Мир Женщин 4: Агент (СИ)

Да и есть еще одна причина махнуть рукой на источник дохода. Вокруг проигрывателей начал подниматься нешуточный скандал. Так как проекторы стали сравнительно дешевы из-за своей массовости и поточной сборки, они уже получили распространение по Айверсу. Почти в каждой приличной таверне стоял собственный аппарат для воспроизведения кристаллов с записями. Это было модно и развлекало посетителей. И кому-то из хозяев питейных заведений в голову пришла светлая мысль. Ушлые предприниматели, дабы расширить картотеку доступных записей для проигрывания, додумались ходить в театры и на концерты, чтобы исподтишка снимать представление на кристалл накопителя. Затем пьесу или трели музыкантов демонстрировали на специальных показах. И порой доходило до абсурда. Цена такого фантомного культурного досуга была меньше, чем стоимость билета для просмотра вживую. Люди не будь дураками переставали ходить на оригинальные выступления. Зачем тратиться, если можно насладиться спектаклем или поэмой под кружку хмельного, вольно разложившись на лавке? В театрах далеко до такого комфорта.
Конечно подобное положение дел не устраивало Коллегию Бардов. Объединение артистов Империи быстро смекнуло, что упускает прибыль и на их художественные вечера уже никто не ходит. В один прекрасный день, теряющие заработок лицедеи, собрались толпой и выдвинулись осаждать столичную ратушу с требованием навести порядок. Митингующие ратовали за контроль над нелегальными просмотрами и штрафы для причастных к распространению . Звучали лозунги по типу запретить и изъять все нелегальные записи, а владельцев таверн посадить в тюрьму. Ну или на худой конец оштрафовать их в пользу пострадавшей стороны. В общем сейчас в Айверсе кипело нешуточное противостояние. И частично я даже рад, что все эти волнения прошли мимо меня. Жаль, когда уезжал это дело еще не решилось. Теперь интересно кто выиграл.
— Тебя сменить? — с задней части нашей повозки ко мне перебралась еще сонная Ридли, потирающая глаза.
— Нет нужды. — отрываясь от воспоминаний ответил я с улыбкой. Лесная эльфийка была весьма милой в своем охотничьем костюмчике, плотно облегающим ее статную фигурку.
— Далеко нам еще? — усевшись на козлах поинтересовалась защитница, ставшая спутницей по жизни.
— Указатель проехали час назад. Скоро граница. — вот как далеко завела меня богиня. Когда-то очнулся в холодном озере, а сейчас вновь покину Империю. Немного волнительно, учитывая, чем закончилось прошлое путешествие в эльфийские земли. Хотя несмотря на прожитые трудности из той поездки я вернулся с прибылью. Ведь сейчас рядом та, на кого можно положиться. Посмотрев в сторону Ридли, я приобнял девушку наслаждаясь таким родным ароматом ее тела.
— Может подождем вечера? Или давай Скай посадим кучером, а сами устроимся в телеге? — ровным голосом предложила лучница, чувствуя, как моя рука опустилась на ее талию. Раньше она бы смутилась, но сейчас, когда между нами не было тайн, голубоглазая красотка порой сама ластилась ка кошка, не боясь проявлять собственные желания.
— Хотелось бы, но скоро таможенный пост. Десертом насладимся после ужина. — с намеком сказал я, переместив ладонь на точенную ножку эльфы, обтянутую тканью штанов. Ридли никак не среагировала на мою дерзость, а наоборот прижалась поближе. Возможно мы бы так и ворковали как влюбленные голубки, если бы не показавшиеся вдалеке постройки.
Граница между Империей Света и Тилезией проходила по суше от отрога Скалистых гор на востоке через равнины трех провинций вплоть до Закатного моря. Край плодородных земель, богатых лесов, неисчерпаемых шахт и рукоделий из оленьей кожи. Еще эти места славятся фестивалем женихов, проходящим каждую весну, где по народному поверью каждая мымра может найти себе суженного и Гиблыми топями, где нашли свой последний приют многие бедолаги, свернувшие с безопасного тракта. Больше информации в моей памяти о северо-восточной части страны не нашлось.
В целом тут стояла тишь да гладь. Поэтому, несмотря на близость к границе нам не встретилось ни одного конного разъезда. Егеря и пограничники держали весьма ограниченный штат по причине малой вероятности нападения со стороны в целом не слишком воинственного соседа. Пусть у нас и натянутые отношения с Тилезией, но опасной черты вооруженного конфликта они никогда не переступали. В рациональных целях экономии таможенный пост представлял собой хутор в пару-тройку домов с хозяйственными пристройками. А саму границу обозначала покосившаяся ограда, собранная из жердей, перегораживающая проезд по дороге. Весьма интересный способ разграничить две страны.
 
— Стоять! — внезапно откуда-то со стороны, прозвучал грозный окрик.
— Стою. — дернув вожжи, я обернулся и увидел подбегающую к нам девушку в полном боевом облачении. Стражница в зеленой форме пограничной службы громыхая тяжелыми сапогами, медленно приближалась от поста таможни. Держа копье наперевес, она имела явно недружественный вид.
— Кто такие? — грубо потребовала молоденькая служивая.
— Святой отец Джон из прихода Святой Елены с послушницами. — объяснил я, с доброй улыбкой на устах, какая и полагается священнику.
— Куда направляетесь? — не унималась слишком рьяно выполняющая свой долг пограничница.
— В Тилезию куда же еще. — пожал я плечами.
— Куда именно? — мою нехитрую шутку не оценили, продолжая сверлить подозрительным взглядом.
— В Темор. — и угораздило же наткнуться на такую бдительность. С одной стороны, похвально, а с другой сейчас это лишняя трудность на пути моей миссии. Если будут чинить препятствия придется воспользоваться своим жетоном департамента, хоть светить им и плохая идея. Но может и пронесет. — Это небольшой городок у Рассветного моря. Направляюсь туда по распоряжению Совета Света и лично епископа Айверса Аннет Скольди, чтобы принят приход под свое начало. Показать грамоту?
— Не нужно. — отказалась серьезная на первый взгляд проверяющая. Правда проникнуться ее строгостью никак не получалось. Не знаю, что этому виной. Нелепый шлем криво сидящий на голове или миленькое личико, усыпанное веснушками. — Вам придется пройти со мной.
— Скажи дитя неужели в этом есть необходимость? — докучающая девчонка начинала злить, но сжав зубы я включил режим понимающего пастора с по-отечески проникновенными речами. — Есть ли смысл тратить свое время на простого проводника воли богини? У тебя наверняка найдутся более важные дела, чем возиться со мной.
— Нужно проверить вашу личность. Сейчас действует особый режим несения службы. Так что пройдемте. — настояла служивая, как бы невзначай поудобнее перехватывая копье.
— Алеся, что ты там так долго? — когда я уже хотел было продемонстрировать свой жетон и избавиться от помехи, на крыльцо поста таможни вышла еще одна пограничница. — Сколько можно возиться?
— У меня тут подозрительные лица, требуется их допросить. — вытянувшись по стойке смирно четко доложила веснушчатая девчонка.
— Какие еще лица? — с интересом осведомилась страж границы, рассматривая нашу телегу.
Судя по реакции, появившаяся дамочка была выше по рангу. Высокая, с длинными светлыми волосами, не по уставу свободно свешивающимися до поясницы. В легком доспехе так модном в столице. Тот самый бронелифчик, оставляющий неприкрытым талию, и короткие штаны, больше походящие на шортики, открывающие вид на ровные ножки. На этом с позволения сказать доспехе, защиту обеспечивали пластинки кожи на заклепках, которые служили скорее украшением, чем броней. Видеть подобное в безопасном городе еще куда ни шло, но тут вроде как приграничная зона и модничать весьма опрометчиво. Мало ли что может случиться. Ну и довершал картину, небрежно накинутый на плечи китель с нашивками капитана.
— О какие у нас гости. — подойдя ближе и рассмотрев нас, сказала начальница поста. Судя по отличительным знакам на форме она тут самая старшая. В такую дыру никого выше рангом точно не пошлют. — Разрешите представиться. Капитан Драер, старший офицер таможни.
— Святой отец Джон Сойер из прихода Святой Елены Айверса. Это послушницы Бренда и Деметра. — кивнул я, назвав всю нашу честную компанию. Хорошо что мы озаботились маскировкой. У Ридли на голове глубокий берет скрывающий ушки, так что сейчас она просто красивая служительница церкви, а не эльфийка, которая привлекает внимание.