Бесприданница (СИ)
Мысли неслись в будущее и мне становилось все страшнее с каждой минутой. Если победят ронюски, то рано или поздно отыщут наш остров и всех убьют. Можно попробовать спастись, уехав к дядюшке Гесту, только – кто же нас отсюда выпустит?
Хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба обвела взглядом мужчин, которые с не меньшим вниманием наблюдали за мной.
– Как обстоят дела на фронте? То есть в деле нашего освободительного движения. – в горле пересохло, голос, которым говорила внезапно превратился в сухой скрежет. Я приложила ладонь к горлу и пыталась собраться с мыслями. Паника сейчас – мой самый злейший враг. Надо постараться мыслить рационально, только в этом случае моей семье удастся спастись.
– Не все потеряно, но наши положение почти критическое. – при этих словах барона старшего, по всему телу выступил противный липкий пот. – и нам нужна ваша помощь как никогда. – он перевел взгляд на Лейва.
Тот откашлялся и начал рассказывать, что в целом вся конструкция понятна, и он может ее собрать из того что валяется под ногами и палок. Но вот мелкие неточности сильно затрудняют работу, и крадут драгоценное время.
Я сидела как пораженная молнией. Выбора мне не оставили. Если раньше все мои мысли сосредоточились вокруг того, как заработать деньги, то сейчас ракурс переместился на выбор между жизнью и смертью.
– Пойдемте работать. – выдавила из себя два слова и поднялась. В висках гулко застучало, но я списала это на скачок давления. Сущие пустяки, если представить что может случиться в ближайшее время.
Мы вместе спустились вниз, потом, вспомнив про накидку, я вернулась к себе, и сказала няне, что ушла с баронами по делам. Когда вернусь – не знаю. Впрочем, она прекрасно видела и гостей, и, наверняка, засекла время, что мы провели в разговорах. Надеюсь, что она не заметит моего волнения и сможет объяснить родительнице мое отсутствие. А вообще, какая разница… в нашем положении.
До реки мы шли молча. Мне требовалось время, чтобы обдумать ситуацию, в которой по моей вине оказалась вся семья. Бароны, на удивление, не нарушали тишины. Но даже спиной я чувствовала их взгляды.
А едва дошла до реки, как остановилась, не веря своим глазам. Здесь все изменилось до неузнаваемости. Вместо зеленого луга, по другую сторону моста, выросли пышные деревья, высотой в два этажа. И место, где располагались столы, оказалось огорожено ими, и палатки для сна и собственно то место на берегу реки, где планировали построить лесопилку.
Кусты чуть пониже располагались повсюду, превратив пустынный луг в молодой лесок, сквозь который не просматривались ни люди, ни намека на какую-либо деятельность. Если бы я умела свистеть, то удивленно присвистнула. А за неимением такого таланта, приоткрыла рот от удивления и повернулась в стороны баронов.
Глава 34
– Что все это значит?
– Госпожа Далия. Ронюски… когда мы находились под их гнетем, они имели законное право осматривать любой клочок земли, любую лавку и хозяйство. Окончательной победы над ними пока не наступило, и мы опасаемся, что они могут нагрянуть на остров в любой момент. Убить тех, кто приедет – значит вступить в открытое противостояние. Но тогда на наш остров сравняют с землей. Поэтому мы вынуждены скрываться. – барон Сван перевел взгляд на луг, за несколько дней превратившийся в молодой лесок.
До этого момента я считала, что хуже быть уже не может, то слова соседа заставили в прямом смысле вздрогнуть. Затылок болезненно заломило, в глазах замелькали мелкие мушки, в горле враз пересохло. Мы все ходим без страховки по острию ножа. И если баронам нечего терять, то у меня есть семья. Уже и денег не надо, ох почему я не послушалась матушку и мы не уехали немедленно? Жить на пороховой бочке до осени – выше моих сил.
– Какой вы видите выход из всего этого? – помахала пальцем в воздухе, поясняя, что я имею в виду не только стройку, но и нас всех. А еще мне нужна была надежда. Пусть они не доверятся мне окончательно, но пусть скажут, что все под контролем и у них есть надежный план, нужно только немного потерпеть. Так ведь успокаивают барышень в книгах?
– Нам нужен флот. И вся надежда на вас. Нам нужны эти лесопилки.
– Подождите ка, – внезапно меня озарило, – а Трюггви Освободитель про это знает?
И по тому как переглянулись между собой бароны и Лейв, стало понятно. Знает не только предводитель повстанцев. А значит информация просочилась с острова, и нет никаких гарантий, что в окружении Трюггви отсутствуют шпионы ронюсков. А это значит, что их приход сюда – это вопрос ближайшего времени. Вот и конец моей короткой жизни в молодом теле.
И еще… на строительство флота уйдут годы. Даже если мы к осени напилим достаточное количество досок, то все равно будет поздно. Неужели бароны этого не понимают?
– Сколько требуется времени на строительство одного корабля? – произнесла достаточно жестко, глядя прямо в лицо барону Свану. Пора бы уже ему прозреть, понять свою ошибку…
Вместо этого он впервые, на моей памяти, задорно усмехнулся. А дальше рассказал, что они не собираются строить неповоротливые ляды, как у ронюсков, а построят узкие лодки-перевертыши, с тараном впереди и сзади. Конструкция очень простая – мачта с парусом и места для десяти гребцов. Они же воины. Но эти лодки очень проворные, а самая важная их составляющая – могут двигаться как вперед, так и назад. Разворачиваться им не требуется. Что в условиях узких проходов между островами, делает их неуязвимыми, в отличие от неповоротливых ляд ронюсков.
– Такие лодки строятся за несколько дней. И у нас уже подготовлено место, ниже по реке, в незаметной с воды бухте, и работники, не хватает только досок. – не без гордости в голосе закончил свой рассказ барон Сван.
И что-то такое было в его словах, что я безоговорочно ему поверила.
– Пойдемте работать, мне нужно все видеть своими глазами и присутствовать каждый день, чтобы ускорить процесс. Это единственное сейчас верное решение. – расправив плечи и повыше вздернув подбородок, первая шагнула в сторону берега, особенно тщательно спрятанного в молодом пролеске.
Проходя вдоль берега, наблюдала за течением воды. Река заметно очистилась от мусора и воды ее приобрели прозрачность. А вот свою силу и стремительность она ни чуть не потеряла. Поистине маленькая, но мощная, такая не пощадит никого и ничего. А это плохо для конструкции.
Силу воды ничем не сдержать, и скорее всего, вертикальное колесо она вырвет в первый час после запуска. Регулировать поток просто невозможно, а плотину или заводь строить некогда. В таком случае, самым разумным будет немного изменить конструкцию, заменив колесо горизонтальным и погрузив его в воду. И конструкцию лопастей тоже следует предусмотреть, уменьшив их в количестве. Мне надо уверенное и медленное движение всех узлов, а не взрыв.
– Что-то не так?
Оказывается я вплотную подошла к месту строительства лесопилки, но какое-то время стояла, задумчиво всматриваясь в стремительно несущиеся воды реки. Поэтому Лейв и бароны обступили меня и с интересом заглядывали, то мне в лицо, то проследив за моим взглядом – на воду.