Большая игра на Балтике 1500 – 1917 гг
В 1724 году Англия стала искать сближения с Россией, но Петр настаивал на двух вещах: английский король должен отправить в Петербург своего посла засвидетельствовать то, что Англия действительно желает «возвратить прежнюю дружбу» русского монарха и «в грамоте короля английского, через посла английского отправляемой, титул императорский признан и написан». Англичане отказались, и причину этого понять просто. Дело в том, что в полном титуле русского царя перечислялись земли, которыми он владел, и обращение к императору или императрице по полному наименованию служило своего рода признанием всех территориальных приобретений и захватов. Англичане были не против именовать царя Петра императором, но просили убрать из титула слова «князь Эстляндский, Лифляндский и Карельский», чтобы не ссориться со Швецией. Петр, который много сил приложил к тому, чтобы легитимизировать завоеванное и даже по Ништадтскому договору составить «акт о купле-продаже», поступиться подобным не мог. И отказался вести с англичанами дальнейшие переговоры.
Далее Россия вступила в союз с Австрией и Испанией, тогда как Англия — с Францией и Голландией. Осторожное сближение России и Великобритании началось с 1728 года, когда в Россию были посланы консулы по торговле Томас Вард и Клаудиус (Клавдий) Рондо. А в 1731 году в Англию в ранге министра-резидента был послан Антиох Кантемир, который стал первым послом в Англии от лица уже новой, императорской России.
Почему же в Англию послали неопытного Кантемира? Надо сказать, что Остерман был резко против его кандидатуры, однако решил всё фаворитизм: Кантемира любил и покровительствовал ему князь Черкасский, который, в свою очередь, попросил за своего любимца у фаворита Анны Иоанновны герцога Эрнста-Иоганна Бирона. Бирон согласился на кандидатуру Кантемира, и Остерман был просто поставлен перед фактом.
Все попытки Кантемира получить согласие Лондона на военный союз провалились — англичане предлагали заключить только торговый договор. И все-таки сближение двух стран началось. 1 февраля 1733 года в Варшаве скончался Фридрих Август I, курфюрст Саксонии, он же — Август II, король польский. Смерть этого развратника, мота и балагура послужила очередным поводом к войне в Европе.
Князь А. Д. Кантемир, писатель и дипломат. Вел переговоры по подписанию торгового договора с Англией. (лит. П. Ф. Борель, изд. 1869 г.)
Людовик XV, женившийся на дочери бывшего правителя Речи Посполитой Станислава Лещинского, выдвинул на опустевший трон кандидатуру своего тестя.
В пику Людовику императрица Всероссийская Анна Иоанновна поддержала другого кандидата на престол Польши — сына умершего саксонского курфюрста Фридриха Августа II. Поскольку власть в Польше была выборной, все интриги русских и французских агентов сосредоточились на агитации партий, поддерживающих разных кандидатов. Этот первый тур выиграли французы: 12 сентября 1733 года варшавский Сейм избрал королем Станислава Лещинского. Однако Россия, успевшая ввести войска в восточную часть Речи Посполитой, заставила бежать сторонников Лещинского в Гданьск (Данциг), а 5 октября сторонники русско-саксонской партии провели свой собственный сейм в Варшаве, где избрали королем Августа. Страна раскололась надвое, но решать, кто будет королем, уже должны были не поляки, а державы рангом повыше.
И вот когда Франция для поддержания своего кандидата решила перебросить войска в Польшу, Англия сказала свое веское «стоп»: поход французского флота в Балтийское море Лондон будет рассматривать как начало войны между Францией и Англией. Именно поэтому на Балтику была отправлена слабенькая французская эскадра приватиров и переделанных торговых судов, а не боевые корабли.
Кантемир же через Джонатана Свифта добился встречи с губернатором (governor of Russia company) Русской компании Сэмьюэлом Холденом, который выслушал Кантемира, и согласился… ни много ни мало составить совместно со Свифтом англо-русский торговый договор. При этом с подобной инициативой Холден вышел и к главе МИДа Великобритании Горацио Уолполу, который одобрил начинание Сэмьюэла. В составлении текста договора принимали участие и Джон Томсон — олдермен Лондона, и один из директоров Английского банка, и Герман Мейстер — один из виднейших воротил ганноверского Бремена, и даже директор Левантийской компании (который пролоббировал и вставил пункт о транзите английских товаров по Волге и Каспию в Персию). Каждый из них внес свои предложения, и к началу 1734 года договор был готов.
Везти договор в Россию назначили не кого-нибудь, а представителя адмиралтейства Джорджа Форбса графа Гарланда, который сменил продуваемые всеми ветрами шканцы 80-пушечного «Корнуолла» на дипломатическую работу. В мае 1733 года Форбс прибыл в Москву. Встречи с Бироном и Анной Иоанновной показали, что русские все еще надеются на заключение и военного союза, однако Остерман, понимавший, что торговый договор заставит и так Англию выступить в любом конфликте на стороне России, пресек эти возражения и подписал договор 2 декабря 1734 года.
Англичане получили по договору понижение на ⅓ пошлин на свое сукно, возможность оплачивать пошлины вместо ефимков русскими деньгами (125 копеек за ефимок). Согласно восьмой статье договора, англичанам разрешалось отправлять свои товары в Иран и оттуда транзитом через Россию с уплатой 3 % пошлины; им была открыта возможность торговли иранским шелком. Также позволялось содержать свои торговые дворы в Петербурге, Москве и Архангельске, а русским купцам — в Англии.
Исследователи оценивали русско-английский торговый договор по-разному. И. М. Кулишер считал его неудачным, так как он позволил англичанам к середине XVIII века сосредоточить в своих руках половину русской внешней торговли и осуществлять на своих судах 64 % российского вывоза и 29 % привоза. Н. И. Павленко писал, что договор нанес «непоправимый ущерб государственным интересам России», потому что лишил русских купцов источников получения прибыли и поставил английских купцов в привилегированное положение на внутреннем рынке России. А. Кахан, профессор Чикагского университета, выдвигал версию, что Россия хотела получить доступ к британскому рынку и, заключая договор, имела долговременный расчет. Правительство страны понимало, что вступает в борьбу с другими балтийскими странами, Швецией, Польшей, и хотело дать преимущества англичанам, чтобы укрепить и расширить с ними торговлю. А. В. Демкин, анализируя развитие российско-британской торговли, указывал, что «без русских товаров не могли развиваться целые отрасли британского промышленного производства и судостроения. В свою очередь, уровень британского спроса на ряд русских товаров способствовал росту российской крупной индустрии (металлургии и текстильной промышленности)». Дореволюционные историки (Остроухов П. А., Бильбасов В. А., Небольсин Г.) говорят о выгоде для России торговли с англичанами, имея в виду дополнительные доходы от таможенных выплат, а также от найма судов для провоза товаров по Каспию.
Думается, что выгоды от заключения договора получали обе стороны: британские коммерсанты — крупные прибыли от перепродажи русских и иранских товаров (до 1746 года, когда указом Сената транзитная торговля была запрещена), а российские купцы, промышленники и государство — доходы от крупных сделок с британскими фирмами и реальную возможность утвердиться на английском рынке железа. Кроме того, российские купцы с помощью британских судов могли вывозить свои товары в Европу, так как российский коммерческий флот в то время оставался еще малочисленным.
Таким образом, торговый договор между Россией и Англией подтолкнул обе страны и к политическому и военному союзу. Россия, отстаивая свои интересы в Польше в пику французским, помогала Англии бороться с гегемонией Франции в Европе. Англия, угрожая Франции морской войной, помогала России утвердить на трон в Польше нужного кандидата. Торговая выгода подтолкнула страны к сближению политическому.