Огненные оковы дракона (СИ)

Уютно потрескивали угли в костре, в которых запекался корень риханы, по вкусу среднее между редькой и картошкой, и грибы. На листьях лопуха лежали ягоды черники и малины. Мало, конечно, еды, а для мужчины так особенно. Да и мне тоже есть хотелось, ведь шли мы долго.
— Ив, — позвал меня Грэг. Я подняла на него глаза. У него уже довольно сильно отросла щетина, а в глубине глаз плескалась затеянная грусть. — Послушай меня, чтобы ни случилось в твоей жизни, какую бы боль тебе не причинили мужчины. — Он сделал паузу, а его кадык дернулся. — Никогда не зови по имени ту ведьму. Не произноси вслух. — Удивленно приподняла бровь. — Их культ силен. Ты же заметила, как твой разум стал слушаться только ее? Ты начала уже верить в каждое ее слово. Так они и заманивают девушек и женщин к себе. Они считают, что несут добро. Служительницы культа Асила — это женщины, которым причинили боль мужчины. Обидели, бросили, изменили. А когда женщина обижена на мужской род, их могут найти сестры клана и принять в свои «теплые» объятия. Но выхода из культа нет. Запомни это. Потом, когда очухаешься и пожалеешь, что примкнула к ним, уже не сможешь снять те путы, которые они наложили. Сети Асила свяжут тебя по рукам и ногам невидимыми нитями. Их бог навсегда оставит разум затуманенным, и преисполненным ненависти к мужскому роду. Асилу нужно, чтобы любили только его, чтобы поклонялись только ему. У жриц клана, если и возникает мысль, что что-то не так, то древняя магия пресекает их, отупляя разум. И они опять приносят кровавые жертвы мужчин своему единственному верному Асилу, который никогда не предаст.
Я задумчиво прикусила указательный палец. «Ого! Вот это да!»
— Если ты ее позовешь, она тебя где угодно услышит. Не надо быть и в Гнилых землях. Так работает их магия, имя — ключ к тому, что ты сама придешь в храм Асила. Как только ты произнесешь имя, тебя начнут одолевать сны, потом неимоверно потянет куда-то, и разум будет заполнять дурманом. И вот, в один прекрасный день, ты обнаружишь себя, идущей по дороге, у которой один конец. И один бог — тот, кто для тебя станет всем.
«Нет, это ужасно!» И головой даже тряхнула, отгоняя картины, что навеял услужливо разум. Только вот как теперь, после такого рассказа, забыть имя жрицы? Мне стало страшно. «Да почему вся дрянь со мной случилась именно после прибытия в эту проклятую страну драконов Санару?» Драконы оказались не только загадочными, но и опасными. Все беды со мной приключились из-за них!
Я встала и подошла к костру, села поближе и взяла импровизированную тарелку с ягодами. Уставилась на костер, что пожирал ветка, как Ожгил — Владыка бездны, души неправедников. Так и этот мир хотела сжечь меня дотла.
— Держи, — Грэг протянул мне готовые грибы. Маленькие сморщенные и почерневшие. Я кивнула в знак благодарности. Он устроился рядом со мной, дуя на испекшийся корень риханы, который стал похожим на вид на жаренный помидор.
— Ты сказал, что нашел способ убрать заклятие с отца?
— Да. Я знал, что обязательно найду, как это сделать. И говорил тебе, что никогда бы не дал тебя принести в жертву. Но отец в последнее время все больше нервничал, брат на меня давил, и я понимал, что времени осталось мало. Тогда принял решение и ускорил как мог нахождение выхода из проблемной ситуации. И чуть не опоздал, — глухо добавил он.
— Как можно снять заклятие? — спросила его, разглядывая похудевшее лицо мужа. Черные тени залегли под глазами, и от этого они казались еще чернее. В них плясали отблески искр пламени.
— Я давно занимался поисками возможности снять иначе заклятие. И когда появилась ты, решил воплотить в жизнь самый рискованный план. Понимаешь, иногда зло можно победить только злом. К сожалению, такое бывает в жизни. Темное порождает темноту, и ее же убивает.
Я полетел к старому магу-отступнику, он уже почти семьсот лет живет в долине Зеркал. Не белый и не черный маг. К нему мало кто ходит из-за его скверного нелюдимого характера. Но я рискнул. Накинул личину зеленого, слабого магически, дракона и полетел к нему. Долину Зеркал найти оказалось трудно, ведь проблема в том, что его башня, сотканная из иллюзий, видна одновременно в сотне мест. Они отражения единственной реальной. Поэтому ее и прозвали Долина Зеркал. Если тебе действительно надо попасть к магу, то будешь упорно обходить одну за другой, и найдешь настоящую, а не иллюзорную. А для меня это стало жизненно важно. Так что я нашел. И маг дал мне формулу, что может уничтожит проклятье отца.
 
— Почему он пошел тебе на встречу? Если вообще мало с кем разговаривает? — удивилась я, и отправила в рот последнюю пригоршню земляники.
Грэг криво усмехнулся.
— Он оказался солидарен чисто мужской проблеме. Я сказал, что когда находился на пограничной заставе, то у меня была интимная связь с одной ведьмой, и довольно продолжительная. Но, скажем так, там были и другие девушки, которым я хотел уделять внимание тоже. Они все были одноразовыми подстилками для меня, а она разозлилась и послала мне проклятие мужского бессилия. И как бы я не старался, не мог его снять драконьей магией.
Маг Долины зеркал только посмеялся надо моей проблемой, но понимал важность для каждого мужчины владеть таким умением, как … Хм… Быть физически близким с женщиной. И подарил мне формулу.
Ну, а вернувшись домой, я экспериментировал с истиной драконьей магией, ты ее видела в лаборатории, и выделил из нее квинтэссенцию. Применил формулу, которую дал маг Долины зеркал и выявил, что она разрушит решетку заклятия.
— Ты уверен, что это точно поможет? — спросила, наклонив голову вбок.
— Уверен на девяносто девять процентов. А если нет… найду другой способ. Всегда есть еще варианты. Только отец, видимо, плохо искал. Пошел по простому пути.
— Конечно… Что может быть проще убить человека! Женить старшего сына против его воли и желания невесты, а потом принести бедную девушку в жертву! Так куда уж проще! — всплеснула руками. И такая волна горечи и обиды накатила, что сердце стукнуло о ребра, и, казалось, замерло
Рука Грэга легла на мое плечо и чуть сжала.
— Я никому не позволю причинить тебе вред. Больше никогда.
Я вскочила и стала нервно расхаживать по поляне.
— А что твоя невеста обо все этом думает? — взглянула исподлобья на Грэга.
— У меня нет невесты, я женат, — жестко бросил Грэг.
— Ну а теперь, когда снимешь заклятье с отца, и я уеду домой, ты будешь свободен, тогда и можешь спокойно на ней жениться, — зло выплюнула я.
Ветка хрустнула в руках Грэга, и он отбросил ее в сторону, сломанную пополам.
— Те чувства, которые я испытывал к Сативе, оказались ложными. Теперь я знаю, что такое настоящая любовь, — и взглянул на меня прямо.
Я вдохнула воздух и забыла его выдохнуть. Некоторое время хлопала глазами, а потом отвернулась. Отблески заката горели на небе яркими красками, которые разноцветными всполохами окрашивали облака в багряные и золотые цвета. Округу пронзил протяжный и тоскливый крик орла, парящего в небе на распластавшихся неподвижных крыльях.
***
Широкая и бурная река предстала перед нами. Шумела водоворотами и бурунами, покрывалась пеной и, казалось, в один миг была готова выйти из берегов. Мощь, опасность и сила веяли от воды цвета небесных просторов.
— Мы должны найти переправу, — произнес Грэг, и пошел вверх по руслу. Трава под ногами была усыпана мелким цветочками. Желтые кашки, синие васильки и сиреневая душица кружили голову медовыми ароматами.
— Там, — указал рукой Грэг, и я увидела мост. Висячий мост, раскачивающийся между двумя берегами.
— Я по такому ни разу не ходила. И не хочу, — разглядывая на первый взгляд хлипкую конструкцию, тихо произнесла я. Ноги уже заранее задрожали от страха.
— Иви, когда мы будем переходить по нему, главное, не смотри вниз, — голос Грэга был напряженный.
Кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Было жутко страшно, но понимала, что выхода нет. Я хотела побыстрее отсюда выбраться. В Гнилых землях меня не ждало ничего хорошего, все здесь оказалось для меня враждебным. Хотя я давно уже пришла к выводу, что и обычный мир, тоже не лучше. Разве у нас нет тех, кто обманывает, насилует, грабит и убивает? В Гнилых землях пытаются сожрать в открытую, искренне показывая свои намерения, там же… творят гадости с улыбкой и втихаря. Так кто же больше чудовища?