Последний маг Империи (СИ)

Она взволнованно помотала головой. А я повернулся к Аскольду.
― Аскольд, ну вот кого ты пытаешься надурить? Загадаем желания, они же всё равно не исполнятся. А ты сытно поел, отдохнул. Не подумай, я бы тебе и так помог. Но к чему весь этот цирк, ей богу? Ступай своей дорогой, горе предсказатель.
На этот раз он нахмурился и надул губы. Казалось, что я его сильно обидел.
  
― То есть так, да, Павел Андреевич? Я к вам со всей душой, а вы в неё плюёте?
― Диан, ну ты же бывала у него в голове, скажи, что это дешёвый театр, верно?
Но Диана сидела и смотрела на Аскольда с широко раскрытыми глазами. В её взгляде читался страх, недопонимание, растерянность. Она даже не слышала о чём я спросил.
― Диана? ― обратился я снова к ней.
― А, ― усмехнулся Аскольд, ― последствия.
― Последствия чего? ― не выдержал я и ещё сильнее повысил голос.
― Последствия прогулки по улочкам моего разума, ― улыбнулся он, ― Она вряд ли что-то загадает в ближайшее время. Что ж, Павел Андреевич, значит у вас два желания, прошу.
Я стукнул по столу.
― Да ты издеваешься надо мной?
― Нисколько. Просто загадайте желания, и поймёте, что я не лгу. Главное, загадывайте нечто конкретное.
― Без проблем, я загадываю два желания, и ты исчезаешь? Больше не пудришь мне мозги?
― Это желание? ― уточнил он.
― Нет, это не желание, ― всплеснул я руками, ― Вот желание! Первое: хочу, чтобы мой мобиль, что стоит снаружи, превратился в Доубл Е тёмно-синего цвета. Двухместный, спортивный. Как тебе? Исполняй.
Он кивнул, закрыв глаза.
― А второе желание, чтобы я мог безошибочно определять любую приходящую карту в покере. Как звучит? Исполнимо? А теперь всего доброго. Давно я не встречал подобных людей. Аж злость берёт.
Он вновь кивнул с закрытыми глазами.
― Что ж, Павел Андреевич, это были действительно неплохие желания. Надеюсь, когда мы встретимся в следующий раз, вы меня искренне поблагодарите за их исполнение.
Я раздражённо махнул рукой, встал, нашёл поблизости папиросы и закурил. Затем я повернулся к столу, чтобы сказать ещё пару ласковых слов этому Аскольду, но к своему удивлению я его не обнаружил.
Он буквально исчез.
Диана сидела и массировала голову. Я оглянулся по сторонам, но нигде даже следа Аскольда не обнаружил. В коридоре не было его огромной сумки, которую он с грохотом сбросил.
Я подбежал к Диане.
― Диана, ты в порядке?
Она кивнула.
― Куда делся этот предсказатель? ― спросила она.
На лице у неё была гримаса боли.
― Не знаю, Диана, что у тебя болит?
― Голова, ― ответила девушка, ― она раскалывается.
Я проводил её до спальни и уложил, чтобы она пришла в себя. Сам же вышел во двор и закурил очередную папиросу. В голове был настоящий кавардак. Нужно было уже разрабатывать план внедрения в игорные заведения Черкасова. А мы зависли здесь, в Твери.
Мой взгляд скользил по деревьям, кустарникам, затем плавно перешёл на голубое утреннее небо, которое слегка заволокло серыми облаками. Солнце едва виднелось за плотной дымкой.
Ещё через пару мгновений я посмотрел прямо перед собой. Что-то явно поменялось, но я никак не мог понять, что именно, а потом меня внезапно осенило.
Прозрение наступило в тот момент, когда я посмотрел на свой мобиль, стоящий в десяти метрах от имения Иоанна.
  
Глава 15
 
План разгрома
 
То был вовсе не мой мобиль. Я вообще никогда в жизни не владел таким мобилем. Передо мной стоял забугорный Доубл модели Е тёмно-красного цвета.
Бросалась в глаза лишь одна маленькая, но крайне важная деталь. У мобиля не было колёс. Он буквально лежал пузом на земле.
Ни одного колеса. Все четыре отсутствовали.
Я сильно зажмурился и помотал головой. Вероятно, подобное может только во сне привидеться. Потому что иначе я объяснить это никак не мог. Однако, когда я открыл глаза, ничего не поменялось.
В десяти метрах от меня всё ещё стоял тёмно-красный Доубл Е без колёс. Сзади подошёл Иоанн и похлопал меня по плечу.
― Ну что, Павел Андреевич, таки повелись вы на его уловки? А я говорил, гоните в шею этого уродливого карлика.
― Вы знали? ― с изумление спросил я.
― Что конкретно произойдёт я не знал, но подозревал, что ничего хорошего.
― Да что, чёрт подери, это было за существо?
― Он же представился. Аскольд звездочёт-предсказатель. Представители звездочётов черпают свои силы из желаний и страстей других людей. Исполняют, как им вздумается. Хорошо запоминают, если им нахамить, исполнят всё в точности, да наоборот. Но если вы ничего не загадаете, уйдут ни с чем. Ваше желание должно быть произнесено вслух.
― Почему же вы мне не сказали Иоанн Романович?
― А вы бы меня послушали, Павел Андреевич?
И действительно, вряд ли я бы его послушал.
― Надеюсь, вы загадали не больше одного желания, ― продолжил старик, ― А то, чем больше загадываете, тем вальяжнее они исполняют.
― Иоанн Романович, это представители какого-то Ордена, ведь так?
Он рассмеялся.
― О, нет, нет. Никакого Ордена звездочётов не существует. Они бы друг друга сгрызли заживо. Звездочёты-предсказатели ― это одиночки. Каждый из них всегда находится в пути. Всю жизнь. А Орден теней занимается их уничтожением. Там долгая, мутная история взаимоотношений.
В дверном проёме появилась Диана.
― О, боже! Что с нашим мобилем? ― воскликнула она.
Я взял её за талию и отвёл обратно в дом.
― Я тебе расскажу, Диан чуть позже, а сейчас нам втроём надо спланировать вылазку в Москву, чтобы наконец лишить Черкасова денег, чести и достоинства.
* * *
― Центральный игорный дом находится на Неглинной семнадцать, строение один, ― тараторил я, ― Каждую неделю там проводится столичный турнир, где собираются самые серьёзные игроки. Раз в месяц играет и сам Черкасов. Он никогда не проигрывал. Нам повезло. Завтра как раз тот турнир, где он будет присутствовать.
― Даже, если мы заставим его проиграть, что это изменит? ― спросила Диана.
― Это всё изменит, потому что вся его репутация держится на безупречной игре. Многие тщетно пытаются победить годами, но у них не получается. Если он проиграет, акции игорного дома упадут, ― я улыбнулся, ― А если мы ещё после победы скажем, что представляем игорный дом Искрицкого…
Я не закончил фразу, продолжая улыбаться.
― Кто такой Искрицкий? ― наконец спросила Диана.
― Искрицкий Альберт Изюмович ― это главный конкурент Черкасова. Они уже целое десятилетие делят меж собой игорный бизнес столицы. И из года в год Искрицкий проигрывает Черкасову всё больше и больше. Турниры между их домами проводились каждые полгода. И так совпало, что именно этот турнир Искрицкий решил пропустить. Видимо, надоело проигрывать. А для Черкасова ― это только на руку.
― Начинаю понимать, но к чему это приведёт в итоге? ― не до конца понимала Диана.
― Это приведёт к переделу рынка, Искрицкий на волне падения акций Черкасова начнёт масштабную кампанию по расширению бизнеса.
― А как нам это всё поможет выйти на Черкасова? Какая наша конечная цель?
― Черкасов начнёт суетиться, допускать ошибки, появляться в тех местах, где появляться не должен, ― сказал я, ― Я его подловлю там, где он не будет защищён и брошу вызов. Он будет находиться в шатком положении, но если он узнает, что благодаря дуэли сможет поправить свои дела, ему придётся согласиться. Сделаем ему предложение, от которого он не сможет отказаться.
― Но кто мы такие, чтобы он соглашался принять вызов? ― продолжала Диана. ― Нам нужна серьёзная легенда.
― И она есть, ― улыбнулся я и протянул утреннюю газету, ― Люди знают о том, что Милош Брадич в России.
  
― Ты предлагаешь прикинуться сербским графом? ― воскликнула Диана. ― Да нас разоблачат в мгновение ока.
― Сербским графом ― да, но не Милошем. Графом из его свиты. В столице мало кто знаком со знатью из Сербского королевства. Поэтому мы можем легко сыграть на этом. Я нашёл достойного претендента.