Не игрушка для мага (СИ)

— Попросишь ответную услугу? — с хитрой улыбкой, склонил голову маг. Эдвард коротко кивнул — Вы торопитесь?
— Нет сначала я разберусь с Феникс и можешь проводить — твёрдо заявил парень. Маг нахмурился и нервно отступил — Джелли помоги Лите, выбрать лучший наряд для бала — настойчиво попросил он. Фрейлина с радостью подхватила подругу и настойчиво потянула к замку. Аэлита упиралась и кричала что не пойдёт на бал, но вскоре понимая что ей не дают право выбора, нехотя сдалась напору.
— Я так понимаю у тебя есть план, выкладывай какая у меня задача? — с уверенностью спросил маг, дождавшись когда девушки ушли на достаточное расстояние.
— Нам может понадобиться помощь твоего брата. Мы должны в первую очередь обезопасить замок и всех обитателей — начал молодой маг.
— Ты уже знаешь как! — догадался мужчина, читая по лицу парня.
— Да Сэдрик, твоя основная задача, это безопасность коронованных особ и ближний круг. Там же должна быть и Аэлита — заявил парень и рассказал подробно свой план. Мужчина задумчиво играл посохом в руке.
— Мне нравится, только одно очень пугает. Ты рискуешь больше всех. Когда его величество узнает что повелитель стихий это ты — нервно упёрся рукой о посох маг.
— Я знаю, меня могут лишить права на титул, но это пустяк, главное чтобы удар не пришёл по отцу. Надеюсь что их давняя дружба, смягчит его обиду.
— Кто знает, но другого шанса может не быть. Только прятаться и бегать от ведьмы всю жизнь — с тревогой согласился маг.
— За это время, она погубит много душ, ты же понимаешь что она не отстанет.
— Да и только поэтому, сделаю всё что должен, ради вас с сестрой — с тревогой согласился Сэдрик.
Весь следующий день жители замка, готовились к королевскому осеннему балу. Джелли настояла на зелёном платье из дорогого материала, обшитого золотой нитью, с открытыми плечами. Вдоль линии плеч платье украшала широкая золотая вышивка, с красными камнями, похожими на зерна граната. Девушка смущённо отнекивалась от роскошного наряда, но старший брат смог её убедить и она согласилась. Сама герцогиня помогала украшать платье и подбирала к нему туфельки. В назначенный день, Маг и старший наследник уехали ранним утром, а девушки должны были прибыть с герцогом и его верной спутницей. Волосы Аэлиты заявили волнами и украсили золотым ободом. Увидев себя в зеркале, девушка не поверила своим глазам, настолько хорошо она выглядела, только слишком длинное платье, путалось в ногах.
У входа в замок их встретили слуги и протянули гостям узкие ленты из серебристой ткани, обшитые затейливым золотым узором. Грэгор ловко повязал их дамам на левую кисть, сказав что так настоял Эдвард, всем гостям настойчиво повязывали такие ленты, убеждая о важности этой процедуры, от имени его величества и никто не возражал. Мужчинам повязывали на предплечий, дамам на кисть. Некоторые господа вставляли ленту в петлицу. Аэлита сильно нервничала и тревожно часто оглядывалась. Наконец появился Эдвард, на нём была скромная рубашка, длинный до колен синий камзол и свободного кроя, тёмные брюки, а шею украшало длинное плетёное из золотистых бусин украшение, в плетении были те же гранатовые камушки. Увидев её, его взгляд восхищённо вспыхнул. Она выглядела просто волшебно, в выбранном им наряде. Широкая улыбка озарила его лицо. Ему лишь оставалось несколько метров когда властный мужской голос заставил парня остановиться.
— Эдвард мой дорогой друг, как хорошо что я наконец увидел тебя. Где ты пропадал пять лет, совсем забыл старика — Протягивая руки, ему навстречу вышел мужчина лет сорока, его голову украшала корона, сомнений о том кто это, уже не оставалось, рядом с ним скромно шла совсем молоденькая брюнетка. Она с опаской смотрела на парня, в его глазах блеснула вина. Он покорно развернулся и шагнул в объятия короля, позволил себя обнять, вежливо склонился.
— Простите ваше величество, очень важные семейные дела, не позволяли нам навестить вас, но сегодня мы вопреки всему к вашим услугам — крайне вежливо и почтительно сообщил молодой человек. Его речь и взгляд были настолько искренними, что король сразу оттаял и ласково сжал плечо парня — Позвольте мне привести к вам родителей, отец давно и с нетерпением ждал этого дня.
 
— Я сам очень хочу с ним увидеться, мой мальчик — мягко сказал король и протянул локоть своей спутнице — Ты ведь знаком с моей племянницей Эдвард. Камилла ты помнишь моего фаворита?
— Да дядя, рада снова видеть вас — с робкой улыбкой, тихо сказала она, протягивая тонкую руку. Эдвард вежливо поцеловал её кисть и с ледяным спокойствием указал перед собой. Аэлита с тревогой молча наблюдала за этой картиной, её сердце бешено билось, казалось сейчас вырвется, Эдвард чувствовал её тревогу и с волнением поглядывал в её лицо. Леди Элен заботливо держалась рядом с ней, пытаясь успокоить. Сам герцог явно нервничал. Ночью она слышала их разговор в саду. Герцог нервно спрашивал сына о его решении, понимая что его молодой наследник уже сделал свой выбор. Но король ещё шесть лет назад, дал ясно понять что намерен поженить юного герцога и свою племянницу.
— Отец мне правда жаль, но ты же сам понимаешь, что когда король узнает правду, он изменит своё решение. Нас с Камиллой ни за что не повенчают в храме. Она слишком молода и жизнерадостна, для такого как я, зачем вынуждать леди к нежеланным мукам. Она не будет счастлива в этом браке. Я люблю Аэлиту и не изменю своим планам.
— Я принимаю твоё решение сын и готов поддержать его. Только будь помягче с Карлом, он правда очень ценит тебя — с нервными нотками закончил разговор герцог и ушёл к себе. Эдвард ещё час просидел в саду, давая мыслям прийти в покой. И вот сейчас она, бедная сирота стоит между Эдвардом и юной, очень красивой невестой. Но в глазах молодого мага, она не видит ничего кроме решимости. Он смотрит ей в глаза, с той же нежностью. Да и на лице Камиллы, нет радости.
— Рональд, друг мой, как я счастлив что ты наконец выбрался к нам — с чистой радостью, приблизился к ним король. Мужчины крепко обнялись — Леди Элен, вы как всегда очаровательны дорогая, а вот Рональд поседел. Вы просто обязаны рассказать что за беда постигла вашу семью и почему вы не обратились ко мне за помощью.
— Боюсь я не смею лгать тебе Карл, мы обязательно поговорим, чуть позже — искренне пообещал герцог, бросив тревожный взгляд на старшего сына. Эдвард стоял рядом с Аэлитой и решительно молчал. Карл второй с интересом посмотрел на юную особу. Но увидев гранатовые камушки так одинаково вплетенные в наряды, в недоумении вскинул бровь, но промолчал. По взгляду парня, он уже понимал что его планы на молодого герцога, невозможны.
— Эд, девочки я вам шампанского принёс! — послышался звонкий жизнерадостный голос Грэгора, он с полным подносом, спиной шагнул прямо на короля, едва не сбив его с ног. Эдвард ловко успел удержать брата за спину.
— Осторожно Грэгор, ты что ограбил официанта? — с усмешкой забрал у парня поднос и всучил быстро подбежавшему слуге. Камилла ожила и с любопытством склонила голову, рассматривая парня. Эдвард довольно улыбнулся — Ваше величество позвольте представить вам моего младшего брата Грэгора. Простите он сегодня впервые в подобном обществе — с лёгкой улыбкой он подтолкнул смутившегося парнишку.
— Вваше величество — вежливо склонил голову Грэгор, сам едва сдерживаясь от смеха. Камилла еле заметно улыбнулся, но её коронованный дядя это заметил и весело похлопал парня по плечу.
— Какой замечательный молодой человек, почему ты раньше его не представил Рональд? — прямо спросил король. Герцог нервно сжал зубы.
— Грэгор обучался в закрытой школе, там очень строгие правила, ваше величество — быстро вставил Эдвард, отец облегчённо выдохнул и молча одарил сына благодарной улыбкой.
— Что ж, это хорошо. А кто эта очаровательная леди? — с чистым любопытством спросил Карл.
— Леди Аэлита, моя невеста ваше величество. Она младшая сестра вашего нового мага — поддерживая под локоть бледную девушку, мягко представил её Эдвард.