Черный Рассвет (СИ)
— Я тоже пойду, — Мелисса подошла к Диармайду, когда отпустила ската-вожака. Изменённый тут же полетел в сторону стойла для скатов, сделанного в виде купола из толстой сетки, возвышающегося над сонным кварталом города. Остальные рыбы последовали за своим лидером.
— Мел… — Луиджи замер на полуслове, столкнувшись с упрямым взглядом девушки. Она ответила что-то одними губами, Диармайд не видел её лица и не смог разобрать, что она сказала. Поведение Мелиссы удивило его.
— Уверена? — спросил у неё Диармайд, как только волчица обернулась к нему.
— Если бы я хотела остаться — осталась бы, — упрямо заявила она.
Диармайд молча смотрел на неё, а после, поджав губы, обречённо развёл руки в стороны. Спорить с Мелиссой, когда у неё был такой взгляд — невероятно бесполезное занятие. Проще было огреть её бревном по голове, но разве это вырубит упрямую волчицу?
— Лу, я должна пойти, понимаешь? — виновато спросила Мелисса.
— Нет, — наконец-то заговорил Луиджи, — ни хера я не понимаю… — не говоря ни слова больше он ушёл в дом, громко хлопнув за собой дверью.
— Ну раз так — я тебе тоже не нужен, — неожиданно для всех сказал Нико. — Я схожу, навещу Ричарда. Меня беспокоит то, что он не отвечает на звонки.
— Славно, — одобрительно кивнул Диармайд, — не важно, как закончится моя встреча с Аменом — мы покидаем Египет. Помоги Ричарду собраться. Эх, жаль не было возможности отправить его к Османам…
— Не было? — фыркнул Нико, — да ты вообще забыл об этом. Ломанулся в Дуат, едва окреп достаточно, чтобы стоять на ногах.
— Не в этом дело… — никак не изменился в лице парень, — лекарство для Элизабет ещё не готово, а во дворце может что и найдётся.
— Как скажешь… — махнул рукой Нико, не говоря больше ни слова исчез, используя мгновенный шаг.
— Ди, я тоже… — начала говорить Николь.
— Нет, ты точно останешься здесь, — веско оборвал её Диармайд, — прости, но если что случится, ты будешь скорее мешать, чем помогать. Не обижайся.
— Ладно… — покорно ответила девушка. Она видела, сейчас было не время для споров. Её кротость всегда так нравилась Диармайду.
* * *Окунувшись в воспоминания предка Диармайд осознал, как сильно изменилась война. Когда-то маги, даже слабые — были редкостью, а сейчас куда не плюнь попадёшь или в мага, или в адепта. Ночной воздух был свежим, приятно-прохладным, он как фимиам приятно дурманил голову, заражая её бодрящими мыслями и успокаивая взволнованное сердце.
— Стой! Куда идёте!? — патруль меджаев остановил группу Диармайда, когда они пересекали северный мост, протянутый через исхудавший за время засухи Нил.
Патруль состоял из шести человек, они с опаской поглядывали на Элизабет, но куда большие опасения вызывал у них Диармайд. Никто из магов не мог ощутить его силы, и это внушало страх, ведь мутации из-за магии были очевидными.
— У меня встреча с Аменом, — угрожающе улыбнулся им парень.
Моложавый мужчина замер, он потянулся к рации медленно доставая её из чехла, пристёгнутого к поясу. Меджай делал это очень медленно, глядя на Диармайда, как на агрессивного зверя.
— Давай просто убьём их! — сладострастно облизнул губы Лука, он голодными глазами пожирал патруль, как хищник, встретивший в голодную пору хромую лань.
— Не сейчас, — улыбнулся его словам Диармайд. — Не беспокойся Лука, на твою долю выпадет ещё достаточно сражений, уверен, мои амбиции смогут удовлетворить аппетит даже такого кровожадного мага, как ты. От тебя я требую только послушания.
— Я… повинуюсь, — Лука низко поклонился Диармайду, в его словах не было ни насмешки, ни подхалимства, это больше напоминало преклонение обезумевшего фанатика, представшего перед своим идолом.
Меджаи испугались, они со страхом смотрели на группу невероятно сильных магов.
— И что нас ждёт? — глянув на Луку спросила Элизабет.
— М? — Диармайд читал по губам то, что говорил меджай по рации.
— Сейчас ты был голосом разума, ты — эмоционально нестабильный психопат, — Элизабет прыжком села на поручень моста и начала качать ногами, подобно ребёнку.
— Только представь, сколько нас ждёт веселья в будущем… — кровожадно оскалился Диармайд.
— Главное золото, — Фарук облокотился о поручни моста, смотря куда-то вдаль, — мне плевать, что ты делаешь, пока я получаю достаточно денег.
Элизабет элегантно засмеялась, прикрыв рот ладонью.
— Скажи, зачем мы тебе сейчас? Ведь в таком состоянии я — обуза, про остальных говорить не берусь, — Вахид сделал несколько шагов ближе к Диармайду, чтобы хорошо видеть лицо парня, обращённое к патрулю.
— Я хочу вам показать кое-что, не знаю понравится вам это или нет, — отмахнулся от целителя Диармайд.
— Я полагаю, что ты так рьяно рвёшься продемонстрировать свою силу, — озвучил свои мысли Вахид, — но уверяю тебя, в этом нет нужды. Твоя сила — очевидна.
— Нет, я не буду портить сюрприз. Имей терпение, Вахид. Думаю, тебе понравится.
— В-вы можете идти, — дрожащим голосом сказал меджай, — он несколько раз безуспешно пытался засунуть рацию обратно в чехол.
— Скажи, зачем ты вообще нас останавливал? Вы ведь не способны ничего сделать ни мне, ни моим соратникам, — Диармайд в миг оказался рядом с меджаями. Воины тут же схватились за хопеши. Парень смотрел ему в глаза, он стоял так близко, что чувствовал запах пряного мяса, когда мужчина выдыхал воздух.
— Таков наш долг, — храбро заявил меджай, — он нашёл в себе силы, чтобы снова взглянуть в змеиные глаза Диармайда.
— Хм… — Диармайд ненадолго замер, вглядываясь в лицо стража и ничего не сказав пошёл дальше. Ответ воина казался ему смехотворным и нелепым. «Слова живого мертвеца», — подумалось парню. «Исполнять долг ценой собственной жизни — как это нелепо…»
Это был не последний патруль меджаев, повстречавшийся на пути. Правда другие даже не пытались останавливать Диармайда, они только провожали группу магов взглядом. В мире, где сила значит всё — аватары уподоблялись богам, спустившимся с небес на землю.
Осенью с Сахары дул суховей, поднятые в воздух песчинки проникали даже через высокие стены Уасета. Высокие пальмы качались в такт порывам ветра, как дирижёр, поглощённый мелодией оркестра.
С центральной площади, перед храмовым комплексом и дворцом, уже успели убрать половину огромного обелиска, осталась только его верхняя часть.
— Что тут произошло? — оглядываясь спросил Вахид. Он долго не мог отвести свой взгляд от храма, пристально изучая его очертания горящими глазами. Необычный персиковый цвет глаз Вахида казался Диармайду довольно странным.
— Страна находится на грани краха, почти вся магическая элита погибла в Каире, а народ взбунтовался против власти фараона и начал делить страну на части. Кто-то пытается удержать власть в руках верных Эхнатону кланов, а кто-то пытается отхватить себе кусок побольше, пока самодержец заперся во дворце, объясняя это проведением какого-то таинственного ритуала, — на одном дыхании выпалил объяснение Диармайд. Его тон был непринуждённым, можно даже сказать весёлым.
Вахид выкатил глаза, таращась на мага смерти. Похоже старик не находил слов, чтобы выразить свои мысли.
— Не нервничай так, — блеснул клыками Диармайд.
— Амен… — одними губами назвал имя главы меджаев Вахид, — ты хочешь его завербовать? Но как…
— Просто смотри что будет дальше, — отмахнулся Диармайд.
— А что за ритуал, какое-то религиозное действие? — задумался целитель.
— Не думаю, — Диармайд сделал паузу, ещё раз обдумав детали, — во всяком случае жрецы говорили так, словно они не в курсе ни о чём таком.
— Странно… — Вахид ещё раз обернулся, чтобы взглянуть на храм.
— Не ты один так считаешь… — Диармайд не колеблясь вошёл в распахнутые врата дворца. Их ждали. Меджаи уподобляясь статуям замерли, только их глаза провожали гостей. Те, переговариваясь и перешучиваясь вошли в стены священной, для египетского народа, твердыни. Толстые стены украшали мозаичные изображения из историй богов и царей. Тут было очень много золота, нефрита, яшмы и бирюзы. Многие растения испускали свет, из-за чего кожа Элизабет начала шипеть, как раскалённое масло во время готовки. Она превратилась в туман, и последовала за Диармайдом. Худшего места, для мага крови, было просто не сыскать.