Большая игра на Балтике 1500 – 1917 гг
Датчане открыли огонь в 10.05 утра. Нельсон, понимая, что между датской линией и мелями маневрировать не получится, приказал становиться на шпринг напротив каждого датского корабля и вести бой один на один. Однако приблизившись, англичане увидели один неприятный сюрприз — артиллерийские баржи, которые на дистанции свыше 600 ярдов были не видны из-за их низкого силуэта.
Получилось, что противник имеет значительное боевое преимущество. Бой на близкой дистанции (200 метров) начался в 11.30. К 13.00 50-пушечный «Айсис» был расстрелян донельзя и утонул бы, не подави огонь 56-пушечного «Провистинена» «Полифем» и фрегат «Дегри». 74-пушечный «Монарх» кренился на боевой борт, получив восемь попаданий под ватерлинию от «Хольштейна» и «Зееланда».
Паркер из-за порохового дыма не видел ничего, что происходит. И тут в проблесках неба впередсмотрящие обнаружили, что «Беллона» и «Рассел» подняли сигналы бедствия, а «Агамемнон» сидит на мели. Паркер поднял приказ, призывающий Нельсона отойти, но сэр Горацио уже был связан боем, и отходить, прорвавшись через строй датских линкоров, пришлось бы так же, то есть через огонь датского флота и батарей. По сути, у Нельсона оставался только вариант победить или умереть. Увидев сигнал Паркера, Нельсон, конечно же, его проигнорировал, поднеся подзорную трубу к пустой глазнице и сказав капитану «Элефанта»: «Вы знаете, Фоули, я же слепой на один глаз и могу чего-то не видеть иногда». Замечание остроумное, но отступить по ситуации на час дня Нельсону бы просто не дали.
Переломным оказался период с 13.30 до 14.00. Часть датских кораблей получила сильные повреждения, на некоторых кончились порох и ядра. Затонул 70-пушечный «Ниборг», горели «Хольштейн», «Даннеборг», «Зееланд». «Индфьодсреттен» поднял было белый флаг, но его прикрыл «Трекронер», и после смены капитана корабль продолжил стрельбу. 10-пушечный фрегат «Эльфен» и артиллерийская баржа «Найен» (имеющие более скромное вооружение, нежели блокшипы и линкоры), а также «Хольштейн» были захвачены англичанами — они находились в плачевном состоянии.
Но надо сказать, что и кораблям Нельсона досталось. И если датчане могли пополнить припасы и возобновить бой, то Нельсону этого было сделать просто негде. В результате он послал парламентера к принцу Фредерику, который передал письмо следующего содержания: «От братьев-англичан датчанам. Лорд Нельсон не имеет желания сражаться с датчанами, но если стрельба со стороны датских кораблей продолжится, то он будет вынужден сжечь все плавучие батареи, захваченные им, без возможности спасти жизни отважных датчан, которые защищали на батареях свою родину. Писано на борту корабля Его Величества „Элефант“ 2 апреля 1801 года. Лорд Горацио Нельсон».
Нельсон сообщает прямо, что в случае продолжения боя он сожжет заживо попавших в его руки пленных и раненых (с «Эльфена» и «Хайена»).
В 14.30 принц Фредерик получил послание Нельсона. Одновременно с этим письмом Фредерик получил сообщение из России: 24 марта 1801 года в Михайловском замке убит русский царь Павел I. Получалось, что Дания остается один на один с Англией, потому что при таком раскладе Швеция ей вряд ли поможет. Поэтому в 15.00 предложение Нельсона было принято.
Среди британских и датских историков существуют расхождения по поводу этого решения. Датчане считают, что предложение Нельсона было уловкой, так как при продолжении боя эскадра Нельсона была бы уничтожена. Ведь береговые батареи, резерв и часть блокшипов были еще вполне боеспособны. Англичане же напирают на то, что флот Дании был скомплектован очень поспешно, там были неопытные матросы и артиллеристы; Нельсон сделал предложение только исходя из «человеколюбия» (интересное такое человеколюбие — сжечь попавших в плен). Британцы в доказательство также приводят и списки по потерям, говоря, что датчане к 14.00 потеряли убитыми и ранеными до 2500 человек против почти 1000 у англичан. Это не совсем так. Согласно отчету Фишера, датские потери убитыми составили порядка 400 человек, ранеными — порядка 1200–1400 человек, причем 250 человек — уже после боя, но об этом чуть ниже. Потери англичан строго задокументированы: 264 человека убито, 689 ранено (всего 953 человека). То есть соотношение по потерям, конечно, в пользу англичан, но разрыв не такой большой.
Копенгагенское морское сражение, 1801 г.
Соответственно, датские историки говорят о том, что принц Фредерик принял ультиматум Нельсона из-за убийства Павла I (об этом датчане узнали во время переговоров с Нельсоном), а английские утверждают, что регент испугался продолжения британской атаки.
Убийство Павла I. Французская гравюра, 1880-е гг.
В 16.30 из-за неудачной борьбы за живучесть взорвался датский корабль «Даннеборг», огонь дошел до крюйт-камер. От взрыва погибло 250 человек, которые также включены в список датских потерь. Многие английские корабли были сильно повреждены, пытаясь выйти к концу дня на чистую воду; несколько британских кораблей вместе с флагманом «Элефант» вылетели на мель.
Как бы то ни было, вечером 2 апреля начались датско-английские переговоры. Англичане принудили Данию подписать пакт о не вступлении в какие-либо союзы или лиги, и 9 апреля стороны объявили о прекращении огня, а 23 октября 1801 года подписали мир. Нельсону не удалось достичь победы на поле боя, но дипломатическая победа в результате его действий была полной.
С воцарением в России Александра I русско-английский союз возобновился и консолидировался на антифранцузской направленности. Но всё изменилось после поражения русских от французов при Фридланде. 16 июня 1807 года российский император Александр I был вынужден согласиться на переговоры с Наполеоном. Результатом был Тильзитский мир, заключенный 7 июля. Второй пункт этого соглашения говорил, что Россия должна была присоединиться к континентальной блокаде против Англии. По своей сути это означало, что Александр разрывает все торговые отношения с туманным Альбионом. Всем английским судам был запрещен вход в российские порты. И вот это был удар для Англии в самое сердце!
Она болезненно, но более-менее спокойно могла пережить разрыв с Европой, но потеря в одночасье Пруссии (одного из главных поставщиков дуба для кораблей) и России (а это мачтовое дерево, пенька, поташ, железо, лен и многое другое) поставило Британию на грань катастрофы. Если к началу 1807 года британский экспорт в Европу снизился на 45 % от того же периода годом ранее, то к концу года — на 75 %! Столь важный из-за скудости ресурсов импорт тоже негде было возместить. Это был нокаут.
Великобритания ответила на объявление континентальной блокады контрблокадой, широким развертыванием морской торговой войны и контрабандной торговли. «Королевские приказы» 1807 года запрещали нейтральным государствам вести морскую торговлю с враждебными странами и обязывали нейтральные суда заходить в британские порты для уплаты налогов и пошлин и проверки места назначения груза.
Англо-датская война (1800–1801)Тоннаж военно-морских флотов на Балтике — в тысячах тонн 1В начале августа Дания присоединилась к континентальной блокаде, и теперь вход в балтийские проливы оказался для англичан под вопросом. Кроме того, вовсю ходили слухи о присоединении датского флота к французскому.
Современные исследователи, в частности Томас Мунк-Петерсен, считают, что эти слухи распускал сам Наполеон. Так, в одном из своих писем к морскому министру Декре от 29 апреля Бонапарт пишет, что неплохо было распространить сведения, что датский флот срочно мобилизуется, чтобы идти сначала в Дюнкерк, а потом в Брест и принять участие в высадке в Ирландии.