Зверобой. Том 1 (СИ)

— Не волнуйся, после ритуала, если выживешь, ты получишь своих слуг, — сказал он с ухмылкой.
Плохое чувство юмора отца всегда было страшилищем для окружающих. Но я знал, что за этим стоит нежное поощрение отца, желающего мне успеха.
Мы остановились и к нам подсели — две девочки и три мальчика. Это мои двоюродные братья из разных ветвей семьи. Они тоже участвуют в ритуале сегодня.
Они вежливо поклонились моему отцу и мне, затем нервно уселись на свои места. Никто из них не осмеливался шуметь в присутствии членов главной семьи. Иерархия была впитана в них вместе с молоком матери.
Но никто не решался занять место рядом с отцом и мной.
В ритуале обычно присутствовали представители различных слоев семьи — от прямых наследников до учеников и талантливых слуг.
Во время поездки я старался сохранять на лице робкое и озабоченное выражение. И это не просто так. Я заметил, как многие непроизвольно кидали на меня отвратительные взгляды. Слухи обо мне, как о слабаке, ходили повсюду. Все они думали, что стоят выше меня.
Мне все равно. Известно, что многие из них не переживут ритуал. То, что я пройду ритуал у меня нет даже сомнений. Я думал о том, что мне делать, когда всё закончится.
У меня было два варианта. Первый — придерживаться своего робкого стиля. И со временем, плавно, превращаться в уверенного парня. Но это могло сорвать все мои планы на будущее.
Второй вариант — резко изменить курс, раскрыв «истинную» сущность. Заставить всех сомневаться в моих следующих шагах и маневрах. Это вызовет некоторый хаос. Но даст мне возможность действовать более открыто.
 Глава 3 Ритуал и время для мести 
Наконец-то мы приехали и остановились перед высокой башней. Все вышли из лимузина и выстроились за нами.
Мы вошли в Зал предков, ожидая начала ритуала. Это было помещение заполненное историей моей семьи. Здесь хранились её древние сокровища и артефакты, за которыми круглосуточно следили стражи.
Мой отец, Федор, ушел вместе со старейшиной, чтобы подготовиться. Когда они ушли, я остался в вестибюле, ощущая накатывающее волнение.
Последний взгляд отца был словно невербальным посланием. Без слов он выразил мне свои надежды и ожидания.
Когда все ушли, сотрудник проводил нас в большой зал. Там нас ждали столы, накрытые едой. Здесь мы подождем начало ритуала вместе с другими участниками. Зал был уже полон других кандидатов, погруженных в свои мысли. Я смотрел на них, чувствуя, как нервы напрягаются в ожидании того, что произойдет дальше.
Когда вошел в зал, все взгляды сфокусировались на мне. Мы, наследники главной ветви, несли на себе бремя ожиданий и надежд всех собравшихся.
Вокруг столов сидели члены семей и их претенденты. Я ощутил на себе взгляды, полные ожидания и суждений. Мое появление было событием, обрушившимся на зал с силой бури. Каждый видел весь путь, который прошла моя семья, чтобы заслужить свое место.
Я нашел стул и сел, игнорируя кузена, который прошел мимо с сердитым взглядом. Он присоединился к своим единомышленникам в другом конце зала.
Вскоре вернулся отец и старейшина. Они о чем-то перешептывались у стены.
Оглядывая служанок, я заметил кое-что странное. Одна из них вела себя не стандартно.
Глядя на девушку, я активировал навык телепатии и проверил ее статус.
УРОВЕНЬ : 0
 
СТАТУС : РАБ ( слабый )
КЛАСС : Ассасин
Сила : 20
Интеллект : 22
Ловкость: 36
Удача : 11
Очарование : 39
НАВЫКИ :
Теневой шаг.
Проникающий кинжал.
Завораживающий танец.
«Ха! И кого она пришла убивать?»
Я еще раз взглянул на неё. Кто бы мог подослать такую неумеху? Мне вовсе не надо, чтобы она испортила тут всё.
Глядя в ее красивые глаза, смотрящие на меня в ответ, я подумал:
«Эта маленькая девочка в будущем станет моей служанкой.»
Надо действовать пока не поздно.
Схватив за руку, я усадил ее у себя на коленях. На ее лице отразилось недоумение и стыд. Но она послушно подчинилась, зная, что наша воля — закон.
— Ты мне нравишься, девочка, — извращенно прошептал я изумленной девушке. — Или я тебя сдам... ассасин...
На её лице отразился испуг и понимание. Она осознала, что я раскусил её прикрытие.
Затем повернулся лицом к своему отцу.
— Уважаемый отец, я хочу, чтобы эта девушка стала моей служанкой. Каждый наследник имеет право выбрать одну или двух служанок. У меня нет ни одной. Хочу, чтобы эта девушка прислуживала мне! — сказал я, глядя отцу в глаза умоляющим взглядом. Я знал, что отец согласится.
Старейшина, оглядев меня, быстро понял, кто я такой.
Используя телепатию, я прочитал его мысли:
«Это тот наследник-извращенец!»
Все слышали слухи о том, что Артем извращенец. И я только что подтвердил правдивость слухов.
Отец не знал, во что играю я, и был зол на меня. За то, что я поднял такой шум. Но ему нужно сохранить лицо. Наказание для меня будет позже.
Отец решил исполнить мое желание, поэтому посмотрел на старейшину:
— Простите наше вмешательство в ваши обязанности. Это мой сын Артем. Он пришел принять участие в ритуале. Кажется, он заинтересован в этой девушке.
Старейшине не понравилось, как отец вмешался. Но отец занимал очень престижную должность в семье. В то время как старейшина всего лишь управляющий.
Я быстро убрал застенчивый взгляд и сказал:
— Она мне нравится, теперь она моя. Я уже решил! — В таких ситуациях было полезно вести себя понаглее.
— Каждый наследник имеет право выбрать слугу до того, как он станет взрослым, — сказал Федор, тщательно осматривая меня. — Я позволю выбрать эту девушку в качестве служанки. Полагаю, это все еще соответствует правилам? — расспросил он старейшину.
— Я... Это в соответствии с правилами, — после некоторого колебания вздохнул старейшина.
— Тогда, давайте считать, что это дело уже сделано.
Отец подтвердил, прежде чем посмотреть на меня со странным блеском в глазах: «Почему Артем, который обычно робок, проявил такое мужество перед старейшиной?»
— Чего мы ждём? Давайте начнём ритуал! — скомандовал старейшина, свирепо глядя на меня. — У нас есть обязанности, и мы должны их выполнять.
После этих слов толпа оживилась.