Виктория (СИ)
Истошные вопли, стрекот автоматной пальбы вдогонку. Над Викторией понёсся целый рой трассирующих пуль. Защитное поле окутало девушку синим полупрозрачным ореолом и отразило пару-тройку случайных попаданий, полыхнув золотистыми вспышками.
К сухому треску автоматов присоединился низкий грохот крупного калибра. Бронетранспортёр расчертил воздух несколькими длинными огненными пунктирами. Мимо.
Плавный поворот налево, пологий подъём вокруг холмика, поросшего кустарником. Стрельба стихла. Ещё поворот, в этот раз направо. Снова потянулись однообразные угрюмые поля, отделённые от дороги рядами высоких деревьев.
Перекрёсток, бетонные столбы с проводами. Город вдали, тусклые силуэты зданий на горизонте. Единственное цветное пятно среди мрачного пейзажа - бело-зелёная заправка со светящимися цифрами на огромном табло с ценами.
Путешественница снизила скорость и свернула к стойке с заправочными пистолетами.
- Добрый день. Помощь нужна? - Неприветливо пробурчал оператор, здоровенный круглолицый мужчина в фирменном салатовом жилете поверх тёмной одежды. Покосился на лук и колчан со стрелами. - Какой заливать?
- Девяносто третий, пожалуйста! - Виктория открыла ключом крышку бака и, доставая из сумки деньги, отошла от мотоцикла к киоску с большой витриной и окошком кассы.
Тем временем у другой заправочной стойки остановилась тёмно-серая легковая машина с шашечками такси на крыше. Изнутри доносились звуки переговоров по рации, неразборчивые фразы вперемешку с шипением.
Аккуратно, с заботливой осторожностью хлопнув дверцей, вышел высокий светловолосый парень в чёрных брюках и коричневой дублёнке. Посмотрел на оператора, занятого с мотоциклом, приблизился к девушке и сделал вид, что разглядывает пёстрые упаковки на витрине.
- Ищут меткую лучницу в белой куртке. - Таксист заговорил негромко и торопливо, будто боялся, что Виктория уедет, не выслушав. - Эфир с ночи этим забит. В городе появляться нельзя, нас всех обязали доносить, если увидим. Справа будет объездная дорога.
- Спасибо!.. - Девушка посмотрела на него поначалу настороженно, но вскоре успокоилась.
Оператор зашёл в киоск принимать оплату. При виде купюры, которую Виктория положила в проём окошечка, неприветливость моментально развеялась. На лице отобразилось уважение.
- У меня нечем дать сдачу.
- Заправьте также это такси! - Она показала на автомобиль быстрым взглядом, отвернулась и зашагала к мотоциклу.
- Подождите! - Оператор крикнул вслед зычно, но не очень уверенно, с некоторой растерянностью. - Здесь всё равно слишком много!
Девушка не ответила. Завела двигатель и плавно отпустила ручку сцепления. Голову повернула только для того, чтобы проверить, нет ли движения транспорта, можно ли съезжать на трассу.
Через полминуты Виктория воспользовалась советом таксиста и свернула на более менее ровную асфальтовую ленту, проложенную вдоль пригорода.
Здесь всё выглядело совсем уж безрадостным. Справа - пустыри с остатками бурой травы. Слева - дома и подворья частного сектора. Где-то от крыши остался только каркас, где-то в стенах зияли дыры, где-то снаряды расшвыряли фрагменты заборов, разворотили веранды и подсобные постройки. В воронках, оставшихся от давних взрывов, теперь блестела вода. Нигде ни души.
Промчавшись пару миль, Виктория сбавила ход и продолжила путь медленно, разглядывая разрушения. Свернула с дороги к полуоткрытой зелёной калитке. Сквозь неё проехала во двор, усыпанный кусками досок и щепками, мимо покосившейся поленницы, к белому дому, у которого отсутствовала стена и часть крыши.
Горка обломков сформировала рядом с невысоким фундаментом что-то вроде насыпи до уровня пола, поэтому девушка смогла направить мотоцикл прямо в гостиную комнату. Оставила его у разбитого журнального столика и, забрав ключ из замка зажигания, отправилась исследовать своё новое убежище.
Повсюду пыль, куски шифера, осколки розовой вазы и оконного стекла. Чистым выглядел только тёмный диван со смятым голубым покрывалом.
В спальной - пустые шкафы нараспашку, широкая и низкая фанерная кровать. Ни матраца, ни постельных принадлежностей.
Ещё комната. Кушетка, обтянутая синей тканью, полированная тумбочка, красный коврик на полу.
В полумраке под кушеткой - белая картонная коробка. В ней - чёрный радиоприёмник размером с толстую книгу, видимо, не замеченный теми, кто вынес из дома все вещи. Вполне годный, даже оснащённый батарейками, о чём засвидетельствовало пробное включение и шипящий звук из динамика.