Однажды в Лопушках (СИ)

Спорить расхотелось.
Александр вспомнил, что происходило с теми, кто разочаровывал деда. Благо, матери он позволил умереть тихо, а вот отец…
Колени подкосились.
По спине побежали ручейки пота.
И во рту появилась знакомая сухость. Надо… надо слушать деда. Дед ведь… он мог бы избавиться от Алексашки, или хотя бы просто отослать куда, как порой случалось. Но не стал. Разглядел что-то, одному ему понятное.
Выбрал преемником.
Не стоит разочаровывать.
Опасно разочаровывать.
Он… он и не будет. В конце концов, он никого не тронет, он…
— Бестолочь… — проворчал дед и вцепился в руку. — Но многого от тебя не требуется. Всего-то проследить, чтобы этот недоумок не напортачил. Пусть выпускает силу, а потом…
…силы понадобится много.
Очень много.
И от одной мысли о грядущей гекатомбе замутило, но Алексашка лишь склонил голову. И… и дед прав, некромант этот, возомнивший вдруг себя равным лишь на том основании, что ему повезло найти подходящее место, тоже станет неплохим источником.
Как и…
Он помог старику опуститься в инвалидное кресло.
— Не подведи меня, Сашенька, — сказал дед, глядя в самую душу. — Запомни, что бы мы ни делали, мы делаем это во благо рода!
Алексашка кивнул.
— И когда ты займешь мое место…
…впервые, пожалуй, появились сомнения, что это произойдет, но Алексашка опять кивнул.
— …ты продолжишь делать все, чтобы род Потемкиных процветал!
Куда ему деваться?
Даже у злодеев есть обязательства.
— А пока иди… времени и вправду не так, чтобы много… приведи своего приятеля. И девку тоже… девка хорошая, женить бы тебя, но, боюсь, не выйдет… со жрицами добром надобно договариваться, а какое уж тут добро.
Дед махнул рукой и громче сказал:
— Иди уже, не заставляй ждать!
Алексашка и послушал.
Он вышел из пещеры, едва не столкнувшись с одним из тех, кто вечно стоял подле деда. Огромный безмолвный человек, лица которого не получалось запомнить, хотя однажды Алексашка нарочно пытался. И память у него неплохая, но вот ведь…
…от человека тянуло смертью.
И человеком-он в полной мере не был. Но…
…а если деду артефакт для другого нужен? Эту мысль Алексашка позволил себе уже снаружи, когда вдохнул сыроватый ночной воздух. Он-то и вымел из головы страх, зато породил сомнения.
Если дед вовсе не собирается силу передавать?
Если…
…он, Алексашка, тоже может стать хорошим источником, который даст старику еще пару лет жизни. А если с артефактом у него выйдет, то…
По спине вновь поползли ручейки пота.
Нет уж.
Он… он, может, и не светоч мысли, да и вовсе некромант посредственный… не его вина, что род слабеет, да… но… и убить себя Алексашка не позволит.
Именно так.
Он бы ушел, появилась этакая глупая мысль, но за спиной вдруг выросла серая громадина и тихий бесцветный голос сказал:
— Господин велел помочь.
— Тогда… помогай, — Алексашка заставил себя улыбнуться. Пожалуй, это первое, чему он вообще научился: улыбаться.
Что бы ни произошло, улыбаться. Даже если мутит от страха. И сейчас помогло. Кажется. По этому не поймешь, поверил ли он улыбке.
— Знаешь, где они? Тогда веди, что стал столбом… и постарайся без крови. Нам вся пригодится.
Чужаки пришли в деревню из леса.
Сперва-то никто и не понял, что происходит. Во всяком случае, Олегу хотелось думать, что не понял не только он. Ибо когда дверь вдруг распахнулась, он просто удивился.
А потом на пороге появился человек в камуфляже и сказал:
— На выход.
В руках человека был автомат, а над макушкой его мерцало марево защитного купола. Олег моргнул, понадеявшись, что ему просто-напросто мерещится, но…
Ирина Владимировна молча поднялась.
— И не дурите, — добавил гость.
Лицо его было закрыто зеркальным забралом шлема. Но вот руки лежали на оружии так, что становилось ясно: человек этот точно знает, как с оным обращаться.
— Что происходит, — ровным тоном поинтересовалась Ирина Владимировна.
И как ни странно, ответ она получила.
— Эвакуация. Высокая вероятность прорыва. Вещи оставьте. Некогда.
 
На улице…
Грузовики.
Военные. Широкие колеса. Тот же камуфляж. Высокие борта. Откуда взялись?
— Не верю я им, — тихо произнесла рядом медведеобразная старуха. — Небось, придумали, чтоб из домов да повыгнать…
Меж военными суетился худощавый тип в костюме, который, в отличие от военных, лица своего не скрывал. И голос его звонкий разносился над деревней.
— Прошу сохранять спокойствие! Проходит спасательная операция! Прошу…
— А кто беспокоится-то? — ответили ему.
К грузовикам потянулась вереница людей. Растерянных. Злых. Но паники Олег не увидел. Скорее некую деловитую готовность действовать. Правда, пока не ясно, как именно.
Его подтолкнули в спину.
Военная… операция?
Но почему вот так?
Где знаки различия? Где командир? Где хоть кто-то, помимо этого вот цивильного, что трясет пачкой бумаги да скороговоркой зачитывает выдержки из Уложения. Правда, опять, в суете этой не понятно, какого именно…
— Вам туда, — тот военный, что стоял за спиной Олега, указал на второй грузовик, стоявший чуть в стороне.
Инга вцепилась в руку.
— Погодите, мне надо найти…
— Потом. Времени нет, — путь преградил еще один с автоматом. И тут же рядом оказался гражданский.
— Просим проявить благоразумие! Не стоит создавать…
— Никто ничего не создает, — Олег стряхнул его руку, а вот Ингу удержал. Не хватало ей еще перенервничать.
…и с папашей её он найдет способ разобраться.
Потом.
— …проследуйте на указанные места…
Олег огляделся.
И все-таки… что-то здесь не нравилось, причем категорически. А первый грузовик уже зарокотал. И голос мотора разорвал ночную тишину.
…а ведь он не слышал, когда грузовики приехали. Стало быть, под защитой передвигались? Почему?
— Прошу, — гражданский потянул Олега к машине. — Умоляю вас, времени немного, вот-вот случится прорыв…
— Олег, — тихо произнесла Инга. — Эвакуируют всех и…
И из грузовика выглянула Ксения.
— И вы тут? — спросила она.
А Ингу уже подсадили, и Ксения помогла ей забраться наверх. Там было не то чтобы людно. Олег узнал и хозяйку свою, что устроилась подле знакомой, которая так и держала в руках тяпку, да на прочих поглядывала хмуро. Рядом присела женщина того бледного слегка заморенного вида, который навевал мысли о непростой судьбе и жизненных тяготах. За нею сгорбился вовсе старик.
Сидели на тюках.
И давешний военный, заглянув внутрь, сказал:
— Держитесь, сейчас пойдем.
Рядом сжала руку Инга. И другую — Ксения.
— Я папу не нашла, — жалобно сказала она. — И Игорька тоже нет…
— Все будет хорошо, — Инга погладила её по руке. — Может, в другой машине едут. Или вовсе… они ведь из местных, тут все знают?
Ксения кивнула.
— Стало быть, могли и привлечь.
Эта мысль, кажется, совершенно успокоила Ксению. И та решилась-таки посмотреть на Ингу.
…надо будет рассказать.
Про ребенка.
И вообще про все. Разве что кроме того, что Инга убить его думала. Это дело их личное. Думала да передумала. С кем не бывает.
— Все, успели, — последним в грузовик забрался тот самый гражданский, который так и не выпустил бумажек. — Сейчас доедем, разместимся… пересчитаемся. Вы уж извините…
Он пригладил встрепанные волосы.
— Просто… пришлось все в спешке делать, вот немного и выглядит…
…неправильно выглядит.
Категорически.
Олег опустился на тюк с чем-то мягким. Огляделся.
— Врешь, — прогудела старуха с тяпкой.
— Я? Простите… но необходимость и вправду… по тревоге подняли, а меня…
…по тревоге?
И где они стояли, эти грузовики? Инга ехала со стороны города, должна была бы приметить. Или… ладно, допустим, есть где-то поблизости военная база. Но почему тогда не предупредили население? Чего уж проще, старосту набрать или кого из местных, благо, есть телефоны.