Абсолем

Он продолжил читать:
«Через неделю Дино уничтожат. Мой проект официально закрыт. Я в отчаянии. Я не могу предоставить профессору Гори доказательства того, что с Дино происходят перемены, ведь, показав видеозапись, я выдам себя. Все поймут, что я использовала блокатор криодора. P.S. пропустила очередную инъекцию криодора…»
«Я приняла решение. Сегодня войду к нему в конус. Не верю, что он причинит мне вред».
Макс загрузил еще одну страницу и разочарованно выругался:
«Невероятно! Я дождалась, когда охрана покинула…» ФАЙЛ ПОВРЕЖДЕН.
Макс попробовал закрыть файл, затем снова загрузить его — не помогло. Запись обрывалась на том же месте. Макс откинулся спиной к стене. Ему было плохо. Прочитай он этот дневник тогда… Да, был бы очередной грандиозный скандал с Софией, возможно, не один, но она была бы жива. Как она могла подумать, что эта тварь не причинит ей вреда?!
Макс налил себе виски и сделал глоток. Прикурил. Кошмара недовольно повела мордой и ушла от него, устроившись в противоположном углу на стопке тетрадей.
«С другой стороны, — продолжал размышлять Макс, — София сделала эту запись уже после того, как вошла в конус к красному демону. Так неужели она была права? Хотя он не может быть уверен, что она всё-таки вошла, ведь она написала, что только собирается».
Макс отключил флеш-кристалл и задумчиво повертел его в руках. Он взял манипулятор и задал параметр поиска «восстановить по врежденный файл на флеш-кристалле». Ссылок было много. Макс записал контакты двух контор и чуть было сразу же не отправился по указанному адресу, но вовремя спохватился. Часы показывали половину пятого утра. Он поспал всего три часа. Проснулся в половину восьмого с тяжёлой головой, но без будильника. По пути на работу Макс планировал зайти в одну из контор, но в итоге пришлось заходить в обе. В первой приёмщик сразу же отказался:
— С этим минералом не работаем, да и вряд ли кто-нибудь возьмётся. Послушай совета, друг, купи новый флеш-кристалл и не трать зря ни время, ни деньги.
Макс поблагодарил и отправился по второму адресу. Там располагалась совсем маленькая конторка, занимавшая две комнатки. В той, что побольше, в кресле дремал молодой парень.
— Эй, — позвал его Макс.
Тот дёрнулся и вскочил. Сонно уставился на Макса:
— А? Доброе утро.
— Доброе, — проговорил Макс, — нужно восстановить кое-какую информацию на носителе.
— Без проблем, восстанавливаем всё что угодно, работаем со всеми носителями… кроме этого, — безрадостно заключил парень, увидев флеш-кристалл, протянутый Максом. — Он взял кристалл и посмотрел на свет, повернулся другой стороной, постучал ногтем. — Не, с этим минералом точно не работаем. С него ничего не восстановить. Их уже и не выпускают, где вы его откопали?
— Вообще никак? — спросил Макс.
Парень еще раз внимательно посмотрел кристалл на свету. Изучил, как играют солнечные лучи.
— Ну, я могу дать нашему мастеру, чтобы он поковырялся, но шансов практически нет.
— Пусть все же посмотрит.
Парень пожал плечами и кинул кристалл в пластиковый контейнер:
— Заполняйте заявку.
Макс заполнил электронный формуляр:
— Когда забирать?
— Вечерком, после семи, подходите.
 
В колледже всё было спокойно, все занятия шли по расписанию. Никто ни словом не обмолвился про проникновение демона. Паулюс сделал всё возможное, чтобы эта информация не распространилась дальше его кабинета. В холле на первом этаже Макс встретил группу рабочих в защитных костюмах, человек пять. Они шли со стороны тренировочных ангаров.
— Это кто? — Макс остановил проходившего мимо профессора Шпильмана.
Тот оторвал взгляд от своего манипулятора, нацепил на выдающийся нос очки и посмотрел, куда указывал Макс:
— А, это ребята, которых ректор Паулюс отправлял в ангар проверить вентиляцию.
Макс кинулся вслед за рабочими.
— Задержитесь на минуту, — попросил он.
Те остановились.
— Кто у вас главный?
Вперёд вышел тучный бородач. Несмотря на суровую внешность, голос у него оказался приятный, а тон добродушный:
— Я за него, преподаватель, какие-то проблемы?
— В ангарах всё в порядке? Вы там кого-нибудь обнаружили?
Рабочие недоуменно переглянулись:
— В смысле?
Они явно не обнаружили там ничего подозрительного.
— Вы точно всё проверили? — спросил Макс.
— Всю вентиляцию, как и положено. Но чистить не пришлось, если вас это интересует. Там всё в порядке, за ней хорошо следит ваша внутренняя хозяйственная служба, так что зря ваш ректор нас вызывал.
Макс опешил:
— Вы что, действительно пришли проверить только вентиляцию? Вам ничего не сказали? Не было никаких особых указаний?
Бородач переглянулся с остальными:
— Да нам и не нужны указания, мы своё дело знаем, преподаватель. Говорю же, в порядке ваша вентиляция.
Максу хотелось лично убить Паулюса, который не только не проверил ангары как следует, но и подверг опасности рабочих, отправив их туда в полном неведении и без оружия.
— Так мы пойдем? — проговорил старший.
— Идите, конечно идите, — услышал Макс за спиной голос ректора. — Благодарю за работу, ваш счёт уже оплачен.
Рабочие пошли к выходу. «Чудной какой-то», — проговорил кто-то из них. Можно было не сомневаться, к кому это относилось. Макс обернулся и посмотрел на Паулюса:
— Вы что творите?
— Тише ты, — прошипел тот, — сказано тебе, ничего подозрительного не нашли.
— Конечно, когда ищешь мусор в вентиляции, не обращаешь внимания на следы, оставленные демоном. Эти люди могли пострадать!
Паулюс искренне возмутился:
— За кого ты меня принимаешь? Я похож на палача? Конечно же, я всё предусмотрел.
— Каким образом? В нужный момент их тряпки должны были превратиться в вайперы?
Паулюс еще больше понизил голос и практически зашептал, хотя это было лишним. На них и так никто не обращал внимания.
— В группе рабочих был преподаватель по стрельбе. У него был вайпер, и он был предупрежден. Пока рабочие были заняты вентиляцией, он проверял ангары. А как еще это было сделать, не вызывая подозрений?!