Заставь богов смеяться (СИ)

— Быстрее! — запястье Эмили обхватила рука Уолта. — Уходим! Смит спускается, он уже дал сигнал.
«Скоро рванет!»
Забросив винтовку за спину, Эмили понеслась в сторону убежища. Уолт следовал за ней по пятам.
Когда до Кэролайн оставалось несколько метров, Эмили обернулась, чтобы найти взглядом Смита. Нахмурившись, она растерянно шарила глазами, пока не наткнулась на нечто, заставившее ее сердце испуганно ухнуть где-то в горле. У самого подножия насыпи, растянувшись на камнях, ничком лежал Смит. Его правую ногу обвивала веревка, в которой он, видимо, запутался и, потеряв равновесие, упал. Почему-то легкие сдавило, и Эмили, не в силах сделать вздох, раскрыв рот и задыхаясь, смотрела на неподвижное тело Смита.
— Эмили, быстрее! — окликнул ее Уолт и рванул на себя.
Чуть не упав, она продолжила бег, но перед глазами мельтешили темные пятна, а в ушах вновь и вновь звучали слова Смита, сказанные всего несколько минут назад: «Работа такая».
Отпустив ее запястье, Уолт подхватил на руки Кэролайн и, не оборачиваясь, спросил:
— Смит?
— Он не придет, — сглотнув ком в горле, проговорила Эмили. Кэролайн выглянула из-за плеча Уолта и отвела взгляд.
— Отойдем еще немного, и я все взорву, — тихо проговорила она, не смотря на Эмили. — Все равно один Минотавр обездвижен, а другой не высовывается из своего гнезда.
Эмили промолчала и вновь обернулась. Не поверила своим глазам, моргнула и тряхнула головой.
«Показалось или…»
— Смотрите! — закричала она и показала рукой в сторону насыпи.
Уолт остановился, повернулся и, прищурившись, несколько мгновений всматривался в клубы пыли и дыма, витающего над насыпью.
— Вроде он пошевелился, — после паузы, неуверенно сказал он. — Или нет…
— Смит жив, — тихо проговорила Эмили и дернулась назад.
— Эмили, стой!
— Бриг! — Кэролайн оказалась проворнее Уолта. Она ухватилась за мешок на спине Эмили, заставив ее замереть и сморщиться — лямки больно впились в плечи. — Бриг, мы не успеем, — мягко, как маленькому ребенку, принялась объяснить Кэролайн. — Он слишком далеко, в любой момент один Минотавр догадается спуститься из гнезда, а другой — воспользоваться крыльями. Единственное, что останавливает его это сделать — болевой шок от пули в пятке, да еще, может быть, мой выстрел в перепонку между лопаток, который я успела сделать, пока прикрывала Смита. Но это ненадолго. Уже сейчас он взмахивает крыльями и готовиться взлететь. Бриг, надо уходить, пока сами еще живы. Мы выполняем задание и приказ капитана Смита. Вспомни его команду.
— Если не успею — взрывай, — не оборачиваясь, Эмили тихо повторила слова Смита.
— Именно, — в голосе Кэролайн появилось облегчение. — Видишь, ты тоже слышала его приказ.
— Ты не поняла, Морган…
— Эмили, я даже не уверен, что он пошевелился, — перебил ее Уолт. — Слишком плохая видимость…
— Не успею — взрывай. Сколько можно повторять? — отрезала Эмили и одним рывком вырвалась из захвата цепких пальцев Кэролайн.
Уже на бегу она повернулась и, увидев застывшие, ошарашенные лица напарников крикнула:
— Морган, ты знаешь, что делать!
«Не отпускай Уолта», — мысленно добавила она и, заметив, как Кэролайн обхватила одной рукой шею Уолта, а другой — вцепилась в пульт, кивнула: она знала, что та все сделает правильно.
Подбираясь к гнезду, Эмили чертыхалась сквозь зубы. Ее напарники были абсолютно правы — самое верное, что они могли предпринять: взорвать тут все и как можно скорее. В противном случае слишком велик был риск погибнуть всем, так и не выполнив задание. А они обязаны его выполнить! Хотя бы ради того, чтобы Дэн узнал, какой беспредел творится на подведомственной ему территории. Имея такие факты на руках, уж Дэн навел бы шороха в верхушке Конторы! Пожалуй, даже в смерти проверяющего их не смогут обвинить — в интересах Конторы как можно быстрее замять это дело.
И, несмотря на все эти доводы, Эмили упорно приближалась к гнезду. Она не могла сказать, зачем это делает — в поступке не было ни логики, ни смысла. Работавший в режиме аврального анализа мозг сбился с ритма, и в голове повисла оглушающая пустота. И только перед глазами то и дело появлялись картинки: Смит спасает Калиссу, Смит прикрывает Кэролайн, Смит отдает защитный камень Тесею… Смит, Смит, Смит!
 
Прикрыв рукой нос, Эмили старалась не вдыхать дым и пыль, что становилось делать все труднее — от огня загорелись ветки, сброшенные сверху, с гнезда, и теперь там и тут трещали небольшие костры, и взвивалось пламя. До насыпи оставалось пару шагов, когда раненный Минотавр издал рык боли и с трудом поднялся над землей, заметно припадая на одно плечо.
«Морган была права. Времени совсем мало».
Минотавр, пролетая рядом с Эмили, раздул ноздри, словно учуял ее запах. Резко дернув мордой, он впился в нее злобным взглядом. Замерев, Эмили не мигая смотрела в круглые глаза монстра, рука ее медленно потянулась к висевшей на груди винтовке. Раздраженно выпустив струю огня в сторону, Минотавр снова покосился на нее и, тяжело хлопая крылья, поднялся выше, исчезнув среди веток гнезда.
Ошарашенная таким исходом Эмили быстро взяла себя в руки и прокралась к распластавшемуся на камнях телу Смита. Затаив дыхания, проверила пульс и с облегчением выдохнула: жив! Проверила лоб и висок — нигде нет крови? — и удивилась облегчению, затопившему душу.
— Смит, чертов ублюдок, перестань прикидываться мертвым! — тряся его за плечо, горячо прошептала Эмили.
Нащупала в мешке нож, достала его и быстро перерезала веревку на ноге Смита, постоянно поглядывая наверх — не заметят ли их спрятавшиеся в гнезде монстры.
«Пока все тихо».
Едва слышный стон сорвался с губ Смита, и он открыл глаза, смотря на Эмили расфокусированным взглядом.
— Какого черта, Бриг?
— И у меня такой же вопрос, — огрызнулась она. — Вставай и давай за мной!
Потирая затылок, Смит медленно поднялся на ноги, а затем сделал два вполне уверенных шага, отказавшись от подставленного плеча.
Эмили перестала до крови закусывать губу, облегченно выдохнула и помахала видневшихся вдалеке фигурам напарников. В тот момент, когда она расслабилась, начался ад.
Заметивший их Минотавр с яростью раненного зверя спикировал вниз, целясь в них огнем. Вверху завозилась притихшая было подруга монстра, а затем послышался оглушительный хруст веток — она стала спускаться вниз, спеша на выручку раненному соратнику.
Эмили не видела лиц своих напарников, но была уверена, что Уолт побледнел и замер, а Кэролайн решительно схватилась за пульт.
«Успеет ли Уолт остановить ее? Да и надо ли?», — пронеслось в голове паническая мысль.
— Ложись! — рявкнул Смит, утаскивая ее на землю.
На голову легла рука Смита, а затем мир рухнул и раскололся чередой взрывов.
«Вот теперь конец», — поняла Эмили и отключилась.
  
Глава 12
 
Эмили редко пила алкоголь. А уж разы, когда она настолько перебирала с градусом, что наутро мучилась от жесткого похмелья, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Скорее даже по одной конечности какой-нибудь трехпалой ящерицы… Тем удивительнее было проснуться с раскалывающейся от боли головой и горлом, раздираемым сухостью. Да и сам момент пробуждение нельзя было назвать приятным: кто-то настойчиво тряс за плечи и звал ее срывающимся голосом:
— Бриг, очнись! Приди в себя, Бриг! Я знаю, что ты жива, пульс прощупывается. Ну же, открой глаза!
Ее снова затрясли; голова дернулась вперед-назад, затылок заломило, и с губ сорвался стон, настолько тихий, что даже она сама его не услышала. Мысленно выругалась и тяжело сглотнула, пытаясь подавить подкатывающую тошноту.
«Боже, да перестань меня трогать! — Ей хотелось закричать. — Кто же этот ублюдок? Какой знакомый голос…»
— Бриг, если ты сейчас не придешь в себя… Клянусь, я сделаю тебе искусственное дыхание! Бриг, слышишь меня?!
Разум наконец прояснился, да так быстро, словно кто-то щелкнул выключателем в ее голове, зажигая свет. Только один человек обладал таким бархатным голосом, в обманчивой мягкости которого неизменно таилась угроза. Только один человек мог угрожать ей поцелуем и требовать, чтобы она очнулась с таким апломбом, словно имел на это право.