Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши (СИ)
Как выяснилось дальше, второе. Призрачный мужчина, красота которого недавно меня восхищала, вдруг на удивление галантно поклонился, а затем вежливо произнёс:
— Эмилия, мы с вами неверно начали знакомство. Я предлагаю вам мир и свою помощь. Меня зовут Эрнар Вейлиан Керро, но вы можете обращаться ко мне по второму имени. Так, как это принято в кругу семьи.
— Ах, теперь я уже ваша семья, князь? — саркастически фыркнула я в ответ. — Скажите, а вы всем кандидатам в родственники потрошите разум, перед тем как принять их в «семью»?
— Нет, — нахмурился призрак стоящего напротив вампира. — И я сожалею, что поступил с вами так жестоко. Позвольте мне исправить содеянное, Эмилия. Помочь вам. Я знаю эту землю, построил эту крепость, и кому, как не мне, быть в курсе всех тех опасностей, с которыми вам, живя здесь, придётся столкнуться.
— Помочь мне, князь Керро? Сдохнуть поскорее, я так понимаю?
— Нет, — спокойно повторил собеседник, проигнорировав мой резкий тон. — Я хочу помочь вам выжить, Эмилия. Понимаю, что вы мне не верите, но всё действительно обстоит именно так. Я готов поделиться с вами секретами этого места, если вы в свою очередь согласитесь меня выслушать. А начать предлагаю с обхода крепости. Вы ведь, как я понял, именно этим и собрались заняться в обществе служанки?
— Да, — с неохотой признала я правоту мужчины.
— Поверьте, лучше меня этого не сделает никто.
— Неужели? А где гарантия, что я, во время нашей совместной прогулки по вашему детищу, не свалюсь с какой-нибудь лестницы или не выпаду из окна? Исключительно случайно, в силу своей человеческой неуклюжести?
— Это не в моих интересах, Эмилия, — на чувственных губах моего призрачного визави впервые за время нашего разговора появилась мягкая улыбка. — Я хочу, чтобы эта земля вновь ожила, а без вас мне этого не сделать. Точно также как и вам, без меня, будет куда сложнее выжить. И потом, если бы я желал вашей смерти, то не тратил бы столько времени на разговоры, а просто убрал бы досадную помеху в вашем лице.
Услышанное не понравилось. Сильно. И князь Керро это видимо заметил, потому что перестал улыбаться и продолжил говорить уже серьёзно:
— Я не враг вам, Эмилия. И все мои прежние слова — это не попытка запугать. Можете мне не верить, если угодно, но я всё-таки надеюсь на ваше здравомыслие. Мы нужны друг другу.
Вот с последним было трудно поспорить. Кто как ни вампир, построивший этот оплот безопасности на границе с Пустошью, мог знать о нём всё? Да и не только о нем. Обо всём вокруг. В то время как мне без этого аристократа придётся собирать важную информацию по крупицам. И далеко не факт, что удастся найти всю.
Смерила ожидающего моего ответа красавца долгим взглядом, после чего сухо кивнула:
— Идёмте, князь! Надеюсь, я не пожалею об этом своём решении.
— Не пожалеете, Эмилия, — мне подарили очередную обаятельную улыбку. — И зовите меня Вейлианом. Так нам обоим будет проще общаться.
Я в ответ промолчала. Проглотила рвущуюся с губ реплику про то, что предпочла бы с ним вообще не общаться и двинулась вперёд по коридору. В то время как сам вампир, пристроившись рядом и игнорируя излучаемую мной неприязнь принялся рассказывать о своём детище. О крепости Дарт’Сулай, что являлась домом ему и должна была стать тем же самым для меня на довольно продолжительный срок.
Глава 10
Глава 10
В Эрнаре Вейлиане Керро определённо погиб великолепный оратор. Не знаю, какой из него был воин и защитник крепости, но лектор в университете или политик из этого вампира вышел бы отменный. Настолько интересно этот мужчина рассказывал, что я аж заслушалась, забыв про свою к нему неприязнь.
Узнала, что эту крепость возводили почти десять лет и что прежде на этом месте несколько лет стоял лагерь, где жили маги, занимающиеся исследованием Пустоши. И который буквально в одну ночь был полностью уничтожен появившимися из неё тварями.
— Я и мой отряд были первыми, кто прибыл на место после случившегося, — со вздохом произнёс призрачный князь Керро, ведя меня куда-то наверх. — Ужасное было зрелище, подобное которому мне прежде никогда не приходилось видеть.
— А что такое эта самая Пустошь, вы знаете, Вейлиан? — обратилась я к мужчине, когда тот сделал паузу в своём рассказе. — Я знаю о двух версиях, но мне интересно мнение того, кто имел к происходящему здесь самое непосредственное отношение.
— Это промежуточная зона, которая возникла вследствие пересечения нашего мира с каким-то другим, — прозвучало в ответ мрачное. — Она отделяет «их» от «нас».
— Их? Вы имеете ввиду тварей?
— Нет, — качнул головой шагающий рядом со мной дух вампира. — Говоря «их», я подразумевал тех, кто этими созданиями управляет. И предвосхищая ваш следующий возможный вопрос, отвечу: нет, я ни разу не встречался с данными личностями лицом к лицу.
— Не встречались? — озадачилась я. — Но откуда тогда знаете об их существовании?
— Сейчас поймете, Эмилия, — сообщил основатель крепости Дарт’Сулай, подводя меня к большой картине с изображением горного пейзажа, что висела в самом конце верхнего этажа, на который мы поднялись. — Потяните на себя держатель для факела.
Тихо хмыкнув, подчинилась. А стоило чёрному кованному креплению сменить своё положение, раздался тихий щелчок. Картина дрогнула и начала медленно отъезжать в сторону, открывая длинный, тёмный проход, в конце которого виднелся свет.
— Прошу, Ваша светлость! — вежливо склонил голову призрак почившего князя Керро. И приглашающе повёл рукой в сторону тайного хода, предлагая мне войти в него первой.
— Только после вас, Ваша светлость! — не осталась в долгу я, не делая попытки двинуться с места.
— Не доверяете, Эмилия? — красивых мужских губ коснулась понимающая усмешка. — Полагаете, что я пытаюсь заманить вас в ловушку?
— Предпочитаю не поворачиваться спиной к…
— Я понял, можете не продолжать, — лицо находящегося рядом со мной духа заледенело, взгляд стал жёстким, после чего тот, не став дальше развивать тему доверия, скользнул в проход.
Проследив за тем, как мужчина решительно шагает вперёд, озадаченно покачала головой. Похоже кое-кто обижаться изволит. И главное на что? На проявление моего к нему недоверия! Странный всё-таки призрак… Ведёт себя чересчур эмоционально. Будто живой.
На последней пришедшей на ум мысли я сделала шаг в темноту прохода, и картина, за которой тот скрывался, вновь пришла в движение. Закрылась за моей спиной, отрезав путь к отступлению. Это вызвало зябкий холодок вниз по позвоночнику и ощущение захлопнувшейся мышеловки. Однако я сумела пересилить появившееся чувство страха и двинулась дальше. За ушедшим далеко вперёд призраком вампира-аристократа. А стоило преодолеть своеобразный коридор, как моему взору предстал огромный зал. Одна из его стен представляла собой череду панорамных окон, через которые с улицы проникал свет, вторая была увешана всевозможным оружием, в то время как у третьей находилось некое подобие аквариума, внутри которого находилось какое-то существо.
— Это одна из тварей Пустоши? — подойдя ближе к резервуару, прозрачные стенки которого при ближайшем рассмотрении оказались совсем не стеклянными, с трудом выдавила я из себя.
— Да, — кратко отозвался Вейлиан Керро, оказавшийся на месте раньше моего. — Вы, Эмилия, имеете возможность видеть, как выглядит наш, а теперь и ваш тоже, враг. — Эта тварь единственная, которую удалось изловить живой. Мы хотели понять, что представляют собой незваные гости с той стороны и как с ними бороться. Но мало преуспели в этом вопросе.
— Почему? — не поняла я, продолжив рассматривать существо, которое мордой и телосложением здорово напоминало гиену. Но именно напоминало, потому как отличий всё же было больше. Тварь имела более крупные размеры, рыже-коричневую кожу, напоминающую змеиную, на которой имелись черные пятна, а там, где должны были находиться уши, шли странные костяные наросты.