Блог демона Шаакси, или адская работёнка (СИ)

Каждый. Грёбаный. Раз.
— Проще говоря, ты спросил у демона, как сделать так, чтобы ему было удобнее тебя сожрать?
— Ну, если упростить — да.
Ну ошефеть теперь.
— Это самый абсурдный пример саморазрушения, который мне приходилось наблюдать среди колдовской братии.
— Учитывая твой возраст и опыт общения с колдунами, полагаю, я должен счесть это комплиментом.
Что же, тоже справедливо.
— Айм не пришёл в восторг, как я понимаю? — ну естественно, он не пришёл.
Даже если предположить, что Айму было совершенно наплевать на судьбу этого человека (что всё же сомнительно), тут вот какая забавная штука: колдун, сам того не зная, лишил Айма возможности однажды забрать свою душу. Потому что продажа того, что принято именовать “душой” — это одно, а бескорыстный искренний дар — совершенно другое.
Об этом мало кто знает, но подарить демону душу, ничего не ожидая взамен, ни на что не рассчитывая, полностью осознавая и принимая возможные последствия, руководствуясь собственной любовью и щедростью — это… Скажем, для демона-получателя такая душа становится неприкосновенной и чрезвычайно ценной. Это даже глубже, чем связь с подлинным тёмным творцом, которая работает по похожему принципу, но является всё же односторонней. Если же демонолог делает добровольный и бескорыстный дар…
Мы с моим ангелом это проходили много воплощений назад, если что. И связь, порождённая этим жестом, сплетает нас воедино до сих пор.
И тут надо сказать, что во всех своих предыдущих воплощениях, даже древесных, моя ангел была… Ну, в общем, с прибабахом. То есть, на мой вкус отлично — но по среднестатистическим меркам, пожалуй, хардкор.
И да, был в нашей непростой совместной биографии случай, когда она принесла меня себе в дар, всю целиком, добровольно и от чистого сердца. Но там был совершенно дургой коленкор. И всё же даже ей никогда не хватало придури и эксцентричности спрашивать у меня, как именно мне было бы удобнее и питательнее поглотить её душу…
Так что на своего престарелого визави я после таких признаний начал смотреть с недоверчивой подозрительностью, как сапёр на старинный снаряд: одному рандому пресвятому ведомо, что эта рухлядь в следующий момент выкинет.
— …Да, Айм не пришёл в восторг от такого предложения, — улыбнулся между тем этот псих. — Думаю, дело было в том, что он по-своему тоже ко мне привязался… Но куда более вероятно, что моя душа — весьма сомнительная ценность. И в качестве собеседника и спасения от одиночества я был куда более полезен, чем в качестве обеда. Собственно, именно после того случая отношения между нами стали более… доверительными.
Ну-ну.
— И в ходе этих самых доверительных бесед всплыла тема Кольца?
— Да. Однажды мы говорили с Аймом о самых больших желаниях, и он признал, что для него это — свобода. Он хотел бы избавиться от власти, как вы это называете, офиса. Но это невозможно. И тогда я задумался — а невозможно ли? И мы с Аймом начали углублённо изучать этот предмет, параллельно разыскивая Кольцо. Мне было известно, кому его передал дед, потому в этом вопросе всё было несколько проще… И мы нашли их.
— Кого?
— И Кольцо, и способ освободиться от его власти, разумеется.
Ни одно из слов, созвучных слову “охренеть”, даже близко не могло передать полный спектр охвативших меня чувств.
— То есть погоди. Кольцо, получается, у тебя?!
— Нет. Но я знаю, у кого. Собственно, Айм собирался заняться этим вопросом вплотную, когда случилось то, что случилось.
Я тихо ругнулся, поминая кое-кого незлым тихим словом.
— И у тебя не хватило мозгов сопоставить эти два факта и связать их воедино?
— Ты сам сказал, что Айма убил клиент. То, что описал ты, могло быть вполне себе трагической случайностью. Такие вещи случаются порой в самый неподходящий момент, и никто от них не застрахован.
Что же, крыть тут нечем.
— Ну, судя по всему, всё же не было… Вот что, мне нужно имя счастливого владельца Кольца… И не делай такое лицо! Если ты правда хочешь, чтобы я узнал, что случилось с Аймом, тебе придётся мне его назвать… Ну, то есть, можешь молчать, конечно. Я тогда буду искать сам. Но, если Айм жив и у него правда мало времени, то потом не вини меня в том, что я копался слишком долго.
 
— Разумно… Но ты должен пообещать мне, что сделаешь всё возможное, чтобы спасти Айма. И принесёшь Кольцо ко мне, если оно попадёт к тебе в руки.
Я пообещал. Что уж тянуть? Взамен я получил листочек с именем и адресом.
— Не люблю поминать его вслух, — заметил старик со смешком. — Не из страха, но этот человек — неплохой колдун и очень чувствителен к чужому вниманию. Забавно, кстати, что именно он продал мне в своё время Джима.
Угу, оборжаться. Впрочем, милашка-колдун, промышляющий торговлей людьми в ритуальных целях — идеальный хозяин для Колечка. Такие вещи, как ни крути, отлично взаимодополняют друг друга.
— И что же насчёт второго?
— Чего именно? — уточнил он ворчливо.
— Как именно демон может избавиться от власти Кольца?
Старик насмешливо прищурился.
— А вот эта информация тебе точно без надобности. Приведи ко мне Айма, живого и здорового, принеси Кольцо — и вот тогда, возможно, я расскажу тебе.
И вот так всегда.
*
Неожиданности, которыми был так богат тот дивный день, не закончились на поразительных откровениях чокнутого старика: прямо на выходе из интерактивной петаграммы некто схватил меня за горло и впечатал в стену.
— Где он?! — прорычал незнакомый мне демон, гордый носитель стандартного обличья номер один — то бишь высокий, стройный черноглазый мужчина неопределённого возраста с узким привлекательным лицом, отдельные черты которого ускользают от внимания, отдавая картинку на откуп воображению смотрящего. Сейчас, впрочем, глаза отливали алым, а черты сложились в маску подлинной ярости. — Что ты с ним сделал?!
Я сопоставил два и два, прикинул, что передо мной тот самый друг пророка, и вежливо, насколько позволяло моё подвешенное состояние, поинтересовался:
— Ты что, вообще идиот?
 24 
Он удивился.
Как-то, если честно, чересчур сильно удивился — как минимум для чувака, ухитрившегося потерять в адском офисе своего друга-пророка. Как ни крути, а иначе как идиотизмом такого рода подвиг назвать трудно. Между тем, визави мой ошефел, по-другому и не скажешь: глаза вытаращил, рот приоткрыл… и даже хватку ослабил.
Последнее, как вы понимаете, меня порадовало больше всего: извернувшись, я разлетелся в разные стороны множеством голубей — и собрался в целого себя в другом конце зала с пентаграммами, от психованного коллеги подальше.
Демон-идиот, впрочем, оказался и впрямь не промах: материализовался тут же, в двух шагах от меня, готовый к бою.
Вот точно вам говорю, кто-то из старшего менеджмента! Странно, что я его не знаю: стандартное обличье номер один обычно предпочитают ребята с ассиро-вавилонскими корнями, а эту братию я, по понятным причинам, узнаю с полпинка. Как минимум, видных деятелей — а этого, если честно, попробуй не заметь.
С другой стороны, потому и имя нам сами-знаете-какое, что нас, как ни крути, много. И чисто теоретически вполне может быть кто-то из старших, кого я пока что в глаза не видел. Почему нет?
— Так как ты меня назвал? — уточнил между тем этот демон.
Ласково так уточнил, вкрадчиво, бархатисто и хрипловато — вот так и начнёшь сомневаться в статусе самого сладкоголосого демона всех времён! Аж обидно.
— Идиотом, — вежливо разъяснил я. — А как тебя ещё назвать-то?
Он медленно приподнял бровь. Кажется, он даже в большей степени удивлялся, чем злился.
— Я вот не пойму, ты бесстрашный или тупой? Или действительно думаешь, что можешь украсть у меня пророка и потом делать, что вздумается?
Я вздохнул.
— Слушай, кто из нас ещё бесстрашный или тупой… Ты ещё на весь офис заори, что у нас тут пророк был, чтобы нас с тобой обоих натянули на доску проштрафившихся! Ты там не висел? Нет? А мне вот пару раз приходилось. Открою тебе секрет: когда с тебя сдирают кожу, это всегда слегка неприятно. А ведь управляющий может этим не ограничиться и Шефу пожаловаться!