Тени (ЛП)
И от этого стало только хуже. Танер был рад, что наставники мертвы, но перерезанные глотки? Они заслуживали чего-то гораздо хуже.
— Джайлс и Шепард слишком легко и быстро умерли. Это они должны были страдать, а не Гарри и другие — они были жертвами.
— Как и тот, кто их убил, — заметила Ларкин. — Это самое худшее. Мы убьём кого-то, кто уже и без того натерпелся.
Тяжело выдохнув, Нокс встал.
— Мне нужно кое о чём поговорить с Харпер.
Танер подозревал, что его Предводителю не о чём с ней говорить. Он просто хотел увидеть Харпер, хотел прикоснуться к тому, что его успокаивало. Как и Танеру не терпелось увидеть человека, обладающего исключительной способностью усмирять хаос в его голове. Девон. Гнев, вина и отвращение терзали его. Лишь она могла принести ему хоть какое-то облегчение. И уверенность исходила из того, что так уже случалось в прошлом. Она просто не знала, что делала это. Прошлой ночью они спали в её квартире, и, как и обещал, Танер трахнул её там. Ранее тем утром он высадил её и Харпер у «Городских чернил», прежде чем отправиться с Ноксом и другими стражами в гости к Милтон. Она скоро закончит работу, но он не хотел ждать так долго, чтобы увидеть её.
— Я пойду с… — Танер замолчал, когда знакомый мужской разум коснулся его.
«Подумал, тебе следует знать, Девон уехала», — сказал Дез, один из двух стражей Нокса, которых Танер назначил присматривать за ней. Он освободил Лекса и Энцо от дежурства, так как они облажались, когда Девон схватили прямо у них на глазах.
«Она уходит с работы пораньше?» — спросил Танер.
Ей ещё час работать.
«Двое парней пришли в салон к ней. Она представила их как Адама и Хантера; сказала, что они втроём собираются на ужин, отпраздновать годовщину встречи с анкором — очевидно, это ежегодное мероприятие».
Ох, серьёзно? И, чёрт возьми, ему хотелось бы знать, почему она не предупредила его об этом заранее. Чувствуя, как дёрнулся нерв на щеке, Танер спросил, куда они собрались пойти ужинать?
***Когда официантка поставила на стол напитки и горячий хлеб, Адам одарил блондинку обаятельной улыбкой, от которой та покраснела.
— Большое спасибо, — сказал он.
Лёд звякнул о стакан, когда Девон взяла минералку и сделала глоток. Этот ресторан пользовался большой популярностью в Подземке, поэтому только у тех, кто бронировал столик за неделю вперёд, был шанс занять столик. Адам заранее забронировал столик, как всегда делал, чтобы отпраздновать годовщину их встречи. К своему стыду, Девон совсем забыла об этом. Адам, к счастью, не был расстроен, но она всё равно чувствовала вину.
Хотя заведение переполнено, шумно не было. Болтовня в основном негромкая, а на заднем плане тихо играла музыка. Ни один из официантов не выглядел раскрасневшимся или измотанным. Все были спокойны, но в то же время деловиты, что добавляло непринуждённости атмосфере. Дверь слева от них распахнулась, и официантка вылетела из кухни, легко удерживая на руках несколько подносов. Девон удивлённо покачала головой.
— Не представляю, как у них это получается.
— Практика, — сказал Хантер, умело нарезая хрустящий хлеб.
Каждый раз, когда открывалась дверь на кухню, в зал просачивалось облако аппетитных ароматов. Если бы Девон не была голодна до приезда сюда, сцены с жареным мясом, специями, острым перцем и чесноком пробудили бы аппетит. Поставив бокал, она пригладила волосы.
— Чёрт возьми, Адам, я всё ещё не могу поверить, что забыла о годовщине.
Адам фыркнул.
— Да, ладно тебе. Столько всего происходит, что я бы удивился, если бы ты вспомнила. Я рад, что ты серьёзно относишься к угрозам своей безопасности. У тебя привычка отмахиваться от опасности.
Она вздёрнула подбородок.
— Нет у меня такой привычки.
— Есть. — Хантер протянул ей кусок хлеба, который намазал маслом. — Но мы всё равно тебя любим.
Она слишком грубо вгрызлась в хлеб, бросив на своего анкора надменный взгляд, от которого он только улыбнулся. Но улыбка померкла, когда его взгляд снова упал на отпечатки пальцев на её запястье. Оба мужчины практически сразу заметили метки. Адам выглядел обеспокоенным. Хантера, казалось, это позабавило.
— Предполагаю, что метки любезно поставил адский пёс, — сказал Адам.
— Верно. — Она откусила ещё хлеба, не желая вдаваться в подробности. Она обожала Адама, действительно обожала, но это не его дело. И не стоит напоминать ему об этом. Как её анкор, он считал своим правом вмешиваться в её жизнь любым способом, который считал нужным. Иногда это мило, иногда раздражало, но она знала, что он действовал из хороших побуждений.
— И тебя это устраивает? — спросил он.
Нисколько. Но если она признается, это зажжёт зелёный свет для того, чтобы поговорить с Танером. Но это не только совершенно бессмысленно, а чревато тем, что Адаму надерут задницу.
Она пожала плечами.
— Метки скоро исчезнут.
— Не думай, что я куплюсь на твою небрежность. Твои эмоции всегда активны, когда дело касается этого парня.
Как бы ей хотелось отрицать это. Прожевав последний кусочек хлеба, она салфеткой вытерла крошки с пальцев и рта.
— Послушай, Адам, я уже разговаривала об этом с девочками. И больше не хочу.
— Хм, уверен, что так. Но я не просто друг, Дев, я твой анкор и один из самых важных людей в твоей жизни.
От боли в его голосе у неё сдавило грудь.
— Знаю, я не пытаюсь оттолкнуть тебя.
— Похоже на то.
Она схватила его за руку.
— Я знаю, ты беспокоишься, что я встряла. Я люблю тебя. Но это просто…
— Это не его дело, — закончил Хантер. Прихлёбывая коктейль через соломинку, он пожал плечами своей паре, который теперь свирепо смотрел на него. — Ну, это так. Брось, Адам, ты её анкор, а не хранитель. Она не дурочка и точно знает, во что ввязалась. Она справится, как только будет готова. А потом, если понадобится, мы достанем дробовик и посмотрим, как быстро может бегать собака.
Адам вздохнул.
— Просто…
— Никаких «просто», — заявил Хантер, погрозив пальцем. — Отпусти и забудь. И хватит хмуриться. Давай насладимся едой. — Он едва заметно подмигнул, как бы говоря: «Я прикрою».
Адам облизнул передние зубы, а затем тяжело вздохнул.
— Ладно. Расскажи, каково жить в квартире, которая стоит больше, чем мой дом.
Улыбаясь, она разгладила складку на мягкой белой скатерти.
— Что ж, довольно круто.
В этот момент появилась официантка и поставила перед ними тарелки.
— Я должен это сфотографировать, — заявил Хантер, его глаза сияли, когда он уставился на еду. — Я хочу попробовать воссоздать это дома.
Как раз в этот момент из динамиков заиграла мелодия «С днём рождения». Официанты окружили круглый стол, хлопая в ладоши и подпевая сидящим за ним людям. Подцепив вилкой немного еды, Девон улыбнулась, наблюдая за праздничным зрелищем. И вот тогда волосы у неё на затылке встали дыбом. Она тут же посмотрела вправо, и пульс участился, увидев Танера, стремительно приближающегося к ней, его мышцы перекатывались и бугрились, каждый дюйм источал хищника. И пристальный взгляд был прикован к ней.
Девон проглотила комок в горле и отложила вилку. Он не издавал ни звука, когда крался по твёрдому кафельному полу. Все взгляды были прикованы к нему. Некоторые отпрянули назад, словно не желая привлекать к себе внимание одного из смертоносных стражей Нокса. Другие люди, в основном женщины, бросали ему приглашающие улыбки. Сучки. Ладно, это некрасиво, но она не сказала этого вслух.
Взгляд его золотистых глаз скользнул по её лицу с откровенным собственничеством, в них сверкало что-то опасное, от чего у неё по коже побежали мурашки. Тем не менее, эта хорошая, интуитивная, вездесущая сексуальная химия пульсировала между ними, как биение сердца. Девон охватило беспокойство. Если бы она не знала его, была бы одурачена невозмутимым выражением лица; она бы не поняла, насколько он взбешён. Случилось что-то ещё? Кто-то пострадал? Или это как-то связано с тем, что происходило в его логове, и он, Нокс и стражи, казалось, много времени обсуждали это наедине?