Арктическая академия. Объект «Вихрь»

– Матвей, остаёшься за старшего! – приказал я, остановившись возле камней.
– Арс, что ты задумал?
– Я отвлеку этих ребят на себя, а вы первыми доберётесь до катера и уйдёте на нём в море. Заберёте меня на мысе Гертруды. Кеша, найди это место на карте и покажи остальным.
– Мы не отпустим тебя одного! – забеспокоилась Настя.
– Не волнуйтесь, со мной пойдёт Вьюга.
– Погодите, мы не учли один момент, – произнёс Кеша. – Мы не знаем как эти люди попали на остров. Что, если они тоже остановились на мысе Флоры и отыскали катер раньше? И вообще, там могут быть их союзники.
Теория Уварова имела право на жизнь, но что-то в ней не складывалось.
– Слишком опасно, если они действуют скрытно, – я отрицательно покачал головой и решительно отмёл озвученную версию. – На мысе Флоры постоянно кипит жизнь. Там встречаются экспедиции, останавливаются военные патрули, исследователи и туристы. Нет, я уверен, что эти ребята искали более укромное место для стоянки. В любом случае, если катер не спасти, уходите оттуда. Останемся дожидаться «Сибирь» и «Гордого» здесь. Через пять дней они в любом случае вернутся сюда. Плохо только то, что пятёрку Дубового подведём и оставим на Земле Георга.
Чтобы не терять время на пустую болтовню, я резко повернулся и побежал в другую сторону. Моя задача заключалась в том, чтобы отвлечь на себя внимание культистов. А потом… Надеюсь, Кеша и компания доберутся до катера и заберут меня. Ситуация такая, что ничего нельзя знать наверняка.
Я пробежал метров триста и присел на камне, чтобы перевести дух. Вьюга устроилась рядом со мной. Даже собака тяжело дышала после бега, чего за ней я ещё никогда не замечал. С высоты каменных уступов открывался хороший вид на окрестности. Вон ребята из моего отряда бегут по самой кромке берега, стараясь успеть вовремя. А там, немного впереди и правее двигается на запад отряд из нескольких человек. Отсюда они казались настоящими чёрными песчинками на зелёно-чёрно-белом покрывале острова, поэтому я не мог разобрать их точное число. Самое время попытаться дать фору друзьям. Я достал из кобуры ракетницу, зарядил её и поднял высоко над головой.
Оставляя после себя длинный дымовой шлейф, ракета понеслась высоко в воздух. Уверен, её отлично видно на километры вокруг, только бы эти негодяи заметили её и решили посмотреть кто же тут просит о помощи. Я замер, вглядываясь в положение чёрных точек. Кажется, они замерли и стояли на месте. Наверняка заметили сигнальную ракету и думают как быть дальше. Может, они решили, что это патрульные заметили их? Тогда их поведение будет сложно предсказать.
Шевелятся! Причём, все точки двигаются в мою сторону. Получилось!
– Вьюга, мы сделали это! Пока всё идёт по плану. Если ребята справятся, всё будет замечательно, а нам с тобой нужно ещё немного побегать.
Я мчался изо всех сил, но усталость давала о себе знать. И что самое паршивое, культисты двигались мне наперерез. Замедлил время, но этого хватило всего на минуту. К условленному месту я добрался через сорок минут, вот только никакого катера поблизости не оказалось. Что могло пойти не так?
– Думаешь, он где-то здесь? – послышалось вдалеке у меня за спиной.
– А где ему ещё быть? – отозвался второй голос немного в стороне от первого.
Паршиво на самом деле. Выходит, они увидели мои следы и решили не идти к месту запуска ракеты, а идти по следам. Логично! Плохо, что я сам до этого не додумался в спешке. Вскрылась и другая проблема – судя по голосам, они растянулись цепью и прочёсывают местность.
– Он один, следы ведут прямо, значит, он знает куда направляется. Или думает, что знает. Не удивлюсь, если этот парень двигался к мысу Флоры, но дал маху.
– Ничего, мы ему поможем! – донеслась насмешка откуда-то слева.
Я прижался к камням, чтобы выиграть немного времени. Нельзя, чтобы они засекли меня первыми. Если катер не появится, вступлю в бой. Пусть не могу использовать талант, но просто так не сдамся. Судя по голосам, эти головорезы находятся метрах в тридцати от меня. Вьюга прижалась ко мне и напряглась. Чувствует моё волнение, но не впадает в панику, а готовится впиться зубами в ближайшего противника. Просто чудо, а не собака мне досталась!
 
Вдалеке загудел мотор катера, а через пару секунд и само судёнышко показалось вдалеке. Оно стремительно приближалось к берегу, вот только как объяснить ребятам, что соваться сюда опасно? Мои преследователи притаились. Наверняка услышали звук мотора и заметили катер.
За штурвалом стоял Кеша. Он заметил меня и дал гудок, а затем направился прямо к берегу. Не хватало, чтобы ещё сел на мель, тогда мы уже точно никуда не уплывём! Из-за камня высунулось дуло винтовки, и я недолго думая перехватил его, потянул вверх, а потом резко рванул на себя.
Стоит отдать должное стрелку – он быстро сориентировался и выхватил кинжал. Стрелять на таком расстоянии нереально – я попросту не успею развернуть ружьё, а если даже попытаюсь, трюк с перехватыванием винтовки повторится в обратном порядке.
Я взмахнул ружьём, рассчитывая ударить противника прикладом, но он увернулся. Чтобы уйти от удара, шагнул в сторону и раскрылся, вот только мне всё равно не достать. Вьюга! А вот собака не растерялась и вцепилась зубами в бедро моего врага. Он вскрикнул от боли, перенёс вес с раненой ноги и попытался ударить собаку ножом, но тут подоспел я и ударом приклада об голову вывел первого врага из боя. Увы, но наш бой не остался незамеченным. На помощь товарищу уже спешили остальные враги.
– Арс, скорее сюда! – закричал Любавин.
Игнорировать советы предсказателя во время боя – плохая примета, поэтому я послушал голос разума, который в этот раз говорил устами Матвея.
– Вьюга, за мной!
Я бежал, закинув левую руку за спину в надежде, что при необходимости сработает защитный артефакт Кеши, спрятанный в моих часах, и спасёт мне жизнь. Правой рукой сгрёб в охапку Вьюгу и прижал к себе. Со стороны эта ситуация выглядела бы комично, если бы не стрелки, которые были совсем близко.
Собственно, выстрелы не пришлось долго ждать. Первая пуля ушла в воду рядом с моей ногой – видимо, враги хотели взять меня живым, но затем отчаялись и стреляли на поражение. От волнения я даже смог остановить время – я видел как замерли ребята на катере, вот только хватит ли мне этой форы, чтобы добраться до безопасного места? Секунда, две, три… Я мысленно досчитал до девяти, когда мир вокруг снова начал шевелиться, а за спиной прозвучали ещё два выстрела. Вспыхнул защитный артефакт Кеши, прикрывая меня от выстрелов, Настя выпустила волну огня, вынуждая стрелков спрятаться за камнями, а потом голова пошла кругом. Я даже не чувствовал боли. Лишь странное чувство, будто меня обволакивает холодная вода, а затем чьи-то руки подхватывают и тянут куда-то наверх.
 
Глава 4. Остров Белый
 
Спина неприятно покалывала, и каждый такой укол болезненно отзывался под правой лопаткой. О правую щёку тёрлось что-то мокрое и шершавое. С большим трудом мне удалось открыть глаза. Первое, что я увидел – довольную мордашку Вьюги. Пушистая радостно завиляла хвостом и залаяла, когда увидела, что я пришёл в себя.
– Очнулся! – как гром среди ясного неба прозвучал над головой голос Валика.
Я повернул к нему голову и увидел, что парень сидит рядом и использует талант.
– Не вертись! – шикнул Зимин. – И так едва вытащил тебя с того света. Пуля прошла удачно, ничего жизненно важного не задела, но рана серьёзная и крови ты потерял много. У меня пока просто недостаточно профессионализма и сил, чтобы излечивать такие раны. Да ладно, когда Регина была в таком состоянии, её забирали в больницу на пару дней, а мне приходится одному тянуть, ещё и в условиях полной антисанитарии…
– Хватит уже ныть! – оборвал целителя Уваров.
– Кеша! – я был невероятно счастлив видеть артефактора в добром здравии. Правда, что-то он был смурной. – А где Настя с Матвеем?
– Ушли на разведку. Надо же осмотреться вокруг.