Проклятый кордон (СИ)

— Ты молодец, парень, — произнес Алар, проходя мимо него. Аглаунд смотрел на него сверху вниз злющим взглядом.
Страж обрушил магический щит на останки твари и раздавил ее.
— Как… как вы это объясните? — выдавил из себя Дамиш, поводя вокруг ошалевшим взором.
— А мы должны что-то объяснять? — посмотрел на него Алар со снисхождением.
Он обернулся к людям. Все пятеро выглядели бледными. Хин жался к отцу и тихо всхлипывал. Аглаунд нервно переминался на лапах, стараясь всем своим телом загородить хозяйку. Опасности он не чувствовал, но этим краям больше не доверял.
— Вы сказали, что снаружи безопасно! — заорала Лорна.
— И мы вас не обманывали, — проговорила Энда с притворным спокойствием.
— А эти твари для вас просто шутка? — она считала издевательством поведение стражей. — Что они вообще такое?
— Это порождения, и, как вы могли заметить, для нас они не угроза, — пожала плечами ведьма.
— А разве они бывают… живыми? — снова спросил Дамиш.
Он кое-что слышал о них, но не думал познакомиться так близко. Лучше бы этого не случалось.
— Бывают.
— Неприятно сообщать, но у нас изменение в маршруте. Мы возвращаемся домой, — сказал Алар, смотря в небо.
Порождения — столь же естественное явление для кордона, как и бури. Они взаимосвязаны. Бури приводят монстров за собой. Они — их солдаты. То что твари оказались здесь так внезапно, означает ее мгновенное формирование — не у барьера, а прямо здесь, над их головами. Такое случалось редко, когда слабые волны темной магии достигали друг друга и концентровались в одном месте. Все эти совпадения были крайне неприятны.
— Подождите, — выступил вперед Дамиш, не выпуская руку сына, — вы обещали увести нас отсюда.
Страж указал в небо.
— Буря развернется меньше чем через час и накроет все вокруг, — вынес вердикт страж, — мы не успеем вас вывести. Мы вернемся и подождем более благоприятный момент.
— Это безумие, мы не можем больше торчать здесь! — выкрикнула Нэл.
— Хорошо, — согласился Алар излишне легко, — идем дальше?
Аста схватила девушку за руку, умоляюще глядя на нее, призывая успокоиться. Та гневно взглянула на нее. Ей трудно было смириться с тем, что попытка не увенчалась успехом. Она всей душой стремилась уйти отсюда, а кордон затягивал их словно болото. Если не сейчас, то когда? Еще через несколько дней? Наступит ли вообще подходящий момент?
Нэл приложила руку ко лбу, внутри черепа разгоралась головная боль.
— Черт!
— Вы уже чувствуете, да? — усмехнулся Алар.
Хорошо, что есть эта девчонка, менталист и эмпат, она чувствительна и реагирует на перемены. Ходячее доказательство.
— Дочка? — забеспокоился Дамиш.
Хин прижался к сестре. Она обессилено погладила его по голове.
— Все в порядке, папа. Давайте вернемся, — проговорила она серым голосом.
Обратный путь занял секунду. Магия дома притянула их к порогу, к ступеням лестницы. Люди были расстроены, даже аглаунд немного поник. Дом встречал их надежными стенами, уютом и теплом. Все сразу почувствовали, как сильно успели замерзнуть. Прежде чем двери за ними захлопнулись, они услышали первый громовой раскат.
— Не успели, — изрек Рэйвен, стоя на втором этаже и облокачиваясь о перила. — А я надеялся.
— У нас еще и столкновение с живой формой, — поспешила сообщить ему Энда.
Он помрачнел.
— Дорогие гости, можете снова располагаться, — сухо изрек страж после секундного молчания. Весь его вид выражал неприязнь к ситуации в целом и к людям в частности.
— Вы сами понимаете, что у вас здесь творится? — вдруг окрысилась Лорна и даже сделала шаг вперед.
Ее храбрости хватило на пару секунд. Взгляд лидера стражей она выдержать не смогла, проиграла. Трудно было объяснить возникшие в глубине души чувства. Хотелось прильнуть к земле и больше никогда не поднимать голову.
— Это кордон, — отчеканила Энда, которой не понравилась попытка этой девчонки напасть на Рэйвена. — Он непредсказуем. Даже для нас. Но мы располагаем силами, чтобы справляться с его фокусами, а вы нет.
— Но вас, конечно же, никто не держит, — проговорил Рэйвен тоном, от которого озноб побежал по коже. — Если у вас хватает смелости проявлять неблагодарность, может ее хватит и на схватку с порождениями? Тогда вам стоит быть по ту сторону двери.
 
— Я прошу прощения за свою сестру, — Аста быстро выступила вперед и прикрыла плечом Лорну, услышав, как та скрипнула зубами. Близняшка слишком горда, чтобы извиняться за свою вспыльчивость, а сейчас им меньше всего нужно ссориться с хозяевами дома. Оказываться по ту сторону двери Асте не хотелось.
Лидер стражей ничего не ответил, он перевел взгляд на своих подчиненных.
— Ко мне в кабинет, живо.
Сам он ушел первым, Алар и Энда поднялись следом, наплевав на то, что «гости» будут делать дальше.
— Если вы собираетесь заявить, будто я пропустил тварей, я буду протестовать, — заявил Ирим, входя в добротно обставленный кабинет последним.
Ему совсем не понравились новости, которые соратники успели передать ему. Еще больше не нравилось то, что Рэйвен решил отнестись к этому серьезно. Иначе бы он их не собирал. Не то, чтобы появление порождений стоит игнорировать, но они уж точно не стоят столь пристального внимания. Разве что они оказались «за» домом, что конечно само по себе явление почти невозможное.
— Пропустили либо мы с Рэйвеном, либо ты, — ответила ему Энда спокойно.
Другу такой расклад не понравился. Их лидер вряд ли мог что-то «пропустить», не с его навыками и способностями. Страж сел за стол напротив ведьмы и глубоко задумался.
— Не пойму, как они там оказались, — вслух рассудила Рамина.
— Из-за последней бури, — ответил ей Рэйвен, выбивая дробь пальцами по поверхности стола. Он сидел во главе, противопоставляя себя подчиненным, занявшим места по другую сторону. Ему хотелось оградиться ото всех. Потому что нужно подумать. — Только так можно объяснить, что ни дом, ни Грэв не заметили их. Она была достаточно сильной, чтобы прикрыть их.
Энергии бури хватило на то, чтобы аура порождений растворилась в выплеске черной магии. Из-за ее неистовства им всем пришлось провести много времени у барьера. Подчиненные сменяли друг друга, Рэйвен же находился там постоянно. Порождений было больше обычного и их нельзя было пускать далеко, чтобы затем не отлавливать по всему кордону. Значит, в какую-то секунду их внимания не хватило, чтобы уследить за всеми.
— И что же, они прятались там что ли?
— Может и прятались.
А под покровом новой бури проявили себя.
— Ты вдруг забыл главное? — удивилась Рамина. — Твари не обладают и долей разума.
— Я не забыл, но я не могу игнорировать то, что пока Энда их не спровоцировала, они и не думали приближаться.
Рамина вонзилась взглядом в соратницу.
— Это так?
Ведьма пожала плечами.
— Не могу утверждать.
— Чушь какая!
— Раз у тебя такое мнение, первая пойдешь проверять территорию, сегодня же. Теперь будем делать это каждый день.
Рамина, которая привыкла всегда и во всем открыто выражать свое мнение, вовремя прикусила язык.
Рэйвен цедил из себя слова. Если он не хочет говорить, значит его что-то серьезно беспокоит. И спорить с ним никак нельзя. Его решение наверняка излишняя мера, но несколько дней вполне можно и побыть бдительнее обычного.
— Вы меня простите, конечно, но хочется подозревать неладное, — поерзала на месте Энда. — Вторая буря за короткий срок.
— И что? — Рамина не желала мириться ни с какими домыслами. — Первый раз что ли?
— Не первый, — буркнул Алар. — Но такое было лишь после установки барьера.
 
В тот период на территории еще оставалось слишком много темной магии, всю подчистую за барьер ее было загнать невозможно, поэтому бури случались часто, их мощь превышала нынешние. Но последняя действительно их напоминала.
— Разберемся, — бросил Ирим, — всегда справлялись.
В этом никто из стражей не сомневался. Но неудачное стечение обстоятельств заставляло испытывать беспокойство.