Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши (СИ)
— Забыть? — поразилась я совершенно искренне. — О том, что может спасти мне жизнь в критической ситуации? Или оказать посильную помощь стражам крепости?
— Помощь? — недовольно переспросила старая травница, всплеснув руками. — Какую? Скорее уж сама погибнешь, и других на смерть обречёшь! Нет, девонька! Взялась управлять крепостью — управляй, а вот о магии забудь.
— Я не согласна с вами, Атрана! — стараясь сдержать вспыхнувший в душе гнев, нервно заходила по комнате. — И считаю, что нужно использовать все возможности, что заложены в этом теле. Просто действовать нужно аккуратно, с умом. Магия земли может быть полезна, я уверена в этом.
— Полезна. Кто же спорит. Но это лишь в том случае, когда ты понимаешь, что делаешь. Вот ты, иномирянка, как думаешь использовать свой дар земли? Овощи на грядках выращивать? Цветы в оранжерее? А потом всем этим тварей Пустоши будешь со стен крепости забрасывать?
— Причём тут цветы и овощи? — остановившись, холодно поинтересовалась я. — Из земли, к примеру, можно выстраивать высокие заградительные сооружения. Они будут задерживать продвижение противника к крепости. Или же банально похоронить заживо тварей Пустоши под слоем той же самой земли или камней. Не всех, разумеется, на это потребуется слишком много сил. Однако даже несколько погибших подобным образом созданий с той стороны — уже своего рода помощь стражам крепости? Разве нет?
Совершенно круглые глаза собеседницы, которыми та посмотрела на меня, стоило умолкнуть, дали понять, что моя речь всё же возымела какой-никакой эффект. А прозвучавшие сразу за этим слова только это подтвердили.
— С каждой новой встречей ты удивляешь меня всё больше, новая княгиня Керро. Вместо того, чтобы предаться отчаянию, по причине лишения привычной, устоявшейся жизни в родном мире, ты поступила с точностью до наоборот. Сходу взялась за возрождение чужой тебе земли. Не испугалась ни того, что в мужьях у тебя жестокий вампир, ни факта, что жизнь отныне будет находиться в постоянной опасности: по причине проживания в месте, которое остальных Эрстейна пугает до дрожи в коленках. И магически дар, о котором имеешь весьма смутное представление, ты тоже готова взяться осваивать. В твоём родном мире все такие бесстрашные, девочка? Или это просто мне повезло отыскать столь храбрую душу?
— Не все. И храбрость тут ни при чём, Атрана. Я просто хочу жить, а не выживать, и по этой причине действительно готова взяться учиться тому неведомому, с чем в прежней жизни не сталкивалась.
Знахарка промолчала, обдумывая мои слова, а потом, приняв какое-то решение, тяжело поднялась со своего места:
— Я попробую поискать для тебя книги по чаровничеству. В самой крепости и близлежащих деревнях ты, девочка, точно ничего такого не найдёшь, а вот у меня, может, что и сыщется.
— Спасибо! — поблагодарила я, глядя как та, сгорбившись, идёт к выходу.
— Не благодари, иномирянка! Я ведь обещала, что буду тебе помогать. И продолжу это делать, пока силы позволяют.
На последних словах старая женщина открыла двери и, не прощаясь, вышла в коридор. А стоило только мне остаться одной, как из стены шагнул основатель крепости Дарт’Сулай и сообщил:
— Эмилия, у меня для тебя есть две новости!
— Какие? — спросила, поворачиваясь к нему лицом. — Плохие или хорошие?
— А это решать тебе, — отозвался с улыбкой призрак красавца-вампира. — Я лишь вестник, что спешит доставить их по назначению. Тебе, прекрасная княгиня!
— Вейлиан! — весело зафыркала я, выслушав патетическую речь, обращённую к собственной персоне. — Ты что, решил примерить на себя амплуа театрального актёра?
— Что, всё так плохо, да? Эх, а я надеялся произвести на тебя впечатление…
— В каком-то смысле тебе подобное удалось. Но давай на эту тему поговорим чуть позже, ладно? А то я умру от любопытства, прежде чем услышу обещанные тобой новости.
— Не умрёшь, — уверенно заявил дух основателя военного форта, серьёзнея. — Я сделаю всё, чтобы не позволить такому случиться. А что касается моих новостей, то первая из них заключается в том, что наш обгорелец начинает понемногу вспоминать о себе. Пока, правда, всплыли лишь воспоминания из детства, но это уже хороший знак. Есть шанс что к тому моменту, когда Темран Оклайт встанет на ноги, он вспомнит о себе всё. Можно будет со спокойной душой отправить этого лорда восвояси.
— Пожалуй, — кивнула я, соглашаясь с духом прежнего князя Керро и припоминая всё ранее сказанное Атраной о молодом вампире, который был так похож на моего погибшего мужа. — А какая вторая новость?
— Вторая? О, она поинтереснее будет.
— Поинтереснее? Что-то мне уже не по себе от твоих слов, Вейлиан. Выкладывай уже, не томи.
— Хорошо, хорошо! Не нервничай так, Эмилия! — произнёс последний успокаивающим тоном. — Вторая моя новость касается твоего послания, отправленного Верховному Князю Эрстейна. На него ответили. Пока ты разговаривала с последней из жриц ордена Пленяющих души, в крепость явился посланец из Каменки и передал капитану Ферро запечатанный конверт.
— И? Что в нём было? — поторопила я своего призрачного собеседника. — Нам пришлют помощь?
— Да, — подтвердил Вейлиан, не сводя с меня пристального взгляда. — И не очередной молодняк из Академии, как можно было бы предположить. Со слов лорда Анторе я понял, что к нам едет сам Люциан Вильре, собственной светлейшей персоной. Видать проникся он твоим посланием и решил лично проверить, как обстоит дела в Дарт’Сулай.
— Угу, — кивнула я в полнейшей растерянности от услышанного. В то время как в голове всплыли крылатые слова городничего из всем известной пьесы Н. Гоголя «Ревизор»: «Я пригласил вас, господа, с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие: к нам едет ревизор».
Глава 29
Глава 29
За завесой
Западная граница земель коари
— Эвир Артайн, среди воинов, держащих оборону на данном участке, дамая Селестиана нет. И в последнее время он здесь не появлялся, — произнёс ничего не выражающим тоном высокий, затянутый во всё черное мужчина, лицо которого скрывала серебряная полумаска.
Наёмники из клана Морани все ходили с покрытыми лицами. Таков был их кодекс. Различались лишь цвета тех самых покровов: в зависимости от рода деятельности конкретного наёмника. Черные маски носили телохранители, серебряные — шпионы, белые — так называемые безликие, которые обладали редким даром принимать облик того, кто нанимал их в качестве своих двойников, а красные — убийцы. Услуги этих воинов стоили баснословно дорого, а репутация была безупречной. Осечек члены клана Морани не совершали никогда.
По этой причине бывшему правителю народа коари не было причин не верить словам нанятого им воина. Мужчина кивнул, давая понять, что принял к сведению первую часть сообщения, и наёмник продолжил свой доклад:
— По последним данным, которые удалось раздобыть, дамай Селестиан не проходил ни через один из стационарных порталов, ведущих к границам нашей страны. И в столице его следов также не было обнаружено, поэтому сказать наверняка, где тот находится, пока не представляется возможным.
— Не представляется возможным, — повторил бывший правитель народа коари. А затем принялся в раздумье расхаживать по пространству шатра, что скрепя сердце был выделен для него по прибытии на границу нынешним командующим. — И что, даже предположений никаких не имеется?
— Ну, почему же не имеется? — впервые, за время начала их разговора, в голосе наёмника зазвучал намёк на эмоции. Насмешку, если говорить точно. — Одно определенно имеет право на существование.
— Завеса… Уж не на неё ли вы намекаете тео* Морани?
— На неё, эвир Артайн, — ирония в голосе собеседника обозначилась явственнее. — Вернее на то, что находится ЗА ней.
— Другой мир! — произнёс, резко остановившись, старший из наследников рода Линнуа. — Ну, конечно! Это вполне в духе моего братца, привыкшего лично докапываться до истины и держать ситуацию под полным контролем. С него сталось бы отправиться в другой мир собственной персоной. Самому проверить, получится ли у нашего народа освоить земли иной реальности. Потеснить коренных жителей и основать новую Империю коари на новом месте.