Магия белых ночей (сборник)

– Эй… – я сделала растерянный шаг к пакету, подозревая неладное.
Животное поддело искусственные цветы на фате лапкой и потёрлось о них головой. И липучки вцепились в шерсть! Внезапная мохнатая невеста вскинулась, выгнулась дугой, не понимая, что происходит.
– Отдай! – рявкнула я, прежде чем подумала. Кошка сверкнула зелёными глазищами и ожидаемо дала дёру. – Ну вот за что?! – провыла в затянутое серой пеленой небо.
Но стенать было некогда, следовало вызволять фату. Схватив пакет с асфальта, я побежала за кошкой. Лишь бросила взгляд на мужчину, что никуда не ушёл да так и стоял, внимательно меня разглядывая. Почудилось, его глаза светятся. Наваждение какое-то… Совсем с ума схожу от волнения.
Кошка бежала быстро, но в промозглости вечера её белая шёрстка сияла маяком. Перекрёсток остался позади. Я пронеслась по пешеходной дорожке вдоль ряда высоких деревьев и свернула к жилому зданию. Было уже темно. Фонари светили слабо. Мелькнуло опасение, что я найду себе новые неприятности. Всё же незнакомое тёмное место, а я вся такая красивая, буквально свечусь на весь двор в своем белом, пусть и скромном платье невесты. Но тут кошка остановилась в широком переходе между двумя домами, что прервало мрачные думы. Появилась надежда на спасение фаты.
На этот раз я решила действовать осторожно, приближаться медленно и избегать резких движений.
– Кис-кис-кис, моя хорошая, отдай, тебе рано замуж, – заискивающе протянула я, медленно приближаясь к белоснежной красавице.
Та не сбежала и на этот раз даже не испугалась. Стоило забрать фату, как она потянулась за лаской. Усмехнувшись, я не стала отказывать шебутному животному. Кому расскажешь про кошку-невесту, не поверит.
– Что за день?.. – оглядев двор, я хмыкнула и достала смартфон, чтобы вызвать такси.
Взгляд зацепился за табличку названия улицы. С уст сорвался нервный смех. Улица Лунных Кошек.
– Так ты Лунная? – шутливо предположила я, вновь потрепав красотку по макушке.
Наверное, стоит дождаться такси у первого подъезда дома. Не вызывать же его к странной кошачьей улице. Да и не улица это вовсе, а просто проход между домами. Две ливневые трубы, да подсобная дверь – всё её богатство. Похоже, просто шутка местных. Либо какая-то достопримечательность. Надо бы пробить в интернете, если не забуду. А пока мне нужно на свадьбу!
Именно в этот момент о себе вновь напомнил Максим. Телефон в моей руке завибрировал. Появилась фотография улыбающегося любимого. Он ведь даже выглядит будто сошедшим со страниц настоящей сказки. Длинные светлые волосы – словно лучики солнца. Лукавые глаза. Кстати, зелёные, как и у того мужчины на переходе, и у кошки. И у меня. Прямо череда совпадений…
– Любимый, я спешу как могу. Но сегодня прямо не мой день, – сразу повинилась я, прикладывая трубку к уху.
– Что случилось на этот раз? – фыркнув, уточнил он.
Больше не злится, хотя ждёт меня почти час. Он потрясающий.
– Мост я перешла, но такси вызвать не успела, потому что… не поверишь… кошка украла мою фату.
– Кошка? – в голосе Максима появилось напряжение.
– Да, белоснежная такая. И привела меня на улицу Лунных Кошек. Ты знал, что есть такая улица?
– Немедленно вызывай такси, – внезапно жёстко потребовал он.
– Что? – удивилась я.
– Прости… Просто знаю этот район, там неспокойно. Быстрее выйди на оживлённую улицу, пожалуйста. И вызывай такси. А знаешь, лучше я поеду за тобой.
– Ты что?! Разминёмся же!
Я торопливо двинулась прочь от странной улицы. И тут словно из ниоткуда на уровне моих глаз появился зелёный огонёк. Он покружил перед моим изумлённым лицом и понёсся мне за спину. Продолжая следить за его перемещением, я развернулась и обомлела. Проулок вдруг стал длиннее, словно за миг превратился в настоящую улицу, ведущую куда-то в тёмную неизвестность. Ливневые трубы исчезли, вместо них появилась резная лестница, ведущая к двери из цельного дерева, покрытого лаком. Только не современная на вид, а будто старинная. Переплетения металлических линий перил лестницы формировали изображения играющих с летающими шарами кошек. Удивительно живые на вид металлические шары поднимались к фигурной крыше с красной черепицей. Моя белоснежная знакомая никуда не исчезла, она сидела на одной из ступенек и смотрела в мои глаза уж больно осмысленным взглядом.
 
– Люба? Ты что замолчала?! – послышался в трубке встревоженный голос Максима.
– Ты не поверишь… – выдохнула я.
Сегодня это прямо девиз дня…
И тут телефон вырвали из моей руки, не позволяя завершить фразу.
– Воровством, значит, занимаемся, ведьма?!
Я резко развернулась на злое обвинение и уткнулась взглядом в грудь мужчины, что спас меня от падения. Только теперь зелёные глаза смотрели не задумчиво, а гневно. Стало страшно…
– Что… вы… – промямлила я, испуганно оглядываясь в поисках спасения.
Только людей не наблюдалось, да и дома будто тоже отдалились, словно находились в параллельной реальности. А над нашими головами парили зеленоватые огоньки, но отчего-то медленно гасли. Казалось, ещё немного, и мы с пугающим незнакомцем окажемся в кромешной темноте. И он сделает со мной всё, что захочет…
– Отойдите. Немедленно, – я постаралась придать голосу твёрдость, но как-то бездарно. – Неприятностей захотели? Я буду кричать!
– Ты уже кричишь, – хмыкнул он, и отправил мой смартфон в карман своих брюк!
– Решили меня обокрасть? – обвинила я сипло.
– Это ты меня обокрала, – прищурился он сердито. – Забрала мою силу. Специально на меня налетела на переходе. Думала, я не замечу?
– Что? Вы в своём уме? Сила? Украла? О чём вы говорите?
Этот неудачный день всё же удивил: после встречи с невестой-кошкой я словила галлюцинации и столкнулась с сумасшедшим. Может, он что-то мне вколол во время столкновения на пешеходном переходе?
– Не веришь мне? А из-за кого, по-твоему, гаснут путеводные огни? – мужчина резким жестом указал на зелёные светлячки над нашими головами. Они действительно были готовы в любой момент потухнуть. Становилось темно. – Или сделаешь вид, что их не видишь?
– Я их вижу, – отозвалась подавленно.
Меня начинало потряхивать. Темно, безлюдно, река рядом. Как бы Максим не нашёл меня потом где-нибудь внизу по течению Малой Невки…
– Ты такая хорошая актриса или действительно ничего не понимаешь? – мужчина задумчиво нахмурился.
– Ничего не понимаю, – ответила я, молясь о том, что выбрала верную стратегию.
– Я ведьмак. Ты, судя по всему, ведьма и там, на переходе, опустошила мой резерв. Огоньки поддерживались моей силой. А если они погаснут… – он вздохнул мрачно, взглянув на странную лестницу с деревянной дверью, где так и сидела кошка. – Если они погаснут, все те, кто шёл сюда за помощью, потеряют путь. Понимаешь, что наделала?
– Если честно, не совсем, – мотнула я головой.
– Да и пусть. Натворила дел, так исправляй. Зажжёшь путеводные огни и будешь подпитывать их, пока не наполнился мой резерв.
– Что за бред? – пробурчала я под нос, вновь испуганно оглядевшись.
Тьма сгущалась, подступая к нам всё ближе. Домов больше не было видно, мы будто замерли на узком пятачке испускаемого огоньками изумрудного света.
– Не бред, а волшебство. Иди сюда, покажу, – он резко приблизился.
Я испуганно отпрянула, попыталась было рвануть прочь, но мужчина был ловок, он поймал меня за запястье. К сожалению, раненой руки. С моих уст сорвался крик боли. Я нагнулась вперёд, ощущая, как на глаза наворачиваются слёзы.
– Что у тебя с рукой?
Злость мужчины будто совсем испарилась, он невероятно бережно перехватил мою раненую конечность за локоть и присмотрелся к покрасневшей на изгибе кисти. Словно действительно тревожился. Странный…
– В аварию попала, – с неохотой поделилась я.
– В тебе моя сила. Вылечи себя, – предложил он.
– И как? Подуть на ранку? – съязвила я.
– Именно так лечили раны наши предки, – кивнул он. – Подуй и поверь.