Незваная невеста мага (СИ)

— Трис, всеми богами заклинаю, идемте со мной! Не видано такого, чтобы звери дикие такое творили! Да и Олшо клянется, что не зверя видел, а ему верить можно, он надежный человек, не пьет и не врет!
— Да погоди ты, — прервал поток слов трис. И, посмотрев на Тайлин, чуть склонил голову.
— Очевидно, мне придется ехать в Золотые Рохи. Ты оставайся в Крепости, чтобы ни случилось, это самое надежное место.
— Но… — Тайлин осеклась. Но «мне любопытно и я хочу поехать с тобой»? Так себе признание. Кивнув, Тайлин прошла в ворота и направилась прямиком к кухне. Криста была там, стоя в облачке муки она нежно похлопывала рукой только что скатанное тесто, то и дело поглядывая в окно в сторону ворот.
— Криста, что стряслось? — с порога выпалила Тайлин. Экономка, казалось, только и ждала вопроса.
— Через три дня открывается сезон источника. Все комнаты, все дома, все уже выкуплено. И вот в одном из гостевых домов устроили настоящий погром! Мало того, что все перевернули, еще и… — тут Криста понизила голос до шепота, — разорвали несколько куриц и оставили в доме, прямо с потрохами.
— И ради этого прибежали к Эйсу? — недоуменно свела брови диа. — То есть, звучит, конечно, неприятно, но он же маг. Пусть обращаются к следочету.
— Так это он у ворот и орет, — спокойно ответила Криста, прищипывая тесто. — Конечно, всякое случается. В полудне пути отсюда есть гремсвельские источники. Они, бывало, подсылали людей, то вход в источники ночью испакостят, то пустят слух, что все дома уже выкуплены, а у нас на самом деле половина еще свободна. Разное было, пока землеправитель не взялся за это всерьез. Так что теперь если и пакостят, то исподтишка и редко. Курица она что. Ну вымоют пол. Комнату проветрят. Если к трису прибежал, значит не только в курице дело.
— Интересно, Эйс расскажет подробности? — диа тут же прикусила язык, но экономка не усмотрела в этом любопытстве ничего предосудительного.
— Не он, так мы с Арвором вечером в деревне все и узнаем. Вы, диа, поели бы. Ушли спозаранку без завтрака. Триса-то в деревне накормят, не отвертится.
— Спасибо, Криста, с радостью. Только умоюсь, — поблагодарила Тайлин. И заставила себя медленно и спокойно выйти из кухни, хотя ей хотелось бежать. Любопытно. Ей было любопытно. Ей хотелось событий, узнать, что случилось, принять участие, выведать все детали, даже если это будет выглядеть неприлично. А это значило, что пора было срочно проводить курс. Она снова становилась живой. Самой собой, той диа Тайлин, которую сейчас и вспомнить было трудно. Резко развернувшись на пятках, диа вернулась на кухню.
— Криста, в Крепости ведь есть кристалл вызова?
— Только у триса Эйса, — отозвалась экономка. — Магия Крепости создает очень много помех, поэтому кристалл тут нужен очень сильный и дорогой. Но трис не откажет вам, я уверена, если вы захотите связаться с родными.
— Спасибо, — отозвалась Тайлин.
Нет уж, лучше просто отправить письмо. И держаться до получения посылки. В конце концов, ничего страшного пока что не произошло.
Только очень обидно будет снова не жить, а перетекать изо дня в день в равнодушной дымке. Сейчас, когда она только начала вспоминать, что такое краски вокруг и сильно бьющееся сердце.
— Это б-было так страшно! — всхлипывая, рассказывала молоденькая брюнетка с убранными в две косы вокруг головы волосами. Темная подводка под ее глазами расплылась от слез и стекала по щекам дорожками — видимо, дешевая, купленная в ближайшей лавке.
Она, Эйс и следочет Хессо сидели за столом в единственной на всю деревню едальне. Месте сбора всех местных жителей и надежде на сытный обед всех путников, проезжающих мимо Золотых Рох. Торговля в деревне, благодаря приезжающим на источник, в сезон шла бойко, а вот множить едальни деревенские не стали — отдыхающие больше предпочитали домашнюю еду, платя за ее приготовление отдельно.
Сама едальня была чистой, уютной, в ней успокаивающе пахло тестом и кашей и трис решил, что непринужденность обстановки будет лучше казенной чопорности дома следочета, одновременно являющегося и его рабочим местом. Впрочем, работы-то в деревне было всего ничего. Попробуй побалуй, когда все на виду, да еще и Крепость под боком. Девушка была прислана из Трисвела, чтобы проверить, что все гостевые домики готовы к приему гостей, а источник в полном порядке, но обнаружила она полнейший беспорядок.
 
— Я п-приехала в ночь, — сморкаясь в сероватый платочек рассказывала брюнетка. — Лошадь захромала, пришлось сворачивать в ближайшей деревне, договариваться с кузнецом и еще платить за то, чтобы одолжили другую. Оплачивает все казна Трисвела, но она и спрашивает отчеты по полной. Пока мой возница торговался, пока все устроилось…
Лин шмыгнула носом.
— Надо было бы заночевать там, но мне хотелось успеть все сделать в срок. Хорошим работникам могут и сверху зарплаты выплатить немного, — свидетельница мечтательно улыбнулась и тут же снова погрустнела.
— Я занесла вещи к лин Кайо, я всегда у нее останавливаюсь, и немного поспала. Встала еще до рассвета и сразу пошла к гостевым домам. В первых двух все было в порядке, а когда я шла к третьему, то увидела, что дверь приоткрыта. Я не подумала, что может быть что-то плохое, это же Золотые Рохи… — девушка зажмурилась. Трис Эйс успокаивающе коснулся кончиками пальцев ее руки.
— Все хорошо. Я здесь и поверьте, вы в полной безопасности. Обещаю вам.
— Я… зашла внутрь. И увидела кровь. Много крови. И эти бедные птицы… их словно разорвали. Постель была скинута на пол и почему-то одеяло было мокрым. Я это точно знаю, потому что оно валялось почти у входа и я на него наступила. А потом я посмотрела в окно… Клянусь вам, я видела человека.
— Можете его описать? — быстро спросил Хессо. Лин помотала головой.
— Нет, не смогу. Я так испугалась, что сразу закричала и убежала. Но, думаю, это был мужчина.
— Мы сразу же осмотрели всю местность, — следочет посмотрел на задумчивого триса. — С мужчинами обошли всю деревню. Заглянули в купальни источника, во все дома. Осмотрели все дворы. Ничего. Никто не видел ничего, никаких посторонних. И я отправился к вам, трис.
— Но в лесу вы не смотрели, — утвердительно сказал маг. Хессо поджал губы.
— До леса еще добежать надо. Да и кого мы там среди деревьев искали бы?
— Совершенно верно, кого, — пробормотал трис. Резко встав из-за стола он положил руку следочету на плечо.
— Полностью вам доверяю, но, надеюсь, вы поймете, если я еще раз все осмотрю? После этого можно будет убирать гостевой дом.
— Да конечно, как же я могу быть против, — растерявшись, забормотал следочет. Уважительный вопрос от мага, который по силе и власти был так же недосягаем, как звезда в небе, стал для мужчины полной неожиданностью.
«Вот это я понимаю, настоящий человек. Знает, что каждый тут на своем месте и нос не задирает», — почти с нежностью подумал следочет. Трис тем временем вышел из едальни и огляделся. Вопрос он задал для проформы, осмотр он бы сделал в любом случае. Но, пожалуй, стоило подбодрить Хессо, дать ему чувство уверенности, что у него и без мага все будет под контролем. Трис переплел пальцы и нырнул в первый слой. Вылепив внутри него несколько поисковых заклинаний второго уровня, он запустил их по деревне и к границе леса. Сам быстрым шагом дошел до гостевого домика с распахнутой дверью и заглянул внутрь. Одеяло действительно лежало почти у входа. А пол за ним был усеян перьями, кровью и потрохами. Поморщившись, трис медленно обошел домик, всматриваясь в землю и траву. Трава загадочно молчала. Пришли отклики от поисковых заклинаний — ничего. Но «ничего» не разрывает птиц, спрятавшись в полумраке пустого дома. Хотя, конечно, может у кого-то из жителей деревни непорядок с головой. Днем, допустим, печет хлеб, а ночью потрошит куриц в тишине. И все же…
— Ну, попробуем, — сказал сам себе трис, остановившись позади домика. Прикрыв глаза, маг начал плести второй слой. Заклинание было его тайной. Он сам не мог толком пояснить, как оно пришло ему в голову. Просто однажды, еще в бытность работы в Департаменте, он таращился в слои своей магии, пытаясь понять, как из ничего найти след сбежавшего, не оставившего никаких магических хвостов преступника. И вдруг слои стали разделяться. Не на обычные цветовые потоки, обозначая цветами разные заклинания, а на серебристые искры, закручивающиеся в воронки. Эти воронки возникли внутри первого и третьего слоя заклинаний триса и маг вдруг понял каким-то непостижимым знанием, в каком порядке надо выцепить эти искры-воронки. Словно в голове у него ткался новый слой, нигде и никем ранее не используемый. Трис знал. Получившееся заклинание складывалось из пяти комбинаций жестов от частей пяти уже известных заклинаний, в определенной последовательности вытаскивающихся из первого и третьего сформированных магом слоев. Трис никогда не использовал его при ком-то.