Любовь – это путешествие

Я на мгновение закрываю глаза.
– Что, прости? – тихо переспрашивает Адди.
– О, я пишу книгу! – заявляет Грейс. – О том времени, когда нас несет в водовороте жизни и мы мечемся, находим себя, теряемся, кайфуем… Это ужасно претенциозно, как и все истории о взрослении, но ничего не могу с собой поделать. – Она опять заливается смехом. – Это и будет названием: «Ничего не могу поделать», автор Грейс Перси.
– Грейс! – Маркус тянет ее к нам за петельку на поясе платья. – Ты ее пугаешь.
– Ой, правда? – Она смотрит только на Адди. – Извини. Не разбираюсь я в светской болтовне. Я подумала, раз уж мы будем подругами, то нечего притворяться. Напугалась, да? Говори, не стесняйся! Конни считает, что меня надо почаще ставить на место, а то я никогда не исправлюсь. Ведь так, Конни, дорогая?
Адди немного отходит от изумления и смеется – трудно удержаться, когда Грейс в запале.
– Ты меня совсем не напугала, – успокаивает она. – Рада познакомиться. Со всеми.
– Дилан?
Дядя Терри заходит в комнату в купальных шортах, его волосатый живот нависает над поясом. Увидев нас всех, он резко останавливается.
– Дилан, мальчик мой, – удивляется Терри, поглядев на меня, – у тебя на лбу нарисован, прямо скажем, громадный пенис, ты в курсе?
Адди
Ладно. Ладно. Я справлюсь.
Уверена, Маркус замечает мои подрагивающие руки, когда я помогаю Марте разлить привезенное ими шампанское.
Знакомство с братом Дилана и его партнером, одногруппницами Дилана, да еще с Грейс. Все это одновременно. Перебор.
Я попросила Деб приехать. Мне нужна поддержка. Спасибо хоть Шерри рядом, ободряюще улыбается с другого конца кухни.
– Давай помогу отнести, – предлагает Люк.
На первый взгляд они с Диланом вообще непохожи. Люк крупнее и выглядит как парень, играющий в регби, но от улыбки он совершенно меняется.
Мы берем по два бокала и несем на террасу. Я думала, придется ехать за продуктами, однако Грейс закупилась по дороге на виллу: на столе уже разложены сыры, оливки и свежий хлеб.
Я представляла Грейс совсем другой. Она очень искренняя, что странновато для девушки с синими волосами и привычкой говорить «enchantée» без малейшей иронии. Сейчас она загорает у бассейна и выглядит просто потрясающе на фоне дряблого дяди Терри. Наверное, я должна почувствовать угрозу, но Грейс просто… с ней это просто невозможно.
– Все хорошо? – интересуется Люк, покосившись на меня.
– Да-да! – поспешно отвечаю я. – Просто…
– Всё и разом, – кивает он. – Типичный Маркус. Естественно, ему и в голову не пришло предупредить, что мы приедем. – Люк шутливо закатывает глаза. – Небось злится, что Дилан уделяет время кому-то другому, а не ему. Он ни на одну девушку так не смотрел, как на тебя! Думаю, вы отличная пара. Вы друг друга дополняете: он мечтатель, а ты практичная. Как мы с Хавьером.
Он упоминает партнера с такой нежностью, что я улыбаюсь.
– Хавьер, похоже, замечательный, – киваю я, поправляя ножи и вилки. По привычке, видимо. Странновато быть и смотрительницей виллы, и вроде как девушкой Дилана.
– Так и есть, – соглашается Люк. – Хорошо бы и у Дилана был такой человек. И у Маркуса, конечно.
– Дилан сказал, что вы с Маркусом дружите с детства?
– Ну… Маркуса мы вроде как усыновили. Или он нас. Нормальными семьями тут никто похвастаться не может. – Люк обводит рукой компанию у бассейна. – Я, Дил и Маркус не исключение. Но мы сами выбираем себе семью, верно?
Вспоминаю своих родных: надежного папу, спокойную маму, Деб, которая всегда рядом.
– Люк, перестань клеиться к новенькой! – кричит Маркус. – Адди, давай сюда! Хочу тебе кое-что показать.
Мгновения я колеблюсь. Маркус стоит на ступеньках во внутренний двор. Его волосы собраны в хвост, козлиная бородка и пиратская повязка на лице кажутся не смешными, а злодейскими.
– Он не такой уж и плохой, – тихо говорит Люк. – В нем есть и хорошее, только где-то очень глубоко.
Недоверчиво хмурюсь, и Люк смеется.
– Все равно скажи «нет»! Он нечасто это слышит. Возможно, это пойдет ему на пользу.
 
– Ладно уж, пойду. – Я закатываю глаза. – Погляжу, чего он хочет.
Оставляю Люка и иду к Маркусу. Не дождавшись меня, он скачет вниз по ступенькам и через лужайку, но останавливается так резко, что я чуть не врезаюсь, и приходится ухватиться за его плечо.
– Шшш! – Он знаком просит встать за ним. – Смотри.
Слежу за его взглядом и через пару секунд понимаю – в траве змея. Ахаю от ужаса. За лето я ни разу не видела змей, а эта просто огромная! Мускулистое тело свернуто плотными кольцами, темная чешуя с вкраплениями желтого влажно поблескивает.
Я приседаю, сама не знаю, почему. Маркус становится на колени, и с минуту мы просто сидим и смотрим, как змея смотрит на нас.
– Красивая.
– Мощь в чистом виде.
– Она отравленная?.. Тьфу ты, ядовитая? – шепчу я.
– Без понятия.
Мне почему-то не страшно. Змея не движется, просто поджидает.
– Это любовь, ты знаешь?
На безумный миг мне кажется, что Маркус говорит про змею.
– Дилана легко ранить, – ровным голосом продолжает Маркус. – Особенно тем, кого он любит.
– Я не собираюсь его ранить.
– Еще как собираешься, – возражает Маркус, не отрывая взгляда от змеи. – Ты для него слишком сложная. Слишком интересная. – Затем он поворачивает голову и смотрит на меня. – Для тебя это лето приключений, и ты только начала, так ведь? Только приступила к своей игре, а он уже почти готов сдаться, успокоиться и признать, что он таков, какой есть.
В его взгляде есть что-то непристойное. Я снова смотрю на змею, но чувствую, как щеки заливает краской. Надо было остаться на террасе с Люком. С милым Люком, который сказал, что я подхожу Дилану.
– С чего ты взял? Я ни во что не играю.
– А может, зря? – Глаза Маркуса горят.
Смысл разговора будто ускользает от меня.
– Ведешь себя, словно все обо мне знаешь, но ведь это и близко не так. – Я стараюсь говорить спокойно.
– Я неплохо разбираюсь в людях. Мне нравится темная, дикая часть твоей натуры, а Дилану нужна хорошая девочка.
Сердце глухо стучит от возмущения. Этот диалог абсолютно неуместен, и я не собираюсь его продолжать. Как только я встаю, змея уползает.
– Я тебе не Грейс. Ты не имеешь на меня никаких прав лишь потому, что я с Диланом.
Маркус вскакивает с места, и я отшатываюсь, когда вижу выражение его лица. Его глаза темные и жесткие. Удивительно, как быстро он рассердился. Или он и так злился, просто по голосу не было заметно?
– Может, ты и с Диланом, но вот он – не весь твой! – говорит мне вслед Маркус.
Дилан
Собирать всю толпу в поход – все равно что кошек пасти, но если все будут бездельничать у бассейна, то придется иметь дело с бешеной энергией и недовольством Шерри. Из двух зол выбираю меньшее.
Маркус в паршивом настроении, что явно усложняет дело, а Адди… Даже не знаю, где она. Но меня она похоже избегает. Зато Маркус утратил к ней интерес, что предсказуемо – ни одна девушка не удерживает его безраздельное внимание дольше пары дней. Так что, похоже, опасность миновала.
– Давай, Дил! – упрашивает Шерри, подпрыгивая. – Ты сказал, мы пойдем, когда станет прохладнее. Уже стало! Пора!
– Марта, Конни! – кричу я. – Надевайте кроссовки!
– Слушаюсь, папочка, – бормочет Марта, а Конни смеется, когда я сердито зыркаю в их сторону.
– Где Адди? Маркус, неужели ты пойдешь в этой обуви?
– Как видишь, – отвечает Маркус, протискиваясь мимо меня на кухню.
– Грейс, ты собралась?
– Нет еще, – отзывается она с шезлонга.
– Ну так начинай! – рявкаю я.
Признаюсь, Грейс уже не кажется такой очаровательной с тех пор, как перестала привлекать меня сексуально. Она опускает очки, и по ее взгляду понятно, что она догадалась о моих мыслях. Я краснею, она лениво улыбается.
– Хорошо, что я не из чувствительных. Соберусь быстрее Марты, и ты сам это прекрасно понимаешь, дружок. Вымещай свое недовольство где-нибудь подальше от меня, а то солнце загораживаешь. Или разыщи прекрасную даму, которую мы столь грубо вырвали из твоих объятий. Ты поэтому ворчишь, да? Мы испортили всю романтику, появившись тут en masse  [5], как в потешной сцене из «Женитьбы Фигаро»?