Пленница жестокого дракона (СИ)

- Спасибо, я помогала варить эликсир! - Похвалилась я. - А теперь давай-ка мы с тобой поднимемся…
Это оказалось не так уж просто - помочь ему встать и опереться на меня. А еще сложнее было тащить его на себе до самой заимки. Хоть и было тут шагов двести от силы, а веса Даррин оказался немалого. В конце концов, когда я в пятый раз взмолилась об отдыхе, он сжал зубы и сам пополз, без меня, отталкиваясь руками и волоча за собой сломанные ноги. Смотрелось это настолько страшно и болезненно, что я закрыла глаза руками. Но сила воли в нем была немалая.
В конце концов, мы добрались до наполовину подземной избушки, где были заготовлены и сухие дрова, и котелок, и кремень и даже кое-какая еда нашлась на полках. Охотники оставляли тут запасы для следующего, кто придет, зная, что иногда приползаешь в такое убежище не в лучшем состоянии.
Как мы, например.
Уже стемнело, эликсир развеивался и на лице Даррина вновь выступила испарина.
- Я принесу тебе завтра новый эликсир! - Зачастила я, поглядывая на край туч, окрасившийся алым. - А сейчас мне пора!
На следующий день я вернулась, как обещала, хотя не раз сомневалась, не рассказать ли о моей встрече кому-нибудь. Но не могла выбрать кому. Целительница Марра строго наказала собрать оставшиеся травы, Эдиль второй день где-то шлялся, мама отмахнулась - она готовила пироги ко дню рождения моей сестры. Подумав хорошенько, я решила оставить свой секрет при себе. Только набрала побольше эликсиров и побежала на заимку.
За ночь у меня скопилось множество вопросов.
Но увидев посеревшего от боли Даррина и потрогав его лоб, я поняла, что с ответами придется подождать.
- Тебе нужна помощь, - сказала я серьезно. - Иначе ты можешь умереть.
- Лучшей помощью будет, если ты найдешь мой амулет! - Зло огрызнулся он.
Несмотря на то, что я принесла ему супа и хлеба, аппетита у него не было. Еще бы - с таким жаром.
- И чем тебе от сломанных ног поможет амулет?
- Поможет, - упрямо сказал он.
- Чем?
- Я сказал - поможет!
- У тебя уже бред начинается! Чем бы он ни был тебе важен, этот амулет, мертвецу он не пригодится, - рассердилась я.
- Если он у меня будет, я сразу исцелюсь!
- Не слышала что-то про такие чудеса!
- Не там искала!
- Так! - Я уперла руки в бока и сказала строго: - Или ты говоришь, что за амулет, откуда ты и что ты собираешься делать, или я брошу тебя тут и сам справляйся как знаешь!
- Я ведь умру без твоей помощи, - спокойно сказал Даррин, поднимая на нее глаза.
- Да.
- Ты не сделаешь это.
- Еще как сделаю!
Конечно, я врала. Но мне совсем перестало нравиться то, что происходит. А у него не было другого выбора.
Он посидел, сжав зубы и играя желваками, а потом, дождавшись паузы в треске дерева в очаге, сказал:
- Я дракон.
  
Пролог-3
 
И словно сам огонь замер, затих. И ветер перестал шуметь в соснах над коркой земли, прикрывавшей крышу. И мое сердце остановилось.
- Нет.
- Да.
- Драконы - жестокие и беспощадные, они ненавидят людей и убивают их!
Даррин бросил на меня быстрый яростный взгляд. И я поняла, что…
- Так это правда?!
Я вскочила с кровати, где сидела рядом с ним и опрокинула миску с похлебкой, которую он даже не ополовинил. В хижине вдруг стало как-то напряженно и жарко.
- Дура! - Выплюнул Даррин короткое слово. - Дура.
И откинулся на подушку, прикрыв глаза.
- Я должна тебя убить, - сказала я твердо.
Именно этого хотели бы от меня все. Отец, мать, наш лорд, его сын. Все.
Драконы - наши враги. Жестокие твари. Нелюди.
Увидишь дракона - убей.
Но…
- Но не убьешь, - сказал Даррин, не открывая глаз. - Ты когда-нибудь видела южное море?
 
- Нет. А почему…
- Хочешь, я его тебе покажу? Оно такое прозрачное, но одновременно бирюзовое. И очень теплое. Тебе понравится.
- Как ты покажешь?
- Когда ты вернешь мне амулет, я обернусь драконом и отвезу тебя туда.
- Так вот зачем он нужен! - Догадалась я.
Даррин посмотрел на меня и мягко усмехнулся.
- Я не заметил, как потерял его в толпе. А может и правда как ты сказала - воры? Воры украли. Я обернулся драконом и полетел, но почувствовал неладное. Если не держать амулет контроля разума близко к голове, то можно забыть, что ты разумный и больше никогда не превратиться в человека. Я так испугался, что обернулся прямо в воздухе. А обратно без амулета - никак! Вот и упал… Хорошо, высота была небольшая.
Я вздрогнула, представив, как больно было ему падать с небес.
- Почему ты меня не убиваешь? - Спросила я.
- Кто тогда принесет мне амулет? - Усмехнулся он сквозь боль.
Я вдруг очнулась и подбежав к нему начала выгружать из сумки пузырьки с эликсирами.
- Выпей, - сунула я флакончик Даррину в руки. - Выпей.
- Я же жестокий дракон!
- Дурак ты, - сказала я честно. - Суп доешь.
Убедившись, что боль прошла, а Даррин поел, я наконец согласилась с его настояниями и отправилась в деревню искать амулет. Может быть, у него и была надежда, что кругляш из тяжелого металла с вычерненным изображением дракона найдется под первым же кустом, а я была уверена, что в лучшем случае он завалился куда-нибудь в кучу мусора. В худшем же такую вещь обязательно кто-нибудь подобрал.
Пройдясь вдоль деревни туда и обратно и потолкавшись на площади, где в будний день ярмарки не было, зато выстроились груженые телеги, я ничего ожидаемо не нашла. Поэтому отправилась к кузнецову дому, где Даррин, по его словам, задержался, потому что в их краях таких чудес не ковали. Кузнец во время ярмарки, конечно, развлекал ребятню и баб, сооружая из плохого железа розочки да фигурки животных, но сейчас у него была другая работа.
Звон в кузнице стоял вовсю. Кажется, он нанял новых подмастерьев и позвал старых учеников. Ковали мечи. На дворе стояли мужики - купцы и воины, парочка простых работяг и даже прислуга из замка. От них-то я и схоронилась за створкой ворот, высматривая по углам что-нибудь похожее на амулет.
Но услышав разговор, забыла о своей цели.
- Мечи справные будут.
- Чешую разрежут как масло.
- Больше куй, кузнец! Нам нужны мечи!
- Всех призовут в войско или только самых могучих?
- Да никого не будут призывать, лорд и своей дружиной справится.
- Говорят, драконы огнем дышат с воздуха, как мы их мечами достанем?
- Глянь, уже говорит мы, а самого еще в войско не взяли!
- Так мне Кайн выкует такой меч, что без вопросов возьмут.
- Меч возьмут, тебя нет! Хахаха!
- Говорят, вчера летали над лесом трое. Двое красных и белый. Высматривали что-то.
- На такой случай готовят баллисту в замке, и еще две строят.
- Нехорошо это, что у нас высматривают!
- Надо отряды отправить лес прочесать, вдруг приземлились где и затаились.
На последней фразе я вздрогнула. Что, если они найдут Даррина? Смогут ли они отличить его от человека? И сможет ли он соврать, что не дракон, если зададут вопрос? Мне казалось, он слишком наивный для своих лет.
Надо было поспешить, чтобы он скорее смог перекинуться в дракона и улететь.
Я даже не заметила, как быстро оказалась на стороне драконов.
Пробежавшись тихой мышкой по двору, я заглянула в ящик с негодными изделиями, откуда бывало ребятня таскала ржавые подковы да совсем не получившиеся железные игрушки. Там было почти пусто и никаких признаков амулета. В груде железного лома, который перековывали на серпы и гвозди тоже не нашлось ничего. Соваться к наковальням я боялась, слишком там много было людей.