Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II (СИ)

— Господин, как и было приказано, Джемой ликвидирован. Теперь никто из Знати Серенно не возражает касательно строительства Нового храма джедаев. Всё сделано, так что все решат, будто он случайно выпал с балкона своего дворца.
— Хорошая работа, Сей, как продвигается строительство? — спросил он, мысленно вычеркнув из длинного списка одно имя и подумал: «Кто же знал, что она, выступающая против войны, развязанной джедаями, будет без зазрения совести убивать гражданских, что мешают мирному строительству… Хотя мне повезло, что Тёмная сторона коснулась её не так сильно, как Берга, получится отличный рыцарь джедай Нового Ордена…».
  
— Дроиды-инженеры докладывают, что вскоре можно перейти ко второй стадии строительства. Материалы поступают в установленные сроки, но меня беспокоит вопрос безопасности, — ответила девушка, опустив взгляд в пол.
— Безопасности? Я ведь, кажется, отправил приказ Сев'ранс Танн обеспечить соответствующий уровень. Наземный гарнизон усилен, флот, охраняющий систему, тоже. Кроме того, вскоре «Техносоюз» закончит первую партию «Оплотов», и пять таких кораблей поступят на вооружение СПО.
— Нет, что касается флота и дроидов, проблем нет. Кораблей и так уже около пяти сотен, гранд-адмирал сообщила, что, когда достроят космическую станцию, прибудут ещё. — Собеседница подняла голову и посмотрела прямо на него. — Меня беспокоит то, к чему могут привести проблемы с секретностью. В последнее время прибывает всё больше… джедаев-перебежчиков, и, как вы знаете, некоторые Тёмные аколиты решили пойти с ними на контакт. По вашему приказу начаты поиски детей со способностями к пользованию Силы… Если Республика и Орден обнаружат строительство Храма и поймут, что Серенно может стать центром…
— Не беспокойся. Ответные шаги на этот счёт уже продуманы и подготовлены, — произнёс он полную правду. И хотя «ответными шагами» было банальное «не дать врагу даже приблизится к системе», он надеялся на таланты своих военачальников. Видя, что слова подействовали, и настроение забрачки улучшилось, добавил: — Продолжай наблюдение за стройкой, я вернусь через три дня.
— Я вас поняла, господин, — прозвучал ответ, после чего голограмма исчезла.
«Она может стать бриллиантом Нового Ордена, если его как следует огранить… Пусть и ксенос», — подумал он, заметив, что начал более лояльно относится к представителям нечеловеческой расы, хотя всё равно в тайне их всех недолюбливал. Возможно, дело было в Танн, хотя и Гривус его приятно удивил своими способностями и умом.
Нажав несколько кнопок на напульснике, услышал в динамике грубоватый голос калишца:
— Я вас слушаю, граф Дуку.
— Хаесэн, зайди, — произнёс он, зная, что придётся немного подождать, пока начальник его охраны дойдёт от отсека каюты, в котором отданы ему и его людям.
Собственно, предоставленная Гривусом охрана сыграла немалую роль в необходимости заменить старый корабль на новый и более вместительный «Гозанти». К этому времени он уже не один раз мысленно благодарил генерала за «подарок», хотя по-прежнему был уверен в том, что этот шаг тот сделал отчасти, потому что таким образом хотел контролировать своего «начальника». Калишцы были преданы в первую очередь Гривусу и являлись гордым народом, одни из немногих в окружении графа, кто называли его «граф Дуку», а не «господин» или «хозяин», как большинство. Тем не менее, с момента начала войны он пережил тридцать шесть покушений. Пять из них ему пришлось отражать самому, потому что был один или охрана просто физически не успевала. В остальных случаях нападения отразили калишцы, причём в двух из них закрыли его своими телами, после чего один из телохранителей погиб от полученных ран. Разумеется, это были не все раненые, просто в остальных случаях охрана отделалась «легко», кто-то ходил с протезами конечностей или органов, а кто-то просто пролежал в бакте пару недель. Именно из-за всех этих событий, в конечном итоге, он лично озаботился их обмундированием и вооружением.
Но его желание оснастить охрану лучшими моделями оружия и обмундирования столкнулось с желанием калишцев сохранить свои предпочтения как воинов и свою культуру в том, что они носили. После запроса на вход, дверь открылась, и в помещение вошёл начальник его охраны. На нём было традиционное одеяние в виде плаща и тканевой повязки на голове, что носились поверх боевого костюма. Тот был выполнен из лёгких сплавов дюрастали и выдерживал попадания бластеров, позволял находиться в космосе, но при этом учитывал физиологические особенности калишцев и стилистически больше походил на доспехи с некоторых отсталых планет. Особенно выделялась маска, которая походила на нынешнее «лицо» Гривуса и имела ритуальную раскраску в виде замысловатых узоров, хотя на деле имела продвинутые устройства связи, визор, встроенный прямо в глазные щели, а также дыхательную систему для действий в разных условиях. Вооружение было стандартное для этих калишцев: две винтовки Е-5 в кобурах на бёдрах, вибромеч на спине и электропосох, которые не мешали и не стесняли движений из-за внушительного роста и физической силы владельца.
— Граф Дуку, Хаесэн по вашему приказанию прибыл, — произнёс вошедший, приложив ладонь к груди и уважительно склонив голову. Его голос был не таким грубым, как у генерала, которого постепенно узнавала вся галактика, но всё же достаточно строгим, чтобы каждый понимал, что шутить с ним не следует.
— Думаю, ты уже получил данные о планете. Я не хочу вмешиваться в вашу работу, но когда мы приземлился, мне нужно, чтобы ты учёл кое-что и отдал своим людям соответствующие распоряжения. Вот. — Над столом вновь появилась голограмма Вентрес. Съёмка велась издалека, но было видно, что это женщина-датомирка, выбритая на лысо, имевшая татуировки на голове и шее.
— Это местный вождь, так? — произнёс калишец. Ему не была чужда субординация, но как любой, побывавший на войне, он знал, когда ей можно пренебречь для большей эффективности, да и человек напротив военным, по сути, не был.
— Да. Пока я буду смотреть бои, она может попытаться выкинуть что-нибудь… странное. Она может попытаться подобраться ко мне, возможно, попытаться убить. Если заметите её, сделайте так, чтобы она смогла подойти достаточно близко. Я сам ей займусь. — Мужчина вновь окинул взглядом свою цель. — Поскольку хочу заполучить её в ученики, а её планету сделать союзником КНС…
— А почему бы просто не сказать ей, что вы хотите взять её в ученики? Без лишнего риска? Она не похожа на глупую, а если ещё имеет какие-то планы на этот счёт, то согласится, — будничным тоном произнёс собеседник.
«Иногда такое ощущение, что все собратья Гривуса, кроме него самого, прямолинейны, как ранкор», — пронеслась мысль, но поскольку ранее подобное поведение калишцев уже не раз помогало найти более простые способы решения проблем, пришлось задуматься над этим предложением. Но всё было не так просто, и граф вновь ощутил себя инструктором, что обучает своего охранника, говоря:
— Ты прав, так было бы проще. Но результат будет не тот, что нужен. Скорее всего, она и правда сама этого хочет, учитывая, сколько заплатила охотнику за головами и как хотела связаться со мной. Но если я прилечу и предложу ей стать ученицей, она согласится, пусть и не сразу, но согласится и будет считать это своей победой. Своим достижением. Это не будет её ни к чему обязывать, а учитывая, что путь, которому я её буду обучать, предполагает настороженность и недоверие ученика к учителю, результат может быть плачевным. Я хочу сделать так, чтобы она увидела, что это не она нужна мне, а я нужен ей. Чтобы она сама попросила меня взять её в ученики, чтобы у неё зародилась благодарность за то, что я взял её… Ну, и пусть на неё у меня особые планы, я не собираюсь тратить своё время на бесперспективного ученика. Так было с Квай-Гоном… с Сев'ранс Танн… У каждого есть свой потенциал, отдельный, не такой, как у других, и если помочь ему его развить, он станет лучшим… Главное понять, что это за потенциал…