Проклятый кордон (СИ)

Аглаунд развернулся обратно, пронесся мимо хозяйки, счастливо скаля клыки, и ринулся вниз, решив, что нужно пользоваться моментом, пока никто не передумал.
Аста зарылась пальцами в волосы и покачала головой, подумав, что совершила страшнейшую ошибку в своей жизни.
— А что же вы? — обратился Рэйвен к Асте.
— Я? — она невольно покосилась внутрь комнаты, будто там было ее спасение.
Страж заинтересовался еще больше. Она, что, его боится? Чтобы проверить, он стал к ней приближаться.
— Планировали чем-то заняться? — поинтересовался он светским тоном.
— Да, я планировала, — произнесла Аста очень уверенно, избегая его взгляда. Двигался страж бесшумно, и ее отчего-то это пугало.
— Чем?
Она стушевалась и была не в состоянии быстро придумать разумный ответ.
— Вам же скучно, — Рэйвен решил прийти к ней на помощь.
— Нет. То есть…
— Вы и на кухню-то вызвались, потому что вам попросту здесь нечего делать. Кстати, вы не обязаны готовить завтраки, обеды и ужины, у нас эти обязанности были справедливо распределены.
— Справедливо? — хлопнула она ресницами, воззрившись на него.
Она была слишком честна и искренна, чтобы увидеть в этом насмешку, скорее у нее получилось это случайно.
— Кто-то уже успел поведать вам? — Рэйвен улыбнулся. — Мои подчиненные сами виноваты, кричали, что я пытался их отравить.
Аста рассмеялась. Смех оказался приятным. Обладая острым слухом в силу своих способностей, он ценил приятные звуки.
— Видимо, у вас другие таланты, — предположила она.
— Надеюсь на это. Давайте я покажу вам дом.
Ему нужно было отвлечься. А это подходящий вариант и случай. Тогда он не рванет к барьеру прямо сейчас и не будет потом слушать нотации от Рамины, что совсем себя не щадит и они скоро останутся без лидера, и ей придется занять его место, а она не так чтобы сильно хочет. В определенные моменты только вид делает.
К тому же Рэйвену нужно выбрать того, кого именно использовать. Можно и вот эту самую «гостью», но почему-то такая мысль не доставляла ему удовольствия. Страж понял, что может предсказать ее реакцию. Она непременно согласится. Даже думать не станет. Она рванула сюда за сестрой, не думая ни о каких последствиях. С тем же рвением она примется спасать всю свою семью. А ведь придется рисковать, потому что доведется выйти наружу.
— Можно? — Аста искренне обрадовалась и, наконец, перестала жаться у порога комнаты, быстро закрыла дверь и подошла к нему.
Нет, ничуть она его не боится, хотя последняя их беседа завершилась не самой приятной фразой. Поэтому она не знает как правильно себя при нем вести. Рэйвен пожалел о своих резких словах, теперь ему казалось, что она такого отношения к себе не заслуживает.
— Конечно, хотя бы с библиотекой ознакомлю, — страж воодушевился таким простым планом. — Наверняка, вы найдете там для себя что-нибудь интересное. Это отвлечет вас… от кулинарии.
— Вам не нравится? — обеспокоенно спросила она и буквально впилась в него взглядом, чтобы заранее узнать ответ, выискивая малейшие признаки его недовольства.
Вот когда он так делал, она смущалась и старалась в ответ на него не смотреть. Но все собственные эмоции демонстрировала открыто и честно. Ну, правда, откуда такая взялась? В нынешний век девушки весьма прагматичны, серьезны, умеют себя контролировать и не позволяют подобной открытости. В современном мире она как-то изжила себя.
— Наоборот, — поспешил успокоить ее Рэйвен, пока они спускались на первый этаж. — Мы все впечатлены вашими талантами, но вам не нужно так утруждаться.
— Но мне не сложно. Я правда справляюсь довольно ловко.
— Да, прямо магия какая-то.
— Немного, — с улыбкой призналась Аста. — Тогда я продолжу, если вы не против?
— Продолжайте, раз для вас это не обременительно.
Он наблюдал за ней украдкой и заметил примечательную вещь. Улыбка была для нее деталью совершенно естественной. Это черта, которую он редко встречал в людях. Это признак открытого сердца, а он вращался не в тех кругах. Среди его окружения улыбка была оружием, кинжалом, которым умело пользовались. Аста вряд ли вообще имела… вооружение. Странно, Рэйвен поймал себя на мысли о том, что она кажется ему красивой, сказать то же о ее сестре он бы не мог.
 
Страж провел ее через огромный холл первого этажа до самого конца и первым подошел к двустворчатым дверям, распахнул их, жестом приглашая ее пройти внутрь.
Аста оказалась поражена открывшимся зрелищем. Библиотечный зал был огромен. Два этажа книг. Чтобы осмотреть все это, не хватит нескольких дней, здесь можно провести месяцы, лишь знакомясь по корешкам с многочисленными шедеврами.
— Потрясающе, — искренне призналась она стражу. — Я знала, что дом великолепен, но теперь это больше похоже на сказку.
— Вам так нравится дом? — поинтересовался Рэйвен: ее радость доставила ему удовольствие.
— Да, он безупречен. Знаете, дом может рассказать половину о характере людей, которые в нем живут. Вы очень хорошие хозяева.
Рэйвен никогда об этом не думал. Сознание услужливо возродило воспоминание о собственном доме и о родительском. И действительно, если вглядеться в детали… Слова этой девушки стоит принять всерьез.
— Как же так, — Рэйвен, увлеченный новой мыслью, вдруг уловил в голосе Асты грусть, — что же со всем этим будет, когда кордон закроется?
Она выглядела обеспокоенной до такой степени, будто окружавшие их стены уже превратились в руины. Какая ей может быть разница? Она должна стремиться уйти отсюда, сбежать, забыть и молиться богам, чтобы никогда сюда не вернуться. А выходит, что дом каким-то непостижимым образом стал важен для нее.
— Вы разве не знаете? — Рэйвен рассматривал ее все пристальнее, но волнение Асты заставляло не обращать на это внимания. — Пусть барьеры держат в тисках темную магию, это не отменяет того, что все пространство в этих землях изо дня в день все больше насыщается силой. Когда кордон прекратит свое существование, земля станет местом паломничества. Так было после Десятилетней войны. Подножья Артинских гор считались унылым местом. Кордон просуществовал там пять лет, темная магия растворилась, барьеры сняли, и вся высшая аристократия открыла для себя чудеснейшие источники, которые, по заверениям некоторых, чуть ли не дарили бессмертие. В итоге там возникла даже резиденция короля. Прошло два века с тех пор, а наши монархи и вся высшая знать с удовольствием поддерживает традицию предков и являются туда. Вечную жизнь, конечно, никто не получил, но восстанавливаешься там и правда быстро. То же будет и здесь. Просто я первооткрыватель этих мест.
Аста с удовольствием выслушала это повествование и осталась довольна тем, что стены не собираются покидать, или тем более сносить. Это было бы кощунством.
— Покажите библиотеку вашей семье, может быть, это отвлечет их от мрачных мыслей, — подал Рэйвен ей идею.
Аста бросила на него проницательный взгляд.
— Мы вам очень благодарны, просто все беспокоятся, что не могут вернуться домой.
— Вы должны понимать, что путь слишком опасен, — взгляд стража был серьезен.
— Я понимаю. Как и то, что мы вряд ли вам здесь нужны.
— Поэтому ваш аглаунд терпит заточение? — усмехнулся Рэйвен.
— Ничего с ним не сделается, потерпит, — фыркнула его собеседница.
— Вы очень строгая девушка, Аста. В первую очередь к самой себе.
В этот момент все стены вокруг вдруг сдвинулись, потолок будто решил повернуться вокруг своей оси, а пол — уйти в сторону. Весь дом, как настоящее живое существо, задвигался и как следует встряхнулся. Аста потеряла равновесие и непременно упала бы, если бы Рэйвен ловко не подхватил ее под локоть. Она смотрела на него перепуганными глазами.
 
— Сами же говорили о домах, как о живых созданиях, не удивляйтесь теперь.
Дом покачивало, страж продолжал удерживать девушку возле себя. Он сам не испытывал никаких неудобств, словно ничего не чувствовал.
— Я немного удивлена, — проговорила Аста сдавленно, с опасением глядя на пол и потолок по очереди, подозревая их в коварстве. Вдруг решат поменяться местами.