Тамия. Алая княгиня Призрачной пустоши (СИ)
— Твой план можно было бы взять на вооружение, Дей, если бы не одно «но», — криво усмехнулся Селестиан и принялся нервно расхаживать туда-сюда.
— И какое же?
— А такое, что Люциан Вильре быстро найдёт Тамии подходящего мужа, если я сам на ней не женюсь. Красивая, молоденькая девушка с приданным в виде целой крепости, двух деревень и приличного куска земли, станет завидной невестой! Ты же не веришь всерьёз, будто Верховный Князь государства вампиров позволит ей самостоятельно распоряжаться всем этим? Я уверен, что и года не пройдёт, как Тамия вновь окажется замужем.
— А ты против такого расклада.
— Именно! Поэтому, когда мы вернёмся, хочу предложить ей заключение брачного контракта. Я женюсь на Тамии, чтобы Верховному Князю не пришло в голову найти на место князя Керро кого-то другого, но жить при этом мы с ней будем порознь. Какое-то время. Хочу, чтобы у девушки была возможность привыкнуть, что я рядом и готов в любой момент прийти на помощь. Что я не такой, как её прежний супруг, которому на свою пару было глубоко наплевать.
— Ну, твой план не слишком отличается от того, что ранее предложил я, — заметил с усмешкой светловолосый коариец. — И если ты так хочешь попытаться поладить с юной княгиней, то я больше отговаривать тебя от этого шага не стану. Время покажет, получится у вас что-то или нет. А сейчас, думаю, нам пора идти. Артайна наверняка уже доставили на площадь и теперь все ждут только тебя.
— Да, идём! — кивнул, мрачнея, младший наследник рода Линнуа. — Хочется уже оставить всё плохое позади и шагнуть навстречу светлому будущему.
— Я верю в тебя, мой дамай! — склонился в почтительном поклоне гэйро Дейтон, а его лицо сделалось очень серьёзным. — Не каждому правителю народа коари выпадает на долю такое непростое испытание, как казнь другого дамая. Пусть и бывшего. И кровного родственника, ко всему прочему.
— Я благодарю тебя за поддержку, мой верный друг и соратник! — сухо кивнул Селестиан, усилием воли заставляя себя отрешиться от всех эмоций, которые могли помешать ему совершить то, что он должен был. — И искренне рад, что в этот непростой момент жизни ты будешь рядом со мной.
— Буду, Тиан! И поддержу тебя, чтобы ни случилось.
Мужчины обменялись долгими взглядами напоследок, понимая друг друга без слов, а потом один за другим покинули кабинет.
Глава 71
Глава 71
Люциан Вильре
Начать знакомство с другим миром с казни… Такого Верховный Князь государства Эрстейн точно не ожидал от своей поездки.
Нет, он, конечно, знал, что пойманного в крепости убийцу-коари должны будут предать правосудию, но думал, что перед этим будет какой-то суд или разбирательство, где ему предъявят обвинение.
Однако, стоило их процессии пересечь Призрачную пустошь, проехать через заснеженные, пустынные земли и въехать в город, все здания в котором были построены из белого, похожего на лёд камня, как началось невероятное.
Местные жители, ставшие свидетелями появления их правителя, а также ехавшего под конвоем беглого сородича, принялись бросать свои дела. Те, кто шли куда-то, разворачивались и пристраивались в «хвост» процессии, возглавляемой дамаем Селестианом.
Люциан Вильре и оглянуться не успел, как количество пеших коарийцев превысило число верховых членов отряда. И оно всё продолжало увеличиваться. Так, что правитель государства Эрстейн не выдержал и тихонько поинтересовался у едущего рядом главы хранителей Венца, с которым за время их непродолжительного совместного путешествия успел поладить больше всего.
Этот немолодой мужчина обладал спокойным нравом, был сдержан в ответах и не пытался навязать кому-либо свою точку зрения. Чем частенько грешил другой член свиты дамая Селестиана. А именно, глава клана свободных магов коари.
— Тео Нолдо, вы не поясните, что происходит? Почему горожане бросают свои дела и идут за нами?
— Потому, что видят предателя, которого привёз с собой дамай Селестиан, — негромко отозвался глава ордена хранителей Венца. — Того, кто впустил в город главных врагов всех коари. Бездушных. Тварей, что погубили их близких. Сейчас все жители Аззеры соберутся на центральной площади и будут ждать, когда осуществится публичное правосудие.
— Вот так просто? — удивился Верховный Князь Эрстейна. — Без всяких разбирательств? А что, если бы ваш пленник был бы невиновен?
— Эвир Артайн виновен! — в голосе собеседника Люциана впервые с начала их знакомства прозвучала сталь. — Его можно было казнить уже за одну лишь попытку выдать себя за истинного дамая и занять его место во главе нашего народа. Но этого старшему наследнику рода Линнуа показалось мало. Он связался с Бездушными. Обменял жизни своих сородичей на свою свободу и сбежал в другой мир. Это доказанные факты, Светлейший князь.
— Верю. Но что было бы, если бы у вас отсутствовали прямые доказательства против этого коарийца, а имелись исключительно косвенные? Если бы исключительно на их основании ему вынесли Высший приговор, а на самом деле этот мужчина был невиновен.
— Тогда казнь просто не состоялась бы. Дамай нашего народа лишь проводник для иных, куда более мощных сил. Только ему по плечу призвать их, а само публичное правосудие у нас крайне редкое явление. На центральной площади казнят только аристократов, и только в случае совершения ими по-настоящему серьёзного преступления.
— Например?
— Например попытки осуществить государственный переворот. Покушение на жизнь самого дамая или кого-то из тех, кто входит в ближайший круг его общения: жены, детей. Либо, преступник стал причиной множественных смертей мирных граждан. Во всех остальных случаях наказанием будет служить тюремное заключение или ссылка. А сроки и того и другого будут определяться степенью причинённого аристократом вреда.
— Звучит разумно, но не совсем понятно. О каких таких мощных силах вы говорите, тео Нолдо?
— Увидите, Светлейший князь! — прозвучало в ответ, а на губах давшего его мужчины появилась странная улыбка. — И, поверьте. Став один раз свидетелем явления Высших сил, его вы никогда не забудете.
* * *
Немолодой коариец не солгал. Правосудие Высших сил оказалось зрелищным и… страшным. Хотя поначалу ничего не говорило о том, что вскоре последует невероятное по своей мощи, действо.
Обвиняемого вывели в центр площади и просто оставили: одного, и без каких-либо сдерживающих элементов. Он мог попытаться расчистить себе путь, пробив плотное кольцо, образованное его сородичами, и сбежать, но почему-то не стал этого делать.
— А смысл пытаться бежать? — бросил презрительно тео Морани, стоило Верховному Князю Эрстейна озвучить собственное недоумение вслух. — Толпа в гневе просто разорвёт эвира Артайна, а так у него есть слабая надежда, что казнь не состоится.
— Не состоится? — переспросил, не на шутку удивившись, Люциан Вильре.
— Да, — отозвался на сей раз глава ордена хранителей Венца. — За всю историю правления дамаев народа коари был один случай, когда призванные Высшие силы отказались покарать обвиняемого в тяжком преступлении. А именно, в покушении на жизнь сына дамая. И, как выяснилось позднее, казнь не состоялась по причине невиновности обвиняемого. От него просто хотели избавиться, как от ненужного свидетеля нечистых делишек молодого наследника. А организатором всего этого оказался его отец. Дамай, который правил в тот момент народом.
— И? Что было дальше?
— Да ничего особенного. Сменился правящий род и всё. Вы ведь, наверное, обратили внимание, Светлейший князь, что из всех виденных вами коари только у двоих имеется на голове две пары рожек.
— Заметил, — кивнул правитель государства Эрстейн, продолжая наблюдать за коарийцем, который находился в состоянии полной неподвижности. — Это что-то означает?
— Да. Принадлежность к правящему роду. Эвир Артайн и наш нынешний дамай кровные родственники. Единокровные братья, если быть совсем точным.