Меланхолия ундины

Холодный пот мгновенно выступил на спине, пальцы до боли вцепились в микрофон, и я допела припев, смотря на эту знакомую незнакомку. Наши взгляды ухватились друг за друга и не желали отпускать. Всё вокруг погасло, исчезли люди и само пространство, были только мы и песня, которую я пела уже только для неё, для своей первой слушательницы, для своей первой и единственной…подруги. Нет, так не бывает! Откуда она здесь? Кира…
  
Аплодисменты и восторженный свист Макса отрезвили меня. Я отошла от стойки микрофона, скрываясь от света софитов в полутьме ресторана.
– Это было круто, – отметил звукооператор, когда я, пошатываясь, спустилась со сцены. – Не желаете спеть ещё раз? За счёт заведения.
– Благодарю за комплимент, но на сегодня хватит, – скупо отозвалась я, чувствуя, как меня обнимает подбежавший Макс.
– Шикарное исполнение, Лия! – поцеловал меня в щеку. – Ты всех поразила! Даже Ваня заслушался затаив дыхание, отчего получил нагоняй от Оли.
– Я рада, что тебе понравилось.
Мы вернулись за столик, и я припала ко второму коктейлю, гася приступ жажды и тревоги. Непокорные глаза то и дело соскальзывали в сторону Киры, убеждаясь, что она тоже продолжает смотреть на меня. Сколько прошло лет? Кажется, больше десяти. Стоит поздороваться с ней и перекинуться парой фраз, иначе вся эта ситуация выглядит крайне неадекватно, мы ведь не враги, просто больше не друзья. Давно не друзья.
– Вам передали бутылку шампанского, – надо мной наклонился официант, удерживая в руках ведерко со льдом с бутылкой розового Cristal.
– Вы уверены? – несколько взволновано спросила я, понимая примерную стоимость данного вина родом прямиком из французского региона Шампань.
– Абсолютно уверен.
– Кто именно передал? – оглянулась по сторонам, рассчитывая, что даритель хотя бы помашет мне рукой.
– Данного джентльмена сейчас нет в зале. Не переживайте, это искренний и безвозмездный комплимент вашему выступлению.
– Но я не могу…
– Отказ не принимается, – отрезал официант и, наклонившись чуть ниже, прошептал: – Поверьте, он от этого нисколько не обеднеет и преследовать вас не будет. Вам принести бокалы?
– Не нужно, спасибо.
Мужчина в белом фартуке кивнул и оставил ведерко на столе.
– А вот и первые поклонники дают о себе знать, – Макс с деловым видом достал бутылку изо льда и принялся изучать маленькую наклейку на русском языке, совершенно не представляя, что держит в руках, как минимум, свою зарплату.
– Гляди, уведут твою певицу, – подначивал Ваня.
– Я всё контролирую, не волнуйся, – буркнул мой парень. – Наверняка какой-то очередной французский кисляк. Лия, тебе должно понравиться.
– Должно, – я аккуратно забрала шампанское и поставила перед собой. – Послушай, я тут случайно увидела свою старую знакомую. Ты не расстроишься, если я отойду с ней поздороваться?
– Вот эту знакомую? – Макс указал на Киру, стоящую прямо у нашего столика. – Не такая уж она и старая. Добрый вечер, старая знакомая.
– Добрый, – пухлые губы девушки растянулись в улыбке.
– Ребята, это Кира, моя… подруга детства, – поспешила представить худую спортивную блондинку. – А это Макс, Ваня и Оля.
– Присаживайтесь, Кира, – предложил Максим.
– Спасибо, но я пришла украсть у вас свою… подругу детства. Мы давно не виделись, и было бы неплохо поболтать о своём, о девичьем. Лия, ты не откажешь мне в прогулке по набережной?
– Прогулке? – опешила я, сама не понимая отчего.
– Отличная идея, после второй сангрии тебе просто необходим свежий воздух, – подбодрил меня мой мужчина.
Он прекрасно знал, насколько нелюдимой я стала в последние полгода и, кажется, был рад моему общению с относительно новым человеком.
Отступать было бы неприлично, почти глупо, поэтому я медленно поднялась, позволяя себе принять приглашение Киры.
– В таком случае, шампанское я забираю с собой, отметим встречу, – дерзко схватила золотистую бутылку. – Прогуляюсь и сразу вернусь в гостиницу, звони, если потеряешь меня.
– Вот это боевой настрой! Веди себя прилично, не утони в заливе, – иронично пролепетал Макс и махнул рукой.
Утопление мне точно не грозило: ближайшие двести метров от берега глубина залива едва доходила до метра. Волны сюда не захаживали вовсе, зато стояла тёплая, удивительно прозрачная вода, в которой мелькали мелкие серебристые рыбки и деловито шныряли крабики, а над всем этим царил лёгкий, бодрящий морской эфир, пропитанный солью.
Мы вышли на пустынную набережную и медленно пошли по мощёной дорожке, освещённой мягким светом невысоких фонарей. На горизонте тонкой золотисто-оранжевой полосой догорал поздний летний закат, подсвечивая водную гладь.
Я сжимала в руке бутылку неприлично дорого шампанского, и знать не знала с чего начать нашу непринужденную беседу. Да и будет ли она непринужденной?
– Ты по-прежнему отлично поёшь. Вернее сказать, даже лучше, чем я помню, – прервала тишину Кира. – И мурашки по телу так же разбегаются.
– Просто у тебя слишком короткий топик, не замёрзни, – отшутилась я, ощущая сковывающую неловкость от её комплимента. – А ты по-прежнему любишь розовый цвет и белую сангрию.
– Ты права, – блондинка посмотрела на свой яркий кроп-топ. – Вот только сангрию, как я успела заметить, люблю не только я одна. Помнишь, как мы её изобрели у меня на кухне? А через два года узнали, что это популярный испанский напиток и возмущались, что они украли у нас идею гениального коктейля.
– Помню, – улыбнулась я, ловя себя на мысли, что это первая искренняя улыбка за этот вечер, если не за неделю. – Хорошее было время. А я не сразу тебя узнала с этим цветом волос и каре. Тебе идёт.
– Спасибо. Сменила прическу года четыре назад и не пожалела, короткая стрижка – моё лучшее решение. Знаешь, я почти не смотрела на сцену: там то и дело появлялись отчаянные аматоры вокального искусства, от которых я успела устать, как вдруг услышала знакомый голос. Подняла глаза и долго не могла поверить, что вот так ярко и внезапно ты появилась прямо передо мной, и гадала, заметишь ли ты меня.
– Какой вариант предпочла бы ты? – зачем-то спросила я.
– Тот, который случился.
– Тогда я спокойна. Предлагаю пойти на тот деревянный пирс и отметить нашу встречу! – повертела золотой бутылкой в руке.
– Не жалко? Может лучше оставить его на особый случай?
– По-твоему этот случай недостаточно особый? Встретиться в караоке-баре в отдалённом малоизвестном месте за десятки километров до ближайшего города? Нет, лично я требую официально признать этот случай особым! – театрально заявила я.
– Официально признаю! – расхохоталась Кира.
Мы прошли на причал, подсвечивая себе дорогу фонариками в смартфонах. В этом уединённом месте не было искусственного освещения, и если не знать, где именно оно находится, то ночью с набережной разглядеть данное невысокое сооружение было довольно непросто. Умостившись на край дощатого настила, мы единогласно стянули обувь, цепляя пальцами ног поверхность тёплого залива.
Кира вызвалась открыть шампанское, клятвенно пообещав не выбить мне пробкой глаз, и я ей доверилась. Негромкий хлопок оповестил об успешном завершении этой непростой миссии.
– Первый глоток твой, Лия, как покорительницы сердца какого-то богача, умеющего делать тактичные и шикарные комплименты, – блондинка протянула мне бутылку, и я только сейчас поняла, что не догадалась взять хотя бы стаканчики.
– Только вот не хватает таких же шикарных бокалов, – озвучила свою мысль.
– Брось, это уже лишнее. Когда ещё доведется пить Cristal из горла с босыми ногами на краю ночного пирса? Такая непозволительная свободолюбивая роскошь случается нечасто. Так что насладить моментом.
  
– С этой точки зрения, бокалы, действительно, не нужны, – согласилась я и поднесла бутылку к губам, ощущая тонкий аромат розовых лепестков и свежих кислых цитрусов.
Сделав несколько глотков, я задержала дыхание, позволяя ягодному послевкусию медленно растаять на языке, а шаловливым пузырькам щекотать нёбо острой минеральной свежестью. Шампанское было безупречным: тонким, живым, оно словно создавалось, чтобы сплетаться с солёным дыханием моря и с теми водянистыми, солено-жасминовыми аккордами парфюма, что доносился от Киры. После сангрии даже небольшое количество более крепкого алкоголя ложилось на благодатную почву и волнующе кружило голову.