Бесприданница (СИ)

В ответ герцог начал юлить и расхваливать себя с разных сторон, но конкретного ничего не сказал. Я не удержалась и нащупав под столом ногу барону, наступила на нее. Дескать. Все! Силы меня покинули, закругляемся и уходим. 
Начались прощальные расшаркивания и заверения в вечной преданности со стороны герцога. От приглашения на обед мы решительным образом отказались, сославшись на то, что нас ждут во дворце. А уже на выходе барон Варди, как бы между прочим, поинтересовался картой королевства. И о чудо! Вот она – наша награда. Карта нашлась. Красочная, нарисованная на куске тонкой кожи и герцог любезно отдал ее нам в дар! Бежим! Наконец откланялись и, не заходя попрощаться с домочадцами, рванули на выход. 
  
– Барон Варди! Вы – святой! Так провести переговоры! Я бы уже в гостиной сорвалась. – Мы с сестрой наперебой хвалили нашего спасителя. А он только посмеивался над нашей непосредственностью.
  
Глава 67
 
– Не приведи Всевышний к нам домой запросятся. Их же не выгнать? Сутками сидеть будут. – Посетовала я вслух, прикидывая какой бы кордон устроить.
– Не могут. Гулла – невеста будущего короля, то есть член королевской семьи. К нам вообще никто не может заявиться в гости, кроме Его Величества. Головы, конечно не лишатся, но неприятностей не оберутся. – Успокоил меня барон, и я порадовалась, что все так сложилось. У нас есть знающий все вопросы защитник! 
Дома нас ожидали еще несколько приглашений в гости с заверениями в вечной преданности королю. 
– Барон Варди! Предлагаю разделиться, чтобы не терять времени. Вы – знакомитесь лично со всеми просителями. А я завтра собираю ближайшее окружение Тюггви и ставлю им задачи. 
– Я бы охотно согласился с вашим предложением, только вот нельзя молодым девушкам одним на улицу выходить.
– А мы не одни, мы с охраной. – Удивленно вскинула ресницы. Разве он сам не догадался?
– Охрана это другое. Вам нужна компаньонка. Опытная пожилая дама. 
– У меня Гула за нее. А у нее - я.
– Нет. Одна или две молодые девушки не могут появляться на улице без сопровождения, – продолжил настаивать жених. 
– И что вы предлагаете? – раздраженно спросила я.
– Искать компаньонку, – пожал плечами барон.
Таким образом проблемы прибавлялись. И как начать разматывать этот запутанный клубок, состоящих из одних вопросов? Непонятно!
Чтобы переключится от вороха проблем, после позднего обеда мы сели разглядывать карту Молбука. Это действительно оказался один приличный по размеру остров, окруженный россыпью более мелких. А некоторые и вовсе скорее походили на точку, или запятую – настолько незначительными они были. Подсчету они не поддавались. Мы сбились после трехсотого, и учли при этом только малую часть. 
Что уж говорить о численности подданных. А ведь это – ох, как важно! Таким образом, вместо того, чтобы отстраниться от забот, я получила на свою голову новые. 
Послали в королевский дворец с наказом, чтобы завтра, после обеда Тюггви собрал всех своих самых преданных и близких соратников. Я очень надеялась обрести в их лице первых помощников в деле обустройства свободного королевства. 
А ближе к ночи нам принесли письмо и все перевернулось с ног на голову: завтра утром ювелир приглашал нас к нему в гости. Обещал прислать после завтрака карету. Вот это новость! Сердце тревожно забилось. По всей видимости местные евреи приняли решение. Вот только какое? 
– Карета с их стороны означает согласие? – Обратилась за разъяснениями к жениху.
– Ни в коем разе. Это скорее жест вежливости. 
– Мы договаривались на обдумывание в течение двух дней. Прошел один. Это что-то значит? – Не сдавалась я.
– Ровным счетом ничего, госпожа Далия. Письмо совершенно не содержит подсказок. А поведение ювелира – весьма типично. Он мог не принять ваше предложение, но чтобы не подвергать свою гильдию опасности, таким образом задабривает нас. Но может случиться, что и ухватился за ваше предложение. Во всяком случае я не могу спрогнозировать, в какую сторону склонились ювелиры, – с не меньшим сожалением, ответил мой жених.
Я же не могла выждать утра. Ну зачем они так? Хоть бы намек оставили! Как сейчас дождаться указанного часа?
Ох! И за переживаниями совершенно забыла, что назначила совещание во дворце. Но деньги ведь важнее? Нет, сначала к ювелирам. Затем во дворец. Именно от решения гильдии будут зависеть последующее наши задачи. 
В конце концов, с чего я так распереживались? Ну откажут ювелиры – найдем других, у кого можно попросить в долг на тех же условиях. Я же еще и не начинала искать! Просто эти первыми попались на глаза. Неожиданная мысль меня заметно обнадежила, и ночью я спала совершенно спокойно. 
Правда утром тревожность взяла верх и я ходила от окна к окну, пока не увидела карету, в окружении охраны, остановившуюся у нашего дома. 
– Поедемте с нами? – К этому моменту тревоги мои почти прешли в панику. И в этой ситуации мне требовалось сильное плечо рядом. Если новость добрая, то разделим ее на двоих. А если отказ… Близость жениха придаст мне сил. Он моя опора, и с каждым днем наша связь укреплялась. Не могу в судьбоносный момент оставаться одна. 
– С удовольствием, – слегка поклонился он.
Затем мы, подхватив Гуллу, как будущего представителя королевской семьи, направились в квартал ювелиров. Помимо шестерых наших охранников нас сопровождали ещё и четверо присланных, что прибыли вместе с каретой. На мой взгляд, одним своим видом наш кортеж выдавал важность персон в карете. 
За два дня в столице я уже обратила внимание, что кареты редко когда сопровождают более двух человек. Да тот же Тюггви. Он к нам приходил с двумя - тремя охранниками. Правда и идти два шага, и сам он не из робкого десятка. Но все же! Нет, наверное ювелиров увлекло мое предложение. Иначе стали бы они так расшаркиваться? 
А может таким образом хотят смягчить отказ? Ох, как тяжело жить в неведении! Я вся извелась, пока карета не остановилась у знакомого дома. 
Нас провели в те же двери, что и в прошлый раз. Но без задержек пригласили в кабинет, где за столом сидели трое. Знакомый нам барон Варул Ульф и два старика, как две капли похожих на него. Темная безликая одежда, минимум украшений, цепкий глаз. 
– Позвольте представить вам старейшин гильдии ювелиров, – после взаимных приветствий перешел к знакомству глава гильдии. 
– Господин Гуннар Боли, его мастерские специализируются на обеденных предметах из драгоценных металлов и камней. – Один из присутствующих поднялся и раскланялся в знак приветствия.
– Господин Йоанн Моди. Из его мастерских выходят самые изящные дамские штучки. Например, краше него, никто не делает отделку зеркал.
Мое сердце пропустило удар. Глава гильдии собрал за столом узких знатоков по профилю, что напрямую пересекается с новинками, про которые я говорила в прошлый раз. Неужели согласны?!
Барон Варди в свою очередь представился сам и представил нас. Я уже несколько раз принималась ерзать на стуле, впрочем, тут же одергивая себя, и расправила все несуществующие складки на рукавах. А ведь еще не закончились ритуальные разговоры. Где взять сил дождаться их решения?