Виктория (СИ)
- Аппарат для приготовления горячих напитков уже выполнил программный цикл и теперь поддерживает температуру продукта, ожидая вас! - Синтезированная интонация, похоже, попыталась воспроизвести лёгкую иронию, услышанную от гостьи в ответ на предупреждение о запрете оружия. Получилось неплохо, но всё же не настолько непринуждённо, чтобы звучать естественно.
- Из каких близких станций можно выехать на мотоцикле? - Виктория бросила куртку и шарф на диван в спальной, лук и колчан прислонила к стене у входа на кухню.
- Двадцать четвёртая на побережье. Двадцать шестая на стадионе. - Перечислил компьютер после недолгой задержки. - Остальные в радиусе ста миль не принимают. У меня телепортация тоже отключена.
- А с тобой что не так? - Девушка открыла холодильник и принялась пополнять свои припасы, складывая в сумку разноцветные пакеты.
- Взрывы на местном складе повредили высоковольтную линию. - Теперь тон компьютера имитировал сожаление, хотя и без оттенков уныния. - Экономлю энергию. Портал активирую только в экстренном случае.
- Такой статус надолго? - Виктория взяла стакан с чаем и уселась за столик, поставив сумку на другой стульчик.
- Завтра утром прибудет дополнительный автономный генератор и персонал для его установки! - Оптимизм вернулся и зажурчал хрустальным весенним ручьём.
- Ждать не могу, погреюсь и уеду. - Виктория достала коммуникатор и расположила его перед собой под удобным для просмотра углом, прислонив к стопке батончиков.
Прикосновение пальца к дисплею запустило видео. Качество оказалось не таким уж плохим, позволяло более менее отчётливо разглядеть большое помещение, похожее на аудиторию для лекций в учебном заведении, зал с белыми стенами и рядами одинаковых бледно-коричневых столов.
Происходившее записывалось несколькими видеокамерами, которые включались поочерёдно и показывали то молодого светловолосого человека в сером свитере и чёрных брюках, стоявшего у невысокой тёмной кафедры, то широкий вход и поток гостей, в основном, молодёжи в осенней одежде, преимущественно в джинсах и куртках.
Виктория на секунду удивлённо замерла со стаканом в руке, когда одна из камер показала крупным планом лицо того молодого человека. Иван, именно он встречал прибывавших.
Гости рассаживались, негромко переговариваясь. Похоже, готовились принять участие в каком-то собрании. Девчонки снимали шапочки, поправляли причёски и улыбались. У нескольких в руках - букеты из жёлтых кленовых листьев.
Виктория замерла ещё раз, когда появился Майкл. Как обычно, во всём чёрном. Его кожаная куртка блестела полированным углём. Обменялся с Иваном дружеским рукопожатием и парой тихих фраз, остался рядом.
- Друзья, рад вас приветствовать! - Иван обратился к аудитории. - Сегодня мы начинаем делиться знаниями, запрещёнными в течение многих веков.
Все притихли, ожидая продолжения. На лицах - лёгкая взволнованность, предвкушение интересной беседы.
- Для начала Майкл, наш марсианский товарищ, вкратце расскажет об истинном устройстве вселенной. - Иван отошёл от кафедры и присел на краю третьего или четвёртого ряда.
- Вы меня слышите, потому что воздух передаёт звук. - Майкл взмахнул рукой, видимо, подавая знак расположенному неподалёку компьютеру. Над аудиторией появилась голограмма голубого прямоугольника, длинного, занявшего почти четверть зала. Она проиллюстрировала утверждение, пустив вдоль себя сверкавшие волны. - В вакууме была бы тишина. То есть для передачи колебаний требуется какая-нибудь среда.
Прямоугольник уменьшился и превратился в сравнительно небольшой шар, повисший справа от Майкла.
- Электромагнитное излучение, радиоволны и свет, всё это тоже колебания. Вакуум их передаёт. Значит?..
- Является средой! - ответил юноша в джинсовом костюме, круглолицый, лет шестнадцати, с короткой стрижкой.
- Да! Пространство не пустое. И его можно раздвинуть силовым полем. - Кивнул Майкл. - Как воздух раздвигает кипящую воду.
Шар немедленно трансформировался в прозрачный чайник и изобразил внутри себя интенсивное булькание, даже пустил пар из носика.
- Таким образом мы попадаем в гиперпространство. В нём мы за неделю перелетаем от одного края галактики к другому. Или мгновенно перемещаемся на небольшие расстояния.
- Сквозь портал? - Спросила девчонка с русыми косичками, худенькая, в слегка великоватой для неё розовой куртке.
- Именно! А мощные порталы переправляют людей в параллельные миры, само существование которых и есть главная тайна.