Заставь богов смеяться (СИ)
— Бриг, — спокойно продолжил тот, не обращая внимания на ее хмурое лицо, — мы оба вымокли, ты трясешься от холода. Разжечь костер я пока не могу. Самое разумное — согреть друг друга. Мокрая одежда будет только мешать.
— А под «согреть друг друга» ты подразумеваешь…
— Объятия, Бриг, объятия. А ты о чем подумала?
Эмили покраснела. Озвучивать то, о чем подумала, не было ни малейшего желания. Она с надеждой выглянула из пещеры, но снаружи все так же шумел дождь, и, кажется, стихать пока не собирался.
«Значит, мы здесь застряли надолго».
Соглашаться на предложение было неразумно, но тело действительно трясло от холода.
— Ладно, — сдалась она. — Но давай без глупостей.
— Бриг, за кого ты меня принимаешь? — оскорбился тот, но замолк под ее тяжелым взглядом и поднял руки вверх. — Ладно-ладно, я не монах, но и в сексуальных домогательствах замечен не был.
— Угу, — буркнула Эмили. — Ключевой момент: «Замечен не был»…
Смит не ответил на колкость. Вместо этого он подошел и, подхватив ее на руки, уселся на пол. Усадил спиной к себе на колени и заставил прижаться к груди. Поднял мокрые волосы и откинул себе на руку, чтобы они не холодили ей шею.
Поначалу было неловко и, к тому же, по-прежнему холодно. Однако достаточно быстро она поняла, что идея Смита оказалась не такой уж плохой — от его обнаженной груди исходило тепло, так что спину перестало колоть ледяными иглами. Его ладони приятно согревали талию, а дыхание — шею. Спустя какое-то время зубы перестали отбивать чечетку, а отошедшая от холодного плена нога вновь напомнила о себе болью.
Эмили расслабилась.
«В самом деле, нам же не по пятнадцать», — умиротворенно подумала она.
— Бриг?
Эмили обернулась и удивилась, услышав вздох облегчения:
— Что?
— Губы у тебя уже не синие. Это хорошо.
— А были синие?
— Как у покойника.
Эмили нахмурилась. Смит снова проявлял заботу, пусть и весьма своеобразно. И в этой заботе не было ничего от физиологического влечения, на которое он намекнул поцелуем в каюте. Если не физиология, то что?
«Не любовь же с первого взгляда», — с иронией хмыкнула она.
— Бриг, тебе не идет мрачная моська, которую ты обожаешь на себя натягивать.
— А я не в восторге от твоей маски ловеласа, так что потерпи, — огрызнулась Эмили. Это было грубо, почти по-хамски, и она устыдилась. — Извини.
— Ну, хотя бы честно, — пожал плечами Смит, но по его лицу проскользнула тень обиды.
Вновь повисло молчание. Отвернувшись, Эмили вновь принялась растирать ладонями руки и случайно задела Смита. Тот зашипел.
— Что? — с удивлением спросила Эмили.
— Ожог, — буркнул он. — Осторожнее.
Душу пронзил укол стыда.
«Смиту ведь тоже досталось в Лабиринте. Пламя Минотавра задело его руку, но я не услышала ни одной жалобы».
Отстранившись, она впервые внимательно посмотрела на Смита. От кисти и почти до самого плеча тянулась широкая ярко-красная полоса, покрытая лопнувшими волдырями.
Эмили сглотнула. Ранение Смита выглядело хуже, чем ее собственное.
«И с этим ожогом ое дрался, как ни в чем не бывало? Еще и на руках меня таскал!»
Совесть уже не просто покусывала, а откровенно грызла.
Смит, заметив ее взгляд, мягко притянул к себе, заставляя отвернуться.
— Только выглядит страшно. На самом деле не так уж и больно.
— Сомневаюсь.
— У меня высокий болевой порог и… чувствительность левой руки оставляет желать лучшего. Так что, поверь, тебе досталось сильнее, чем мне.
Эмили поколебалась, прежде чем задать вопрос.
— Что у тебя с рукой?
Он криво усмехнулся, помолчал, словно обдумывая что-то, и негромко сказал:
— Это небольшое напоминание о кое-чем важном. Кто-то делает зарубки на стене, кто-то бережно хранит памятные вещицы, ну, а я решил оставить себе это.
Эмили вздрогнула и невольно дотронулась до запястья с кожаным шнурком. Она прекрасно понимала желание оставить себе что-то на память…
— Извини. Я не должна была задавать такой личный вопрос. Мог бы не отвечать.
— Мог бы. Но захотел ответить.
Он снова посмотрел ей в глаза, и Эмили вздрогнула — слишком многое читалось в его взгляде. Она разозлилась:
— Перестань.
— Перестать?
— Ты ведешь себя так, будто мы давно знакомы. — Унять раздражение становилось все сложнее, и оно прорывалось наружу. — Заботишься, опекаешь. Ты был вне себя, когда подозревал меня в преступлении. И слишком сильно обрадовался, когда подозрения не оправдались.
— И? — негромко спросил Смит, не делая попытки спорить.
— И я думаю, что ты что-то не договариваешь, — помедлив, решилась Эмили. Прищурившись, она всматривалась в лицо Смита, стараясь не упустить ни единой эмоции.
— Мне казалось, я тебе все прекрасно объяснил… Или ты намекаешь на повторное прослушивание лекции?
Слова были полны иронии, но голос — слишком спокойным, словно его обладатель тщательно контролировал себя.
— Смит, — доверительно проговорила она, решив зайти с другой стороны. — Прости, но твое объяснение маловероятно.
— Позволь спросить, почему?
— Физиология не объясняет всего этого.
— Физиология? — зачем-то переспросил Смит, и Эмили серьезно кивнула.
— В любовь с первого взгляда я тоже не поверю, — добавила она, поджав губы и склонив голову набок.
— Ты в курсе, что сейчас похожа на прокурора?
Эмили передернула плечами — разве это имеет значение? В душе шевельнулся страх.
«Вдруг его поведение — лишь игра? А сам он просто хочет докопаться до моего прошлого?»
От такого предположения спину прошиб холодный пот.
— Ты не романтик, Бриг, — с разочарованием протянул Смит и вздохнул: — Ладно, от физиологии я не отмахиваюсь, но есть кое-что еще.
— Что? — Вопрос вырвался сам собой.
Смит помолчал, видимо, собираясь с мыслями.
— Тебе моя фамилия… не кажется знакомой?
— Издеваешься? — с подозрением поинтересовалась она. — У тебя одна из самых распространенных фамилий!
— Черт, правда! Ладно… — Проверяющий потянул на себя и заставил пересесть к нему лицом.
В крови бурлил азарт погони, а потому такие мелочи, как нормы приличия, уже не волновали. Обхватив коленями ноги Смита, она оценивающе всматривалась в его лицо — солжет или скажет правду? В этот момент остальное было неважно.
— Элиан Смит, — медленно сказал он. — Тебе говорит что-то это имя?
Эмили задумалась. Покрутила в голове услышанное имя и даже произнесла вслух, пробуя на вкус, будто это могло помочь. Смит не сводил с нее внимательного взгляда. Его пальцы слегка подрагивали, когда он убрал волосы от ее лица.
— Нет, ничего. — Эмили сдалась и помотала головой.
— Брось! — вдруг разозлился он. — Ты сыграла такую огромную роль в жизни его семьи и не запомнила имя?
Эмили напряглась и невольно отодвинулась.
— О чем ты?
— Элиан Смит. Сильвер-Бей, Австралия. Тебе было десять…
Перед глазами мир вспыхнул калейдоскопом ярких воспоминаний, а затем осыпался звенящими осколками, в каждом из которых можно было разглядеть испуганное лицо десятилетней девочки. Ее лицо.
— Сильвер-Бей, конечно, — прошептала она, — а ты…
— А я сын Элиана Смита.
Глава 16
В десять лет Эмили заняла призовое место в государственной олимпиаде по математике. Узнав, что в качестве поощрения получит путевку в летний лагерь, расположенный на морском побережье, она пришла в дикий восторг, но радость длилась недолго. Почти сразу ее сменила паника: как оставить Артура одного на целых три месяца?
Артур лишь крутил пальцем у виска.
— Глупенькая, — хмыкая, говорил он, — лагерь для одаренных детей — отличная возможность завести полезные знакомства. Не упускай ее! Ну что тут может случиться за это время?
Эмили кусала губы и силилась не разреветься.
«Что может случиться? — мысленно кричала она. — Я могу приехать и узнать, что ты встречаешься с Джекки!»