Антидемон. Книга 23 (СИ)
Конечно, был шанс, что некоторые из них вернутся в ту самую деревню, из которой мы прибыли, но по этому поводу мы не волновались. Не пройдут до нас по их следам — лошадь без груза да в такой гористой местности следов практически не оставляет. Ну и сколько они туда добираться будут, порядком устав от сложного пути под грузом…
Эту деревню люди оставили уже лет десять как, так что удалось найти единственную хижину, в которой еще не провалилась от непогоды крыша. В нее мы и сложили счастливо дрыхнущих подопечных, а сами разожгли костерок и сели с Илором отдохнуть около него.
— Интересно, сколько из них все же решатся вступить к нам в клан? — задумчиво спросил меня Илор.
— Даже и не знаю. Если половина, то я уже буду доволен. Главное, чтобы хоть один из магов двенадцатого разряда согласился к нам присоединиться. Надоело мне уже постоянно бегать к Седнешу и Юраку, чтобы коммуникационный портал к кому-нибудь открыть… А Коркена дергать неохота из поместья, он там большую пользу для людей приносит… Таскать с собой лекаря только ради того, чтобы он нам связь обеспечивал, как-то не по-людски. Деревенские счастливы, и к нам на пустоши заселяться валом народ валит из других графств, прослышав, что тут лекарь двенадцатого разряда людей обслуживает на очень льготных условиях… Удачно получилось, что у меня два поместья и два лекаря, на каждого по поместью…
— Согласен, потому и не таскаем, — согласился Илор.
— Коркена я, конечно, уважаю. Не по статусу ему, как он стал графом, крестьян лечить да торговцев. А он наплевал на это да уперся, что не будет выбирать между пациентами, исходя из их знатности. Дорогу себе в высшее общество, конечно, он себе закрыл этим выбором, никто его теперь на серьезный прием не пригласит, но с другой стороны, мы же и не планировали, что он будет вертеться среди знатных и богатых…
— Ну да, не такой у него характер, чтобы среди них ошиваться… Я его тоже уважаю. Настоящий лекарь, мало таких с принципами… Кстати, не о лекарях вопрос, но пока у нас полно времени, хочу кое-что спросить. Ты не думал родовой камень из развалин поместья в Аргенте в нашу новую Академию Дерзких в Таргалдоре переместить?
Глава 10
— Нет, не вижу пока что особого смысла. Пусть себе лежит спокойно в развалинах нашего кланового особняка. Замотали мы его шкурами надежно от любых повреждений, так что небольшой завал над ним ему не опасен. Тем более уже Корнел проверял, подходил поближе, камень он чувствует, значит, тот в полном порядке. И что здорово, никто и не догадается, что он там, чтобы нам навредить. Даже если кто и полезет в развалины за родовым камнем, то ни за что не догадается, что нужно искать его не в подземелье, а на высоком этаже. Да и мало кто залезть сможет, учитывая, что барьер снова над всем поместьем работает, и рога тоже как следуют наподдадут любому, кто внутрь залезет через подкоп. А в Таргалдоре мы все же на птичьих правах. Обнаружит вдруг местный король нелегальных поселенцев на своей, пусть и заброшенной земле, и нам придется оттуда очень быстро уходить в другое место. Точно не та ситуация, чтобы там родовой камень размещать. Сложно их перемещать, и о быстроте точно речи нету.
— Согласен, звучит разумно… А еще есть вопрос… Ничего, что я спрашиваю, не устал еще?
— Да ты вообще редко что спрашиваешь, дружище, так что не стесняйся, давай хоть так поговорим… — улыбнулся я.
— Тогда у меня следующий вопрос — почему мы не отправимся в портальную локацию к куттирам снова? У нас четыре работающих куттиромета, и это самое грозное оружие, что я видел за всю свою жизнь…
— Хочешь, чтобы мы набрали источников для того, чтобы сделать пару сотен куттирометов, и стать за счет этого самым могущественным кланом в мире? — сразу догадался я, в чем суть вопроса.
— Ну да… Логично же. Какая разница, какой магический разряд у того, кто стреляет из такой штуковины. Он же может и грандмага из нее убить.
— Да прикидывал я это, конечно, — вздохнул я. — Просто я, как портальный охотник с большим стажем, много думаю о Хозяине порталов. И в силу этого я уже немного опасался и тогда, когда мы, заполучив первые две штуки, пошли еще за двумя. Ну а теперь, когда у нас есть уже четыре, и вовсе опасаюсь… Не сочтет ли он такие шаги неуместной жадностью? Мы сейчас очень сильны, но есть с полдюжины тварей в портальных локациях, которым плевать и на наш королевский артефакт, и на наши куттирометы. И это только те, о которых мы знаем, а сколько еще есть таких портальных монстров, о которых никто ничего не знает, потому что они убили всех, кто с ними повстречался. Независимо от того, был ли это маг восьмого разряда или грандмаг. Если Хозяин порталов решит, что мы зарвались, смерть наша будет быстра… Не хочу я такой участи для членов нашего клана. Не один же погибну, весь наш отряд там ляжет за проявленную алчность…
— Значит, может быть как тогда, когда ты отправился выручать Хастера, только намного хуже?
— Да, это явно был недвусмысленный намек от Хозяина порталов не ходить больше за пространственными артефактами, тоже же мощная штуковина… Видимо, счел, что в одном клане их слишком много сосредоточено, больше не нужно. Хастер же тогда чудом уцелел, все было против него, и мне тогда повезло, что живым его вытащил. И тварь та неизвестная, что появилась… Никто таких прежде не видел в той портальной локации и не слышал об их существовании… А так, конечно, я и сам бы очень хотел две сотни таких штуковин иметь под рукой. С ними можно целые королевства захватывать…
Поговорив немного о жизни, договорились дежурить по очереди. Порадовало меня, что Илор сегодня был в разговорчивом настроении и просто засыпал меня вопросами. Хороший он человек, хоть и в теле мимика, и приятно с ним общаться. И приятно, что его тоже волнуют важные для нашего клана вопросы. Значит, можно не опасаться, что попадание в тело мимика лишит его человечности. Ну или, по крайней мере, пока что он очень достойно держится…
Первым остался дежурить Илор, и я тут же, немного перекусив, лег спать. Через четыре часа уже я сменил Илора. Занимался использованием на практике выученных эльфийских слов, чтобы побыстрее привыкнуть к этому языку и хоть немного научиться на нем думать. Придумывал ситуации и пытался пересказать их при помощи выученных эльфийских слов. Мозги чуть ли не скрипели от натуги, а что делать…
Так что когда первый пленник очнулся от проклятия, я сильно обрадовался. Наконец-то делом можно заняться, а не учебой! И тем более это оказался Гравон. Учитывая, что он как раз маг двенадцатого разряда, хотелось бы его точно в клан завербовать.
— Где я? — ошарашенно осмотрелся он.
Ну да, все, что он помнит, это как в камере ночью спал. Если еще различает, когда день, а когда ночь, после того как столько времени под землей провел… Если уже нет, то просто вспомнит, что находился в своей камере в полной темноте, а кто-то рядом звякал ключами и замками, открывая и закрывая двери. А сейчас вокруг — солнце, жара, ветер, полуразрушенные хибары… И одиннадцать дрыхнущих людей рядом с ним…
— Мы с моим другом освободили узников из попавшейся на нашей дороге тюрьмы, так что ты теперь свободен! — сказал я ему.
— А почему ты в маске? — спросил он меня.
— Я покажу свое лицо и назову свое имя только тем, кто согласится вступить в наш клан. Сам понимаешь, остальным доверять мне эту информацию не с руки…
— Логично вроде, — пробормотал еще явно не пришедший в себя полностью бывший узник. Ну да, слишком разительный контраст… Может, вообще думает, что ему хороший сон снится…
В этот момент он себя ущипнул, болезненно поморщился, и я понял, что угадал.
— Нет, я точно не сплю… — задумчиво сказал он. — Как же это хорошо! А уж как здорово, что ко мне магия вернулась!
— Да, теперь ты свободен, и никто тебя снова в тюрьму не потащит, если будешь вести себя грамотно, — сказал я. — Там, у потухшего костра, разложено полно еды и есть питье. Перекуси пока что там, поброди вокруг, а когда все очнутся, я сделаю предложение, которое может показаться тебе интересным. Только не ешь слишком много, иначе заплохеет после скудной тюремной диеты…