Проклятый целитель (СИ)
— Держитесь! — успевает выкрикнуть Айко, прежде чем потрепанная Тойота сотрясается от удара с водой.
В этот момент я чуть не откусил себе язык, ударившись головой о потолок, отчего перед глазами вспыхнули искры, на секунду я ослеп, чтобы в следующее мгновение холодная вода стала хлестать в салон. Из огня да в полымя, но, по крайней мере, по нам перестали стрелять.
— Учитель! — услышал я обеспокоенный голос Ханы, после чего чьи-то руки хватают меня за ворот плаща.
Это была Хана, когда перед глазами перестало все кружиться, понимаю. Она тащила меня к выбитому ею же ранее заднему окну, вода стремительно прибывала, она была холодной, но при этом я стал согреваться, избавляясь от смертельного холода Белой Двери. Спустя десяток секунд мы уже выбрались наружу, отслужившая свое Тойота стремительно пошла ко дну, лишь пузырьки воздуха поднимались вверх.
Пока я приходил в себя после удара головой о крышу машины:
— Куда ты нас перенес?! — Айко подплыла поближе, в ее серебристых глазах мелькнул испуг.
Честно говоря, я не был уверен до конца — это был мой первый раз, да и в целом у меня не было достаточно много времени на подумать. Вокруг свистели пули, да и в целом я больше думал о том, как нам спастись. Так что я выбрал первый подходящий вариант, о котором я читал недавно в книге, которую позаимствовал в библиотеке Общества святой Гидры.
— Я читал об этом месте… — закашляв, выплевывая воду. — В цензурированной книге дорог.
Перед глазами будто встают строки книги, которые я и процитировал:
— «Под суровыми склонами холмов ждет окутанная туманом поверхность озера. До прихода римлян здесь был двойной алтарь; и легенда о змее, который был послан, чтобы осквернить этот алтарь,» — после чего став озираться: — Где-то здесь Должны быть реликвии. Под водой. Или в скалах.
В этот момент я увидел, что не только мы попали в Мансус! На поверхность озера уже стали всплывать оперативники Бюро! Черные пиджаки, бронежилет с разгрузкой, у кое-кого даже сохранилось оружие в руках. Я замер, наблюдая, как из глубины всплывают все больше черных силуэтов. Агенты Бюро. Один за другим они выныривают, откашливая воду, но уже через секунду хватаются за оружие. Пистолеты, автоматы — все, что уцелело после падения.
Проследив за моим взглядом:
— Черт! — Айко направила на ближайшего бойца обрез, но раздался лишь тихий щелчок, патроны отсырели.
Вот только этот щелчок будто стал катализатором дальнейших событий. Выжившие оперативники открыли по нам огонь, их оружие все еще работало. Хана тут же взмахнула мечом, отбивая свинцовые подарки, правда, в этот раз у нее была лишь блестящая рыцарская перчатка на руке, видимо она не хотела пойти ко дну в своих доспехах. Засвистели пули, послышались рикошеты от меча, я же вертел головой в поисках этого чертова двойного алтаря, если верить легенде, то он должен быть где-то здесь. Именно поэтому я первым заметил огромную тень под водой, которая приближалась к оперативникам Бюро, которые не прекращали попытки нас убить.
Будто в замедленной съемке озеро вздыбилось. Гигантская тень рванулась из глубины. Чешуя, черная как смоль, пасть, широкая пасть, чтобы проглотить человека целиком. Огромный Василиск. Он вынырнул стремительно, как торпеда. Первый агент даже не успел вскрикнуть — челюсти сомкнулись по пояс, оставив от него лишь дергающиеся ноги, которые рухнули в воду, окрашивая ее в алый.
Тишина. На секунду оперативники Бюро даже перестали по нам стрелять, после чего они перенаправили свое оружие на более опасную цель.
— Что за херь?! — кто-то успел выкрикнуть, прежде чем панические крики заглушили звуки пальбы.
После появления монстра начался сущий ад. Крики. Выстрелы. Агенты палили в змея, но пули отскакивали от чешуи, как горох от брони. Существо извивалось, пытаясь утопить их, хватая ближайших неудачников пастью, после чего их останки уходили в пучину, а вода все больше окрашивалась в красный.
— Отходим! — Айко рванула меня за рукав, выводя из ступора. — Пока эта тварь занята ими!
Я не стал с ней спорить, лишь указал рукой в сторону ближайших скал:
— Нам туда! — после чего чуть тише: — И это не просто монстр, а Василиск, не смотрите ему в глаза, если не хотите стать статуями.
Хана лишь сматерилась сквозь зубы, после чего выдохнула:
— Просто блеск, будто нам огромного змея было недостаточно, — она уже плыла к скалам, но…
Перед ней из глубины поднялась вторая змея, уже меньше, но не менее смертоносная. Она походила на здоровенную анаконду, вот только она не с той связалась. Сверкающий клинок появился в руке Ханы внезапно, будто был выкован из самого воздуха. Лезвие светилось холодным сиянием, оставляя за собой шлейф искр.
Анаконда бросилась на нее распахнув свою пасть, но Хана не дрогнула. Всего один удар. Клинок рассек воду и плоть. Голова змея отлетела, тело еще секунду билось в конвульсиях, затем медленно пошло ко дну.
— Не раньше, чем ты вырастешь до размеров дракона, — с усмешкой произнесла моя ученица, развеивая латную перчатку, поплыв дальше, словно ничего не случилось.
Очевидно, что маска Ланселота уже влияет на Хану, хотя… она всегда была раздолбайкой, так все же она могла сказать нечто подобное и сама, единственное, что она не умела так виртуозно обращаться с клинком, да и сила со скоростью явно прибавилось, но это может быть эффект от пути Грани, который увеличил ее физические кондиции. Я вновь подумал, что и сам могу выбрать себе новую личину, осталось лишь вспомнить подходящую легенду и надеяться, что чужой образ не сильно изменит меня самого.
Чем больше я узнаю о Мансусе, тем больше убеждаюсь, что здесь не дается ничего просто так, за все приходится платить. Так что и за силу других историй мне придется заплатить, но сперва выжить бы. Не каждый день за мной гонятся вооруженные люди и просто до неприличия огромный змей, мать его Василиск!
— Не расслабляемся! — крикнула Айко, но тут же сменила тон: — Нам нужно найти выход! — посмотрев уже на меня,
Потянувшись к двери в своем разуме, я услышал ее стук не у себя в голове, а где-то впереди. Дверь не смогла пройти в историю! Она осталась снаружи! Вот же блять, похоже нам придется ее найти, благо я все еще слышал ее стук, он как раз исходил от тех скал, куда мы плыли.
— Не получается… — сквозь зубы прошипел я. — Мы не можем уйти, пока история не закончится.
Мои глаза метнулись к скалам. Там должны быть руины храма, которые должен был осквернить змей.
— Там! — я указал на центр озера. — Под нами храм. Уровень воды поднялся, но не настолько, чтобы скрыть его полностью. Именно там конец этой легенды!
Айко не стала спорить. Резко кивнув, она поплыла к скалам, торчащим из воды, Хана последовала за ней. Я же на секунду обернулся назад, бросив последний взгляд на бойню, что учинил Василиск. Агенты Бюро были сожраны монстром. На поверхности плавали лишь их остатки и вода окрашенная в красное. Тихо вздохнув, я поплыл вслед за Ханой, не желая быть съеденным монстром. И все же, сегодня погибло немало людей, хоть мне и не было их жаль, но они все же были людьми.
Глава 21
Глава двадцать первая. Ты попал в историю.
Холодный камень пещеры впивался в спину, когда я прислонился, пытаясь отдышаться. Вода с меня текла ручьем, смешиваясь с озёрной тиной и… чем-то еще, алым и липким, что я старался не рассматривать слишком пристально. Я все еще прекрасно помнил звуки стрельбы и крики заживо съеденных людей. Хоть это и были наши враги, но меня до сих пор передергивает.
Воздух в полузатопленной пещере был сырым, тяжелым, пахнущим плесенью и тиной. Где-то вдалеке капало, эхо разносило звук по каменным галереям, делая его зловещим и бесконечно далеким. Мы выбрались на узкую каменную галерею, возвышающуюся над темной водой озера, откуда еще доносились приглушенные всплески и хлюпающие звуки, напоминания о пиршестве Василиска. Свет проникал сюда слабо, лишь тусклое, рассеянное сияние неизвестного источника, едва освещавшее мокрые стены и наши изможденные фигуры.