"Космические циклы романов". Компиляция. Книги 1-49 (СИ)

Сразу за воротами открывалось большое пространство, окруженное забором, метрах в пятидесяти от забора начинались примитивные неказистые большие и маленькие строения. Видимо – одни для общественных нужд, другие для жилья; никого видно не было. Вдруг в центре импровизированной крепости вспыхнул огромный костер, и раздались размеренные удары барабана. Из малых домов потянулись мужчины, женщины, старики и дети – все поражали огромным ростом. Дети ростом с Алекса, женщины несколько ниже мужчин и держались они за ними, ну, а уж мужчины по три с половиной – четыре метра. Все весело махали наезднику, улыбались и радовались, – наверное, удачной охоте. Наездник еще больше распрямился и с видимым удовольствием и гордостью отвечал сородичам. Алекс связался с Адамалом и попросил его заняться обработкой языка.
  
Пока Алекс разглядывал все вокруг, всадник подъехал к костру, на котором жарилась туша какого-то животного, и остановился, слез на землю и подошел к возвышению, на котором сидел убеленный сединами атлет, а рядом справа и слева от него располагалась, – наверное, по чинам или заслугам, а, может быть, по возрасту и мудрости, – еще несколько мужчин. Женщин среди них не было.
«Значит, патриархат», – подумал Алекс.
Всадник подошел, гордо опустил и поднял голову, – наверное, в знак приветствия, – старший кивнул в ответ и, показав на Алекса, что-то проговорил. Всадник начал объяснять, активно жестикулируя и показывая на Алекса, по ходу рассказа толпа то замирала, то разражалась криками. Когда он закончил, вперед вышел старик, – такого же огромного роста, но от остальных он отличался посохом, набалдашник которого венчал череп животного, с ожерельем из зубов на шее, голову венчала повязка с различными перышками, лапками и другими частями животных, через плечо перекинута шкура, похожая на тигриную, на правом плече сидела птица, похожая на белую сову.
Когда он заговорил, все замолкли и внимательно ловили каждое его слово.
«Так, – думал Алекс, – первый – вождь, а это, конечно же, жрец».
Говорил он резко, при этом агрессивно показывая рукой на Алекса, люди одобрительно шумели, поддерживая жреца. Вождь что-то сказал всаднику и показал на Алекса. «Ну, наконец и до меня очередь дошла!» Всадник подошел и грубо стащил его с животного, на котором вез, развязал и слегка подтолкнул в направлении вождя, что-то сказав, – как показалось Алексу – сочувственно. Алекс подошел к вождю на расстояние пяти шагов и остановился. Вождь что-то громко спросил у него, направив в его сторону свой палец. Алекс сделал паузу, и тут заработал переводчик. Фраза звучала так:
– Кто ты и зачем пришел сюда?
Алекс увеличил громкость динамиков и ответил:
– Я пришел с неба, – и показал рукой вверх. Он дал слишком большую мощность на динамики, и голос программы перевода прозвучал, как раскат грома, от неожиданности все люди даже пригнулись, а Алекс продолжил, уменьшив звук: – А сюда меня привез вот этот всадник, я к вам идти не собирался.
Адамал спасибо – вовремя подключился с переводом.
А действо у костра продолжалось, оцепенение проходило, первым опомнился жрец.
– Я говорил, – закричал он, – это злой дух и он накличет на нас беду! Его нужно принести в жертву богам, чтобы умилостивить их!
Собравшиеся стали его поддерживать, предвкушая расправу. Вождь встал, взмахом руки остановил жреца, восстанавливая порядок, и уже не так уверенно продолжил допрос:
– Я спросил тебя: зачем вы пришли на нашу землю, что вам нужно?
И остался ждать ответа стоя.
– Мы сюда прибыли, чтобы найти свое и помочь вам.
Жрец опять:
– Вождь, он никакой не бог, он нас погубит, его надо принести в жертву! Толпа заревела, поддерживая жреца.
«До чего же вредный и кровожадный этот жрец», – подумал Алекс.
– Как вы нам можете помочь, вы такие маленькие?
«А вождь то умный», – подумал Алекс, а вслух ответил: – Мы могущественное племя, летаем высоко за облаками, где есть другие могущественные племена, и можем защитить вас не только от них, но и от окружающих племен. могуществом может обладать существо не только высокого, но и низкого роста.
– Докажи своё могущество, – веско сказал вождь, толпа одобрительно зашумела, вождь продолжил: – Умеешь ли ты обращаться с оружием?
– Я воин! – гордо заявил Алекс.
Вождь улыбнулся, а толпа разразилась смехом.
– Тогда приступаем к испытанию, ты будешь состязаться с воинами племени, докажи делом свои слова, – провозгласил вождь с улыбкой.
На поляну принесли луки, мечи, копья и топоры, из толпы вышли три воина, четвертым вышел всадник, который его привез, по имени Славен. Вождь пояснил правила:
– Первое испытание – стрельба из лука. Если побеждает пришелец – второй: испытание метанье копья. Если опять победит пришелец, то третье испытание – схватка пришельца на топорах и мечах до победы со всеми четырьмя противниками сразу.
– Не очень-то честный поединок, – откликнулся Алекс.
– Ты испугался? – обрадовался вождь.
– Нет, я принимаю условия соревнований.
Первым стрелял из лука Славен, в его глазах мелькало сочувствие к Алексу. Стрелял он в мишень, закрепленную на дереве неподалеку, с расстояния шестьдесят шагов. В качестве мишени служил кусочек шкуры сантиметров тридцать на тридцать. Луки огромные, Славен натянул тетиву и выпустил стрелу, которая попала в краешек мишени, толпа одобрительно зашелестела. Остальные три стрелка тоже попали в мишень, но в центр мишени не попал никто. Настал черед Алекса, толпа весело загомонила, не видя в нем соперника своим воинам. Алекс взял лук, который был явно ему великоват, поэтому тетиву пришлось натягивать, удлиняя руку скафандра, – толпа падала от хохота, – Алекс не торопясь прицелился, учел все, сделал поправки на ветер, влажность воздуха, освещённость и выстрелил. стрела поразила точно середину шкуры.
– Это колдовство! – заверещал жрец, но вождь остановил его.
– Правила есть правила, пришелец победил.
В толпе вместо скептицизма к Алексу появилось откровенное любопытство и даже некоторая симпатия.
Алекс резко бросил лук, из которого стрелял, стоящему недалеко воину, с такой силой, что тот, поймав лук, упал вместе с ним, – толпа переходила на сторону Алекса, воин с недоумением смотрел на Алекса. Начали соревнование в метании копья с тридцати метров, копьё представляло собой семиметровое бревнышко с наконечником. На этот раз Алекс метал первым, он легко поднял копье, – насмешек уже не было слышно. Воины смотрели на него с опаской, жрец совершал магический танец, призывая духов ему помешать. Алекс метнул копье без разбега и попал в мишень с такой силой, что вогнал копьё в дерево сантиметров на двадцать. Вытащить копье из мишени воины племени не могли, наступило гробовое молчание. Вождь не подал вида и невозмутимо велел продолжать, но от расстройства мужчины племени отметались плохо, и понуро ждали поединка, боязливо и злобно глядя на Алекса.
– Ты нас удивил, – сказал вождь, – тебе осталось доказать свое право на звание воина в поединке. Вперед вышли четыре атлета – два с мечами и два с боевыми топорами.
– Пусть победит сильнейший, выбери себе оружие, – продолжил вождь.
– Я могу сражаться и топором, и мечом.
Вождь посмотрел на своих советников, те кивнули.
– Можешь, – махнул он рукой и повернулся, чтобы сесть.
Алекс уже прокрутил сценарий поединка, четверых соперников ему было явно маловато.
– У меня есть еще одна просьба.
– Слишком много просьб, иноземец, сражайся! – раздраженно ответил вождь.
– Я прошу добавить бойцов. Не четыре, а десять.
Толпа в удивлении замерла, жрец, почуяв неладное, куда-то исчез.
  
– Твое желание достойно уважения, сражайся с десятью, – разрешил вождь.
Алекс взял оружие, великоватое ему по размеру, и произвел разминочную прикидку, вращая мечом и топором так, что свист стоял. Вождь махнул рукой, это был знак к началу поединка. Алекс вышел на средину поляны, соперники окружили его полукругом, один из них сделал выпад и произвел рубящий удар мечом, попытавшись разрубить Алекса пополам. Но удар меча пришелся в землю, Алекс переместился за мгновение до удара, толпа загомонила, бойцы бросились на Алекса со всех сторон, но не могли даже проследить за его перемещениями по полю, в результате только мешали друг другу. Алекс не собирался причинять им вред, тогда как его противники не шутили и изо всех сил пытались убить.