Все, что мне нужно (ЛП)

— Если хочешь прийти, я могу достать тебе билеты. Фениксу он не понадобится, так как он может сидеть у тебя на коленях, а если твои друзья захотят прийти, я также могу купить им билеты.
Мои брови удивленно поднимаются.
— Ты хочешь, чтобы мы пришли?
— Да. Моя семья тоже будет там, и они хотели бы встретиться с тобой и Фениксом.
Если бы мои брови могли подняться еще выше, я уверена, что они бы так и сделали.
— Они хотят встретиться… с нами?
Он усмехается шоку в моем голосе.
— Да, им бы очень хотелось встретиться с вами обоими. Особенно с Фениксом. Они хотят внуков и знают, что мой брат Бен и его жена не планируют в ближайшее время заводить детей, поэтому они очень рады.
— Ой…
Я знаю, что мне нужно отпустить это и двигаться дальше, но нет ничего больнее, чем осознавать, что мои родители не хотят иметь ничего общего ни со мной, ни с Фениксом, а его родители взволнованы.
Мое сердце сжимается в груди, а глаза тупо горят, когда эмоции, которые я изо всех сил пытаюсь спрятать, снова всплывают на поверхность.
Они не хотели меня. Они не хотели нас. Я говорю себе снова и снова.
— Мне нужно работать этой ночью, — успеваю сказать я.
Я не должна была этого делать, но Джулс умоляла меня поработать с ней. Мой бизнес замедлился, поэтому сейчас все, что я зарабатываю, поступает из музея.
Улыбка на его лице гаснет.
— О, все в порядке. Возможно, в следующий раз?
— Да, в следующий раз.
Я отвожу взгляд, надеясь, что мои глупые эмоции не выдадут меня.
— Просто дай мне знать. Я знаю, как сильно Сейнту этого хотелось бы.
Я ухмыляюсь, вспоминая, как Сейнт пишет мне и просит дать ему номер Дейзи.
— На самом деле Дейзи не фанатка баскетбола. Она никогда не смотрела игру и сказала, что могла бы сделать это только в том случае, если бы это было обязательно. Так что этого должно быть достаточно.
— Подожди, а ты любишь баскетбол?
Я смеюсь над его опасениями.
— Да, мне нравится. У меня просто нет времени его смотреть.
Его охватывает облегчение.
— Хорошо, хорошо, но, если бы у тебя было время, ты бы пришла посмотреть на меня — я имею в виду, пришла посмотреть на команду?
— Да, я бы с удовольствием пошла. Просто становится немного тяжело с работой.
— Я уверен, что у нас что-то получится.
Он уговаривает с надеждой в голосе.
— Да… — делаю еще один глоток и меняю тему нашего разговора. — Итак, возвращаясь к встречам, мы просто будем работать в соответствии с нашим графиком. Разобраться в этом не должно быть слишком сложно.
— Я…
Он замолкает, но только на секунду.
— Ты не возражаешь, если я его сфотографирую? Мои родители очень хотели его увидеть.
Боль снова возвращается, но я игнорирую ее и вынуждаю себя улыбнуться.
— Да, это нормально.
Я перестаю качать качели и отхожу в сторону.
ТиДжей собирается сфотографировать.
— Улыбнись широко, ладно?
— Кей, — легкомысленно отвечает Феникс.
ТиДжей стоит перед ним и протягивает телефон, но прежде, чем сделать снимок, он смотрит на меня.
— Все в порядке?
Блин.
— Да, у меня все хорошо.
Он колеблется, но не любопытствует.
— Скажи для меня сыр, приятель.
— Ыыыр!
Феникс улыбается широкой зубастой ухмылкой, глядя на телефон ТиДжея, но затем его взгляд бросается на коробку, наполненный слоеными закусками. Они увеличиваются в три раза, сияя от счастья.
— Хочу!
— Ничего, если я дам ему немного? — спрашивает ТиДжей.
— Да, все в порядке.
Я поднимаю Феникса и ставлю его на ноги. ТиДжей хватает своего медведя, и в неловкой тишине мы идем к тому же столу, за которым сидели вчера.
Когда я собираюсь взять Феникса на руки, ТиДжей делает это так, как будто он всегда так делал, и ставит его посередине стола лицом к пруду.
— Извини, мне следовало…
— Нет, это нормально.
Я обхожу стол и сажусь прямо напротив него. На том же месте, что и вчера. И, как и вчера, я не обращаю внимания на то, как соприкасаются наши ноги.
— Сколько ему можно?
— Всего пять.
Он открывает контейнер и кладет пять штук на крышку, а затем ставит их перед очень счастливым Фениксом.
  
— Можно вопрос?
— Конечно.
Я ухмыляюсь, наблюдая, как Феникс надевает конфетку на ногу медведя. ТиДжей тоже наблюдает за ним и затягивает крышку еще раз.
— Ты сказала пять, — произносит он, когда я поднимаю бровь.
Я не должна улыбаться, глядя на то, как это мило, и не спорю с ним, потому что он прав. Зная Феникса, он не станет это есть, потому что это для его медведя.
— Я хотел спросить, согласна ли ты, чтобы я сделал объявление о том, что Феникс принадлежит мне.
Он теребит рукав своей кофты, глядя на нашего сына.
— Ты хочешь это сделать?
Его глаза снова падают на меня.
— Да, и я не буду публиковать его фотографию или что-то в этом роде. Я просто хочу, чтобы все знали.
Я ошибочно предположила, что ему было бы слишком стыдно сделать это. Я не ожидала, что ТиДжей сделает это в ближайшее время. Возможно, через несколько недель, но не сейчас. Я даже не думала, что его родители захотят с ним познакомиться.
Все не так, как думала, и я не знаю как к этому относиться.
— Если ты этого хочешь, но мне плевать, знают люди или нет.
Ущерб уже нанесен. Иногда я думаю о том, что обо мне говорят. Меня это не должно волновать, потому что я не то, что говорят эти люди, но это все равно больно.
Он глубоко вздыхает.
— Мне тоже все равно, но это заставит многих людей заткнуться и перестать нести всякое дерьмо.
Наклонившись вперед, я кладу локти на стол.
— Просто сообщаю: за каждое плохое слово — десять долларов в банку с ругательствами.
— У тебя есть банка для ругательств? — спрашивает он, забавляясь, и тоже наклоняется вперед, опираясь локтями на стол.
— Дейзи вспыльчивая. Иногда это ускользает, а иногда я пропускаю пару слов.
Он одаривает меня кривоватой улыбкой, наклоняясь ближе.
— Я обещаю сделать все возможное, чтобы не допустить этого.
Я отстраняюсь, понимая, насколько мы близки.
— Но в любом случае меня не волнует, что говорят люди.
— Но меня да. Знаю, что я не лучше их, но не собираюсь сидеть здесь и ничего с этим не делать.
Ничто в его ответе не похоже на ложь или что-то, что он заставляет себя сказать, потому что так нужно. Нет ничего, кроме искренности, и неправильно так думать, но хотелось бы, чтобы ее не было. Было бы легче его не любить.
Глава 23
Лола
— Я не понимаю кто хотел бы смотреть это по телевизору.
Чистое, полное отвращение на лице Джулианны заставило бы любого подумать, что она смотрит что-то тревожное, но на экране только Лэндон.
— Я не могу поверить, что кто-то смотрит это ради развлечения.
Мы с Джулс сидим в комнате отдыха музея и смотрим Live Action. Я не собиралась это смотреть, и определенно не буду делать это ради ТиДжея, но я обещала Сейнту, что сделаю это ради него.
По очереди представляют каждого игрока. В настоящее время Лэндон идет по дорожке, а диктор называет его номер, рост, родной город и имя.
Я подавляю смех.
— Я имею в виду, он неплохо выглядит.
Она драматично усмехается, ее темно-каштановые брови сдвинуты вместе.
— Неплохо? Просто посмотри на него. У него характер камня. Я серьезно не понимаю, как кто-то может найти это увлекательным.
Я пытаюсь сдержать улыбку.
— Я никогда не говорила, что на него интересно смотреть. И ты знаешь, что можешь произнести его имя.
— Точно нет! Это все равно, что трижды произнести: «Битлджус». Последнее, что я хочу сделать, это вызвать дьявола.
Я усмехаюсь над строгостью ее тона.
— И я не имела в виду тебя. Я имела в виду своих соседок по комнате и всех остальных девушек из моего женского общества. Они все находят его очаровательным. Ну, ты должна понять…
Я замолкаю, забавляясь преданным выражением ее лица. Клянусь, любой мог бы подумать, что я ударила ее ножом в спину.