой ажурной конструкции из серого металла. А тёмная полоса превратилась в заборы, одноэтажные дома и деревья на приусадебных участках в посёлке.
Шоссе ненадолго стало улицей. Тротуарами служили узкие дорожки, вымощенные бетонными плитами. Ни людей, ни роботов, ни военной техники. Только обгоревшие остатки бронетранспортёра у обочины. Сорванная башня орудия валялась в дюжине шагов между молодыми деревцами.
Снова пустыри, чахлые кустарники, голые ветви под пасмурным небом. Разве что новые элементы пейзажа, конические холмы терриконов, хоть как-то разнообразили унылый, безрадостный вид.
- Черепаха, я Три Кита! Слышите меня? Приём! - Никита взял в правую руку чёрный микрофон, соединённый с панелью гибким спиральным проводом. В ответ получил только шипение, перемешанное с потрескиванием и глухим гулом трансформатора. - Говорил же я, что рация старая. Телестанция рядом, от неё сильные помехи.
- Ох и бестолковые у меня помощники! - Зоя Васильевна возмутилась горестно, однако без малейшего оттенка гнева. - Почему новую не установил?!
- Так где же её взять-то? - Молодой человек начал оправдываться. - На этой стороне очень дорого, даже если каким-то чудом найдётся приличная.
- Что теперь делать? - Она сокрушённо покачала головой. - По телефону нельзя, сразу отследят!
- Попробуйте вот эту! - Виктория протянула Зое Васильевне портативную рацию, захваченную в бою с киборгами.
- Держи! - Женщина передала устройство Никите. - Только не на ходу, а то с дороги слетишь!
Он послушался, остановил микроавтобус, освободив обе руки. Едва слышно щёлкнул выключателем, совмещённым с регулятором громкости. Как только на дисплее появилось изображение, цифры и латинские буквы, принялся сосредоточенно нажимать на кнопки.
- Так... Гражданский диапазон, частотная модуляция, семнадцатый канал... Черепаха, я Три Кита! На приёме!