Боги непорядка (СИ)

— Это резервуар для воды, — догадался он. — Здесь была вода… А потом упал камень, появилась трещина… И воды не стало. Люди умерли от жажды в считанные дни, так и не сумев открыть дверь наверх.
— Вот и спасайся после этого под землёй… — мрачно заметил Эрин.
— Строить надо лучше! — уверенно заявил Моисей. — Тогда и камни с потолка падать не будут.
А вот Игорь, если честно, даже поёжился от мысли, что ощущали люди в такой ситуации. И послал «светляка» обратно в коридор, чтобы ещё раз взглянуть на мумий, мимо которых только что проходил.
Но вдруг обнаружил, что вместо них пол, стены и потолок покрывает какая-то шевелящаяся масса.
А ещё у этой массы были ноги, усы и крылья, как у насекомых.
Возможно, это не были земные тараканы, но оказались на них похожи, да ещё как. Такие же отвратительные, такие же многочисленные, но явно не безобидные. Судя по тому, что было видно в сиянии «светляка», твари не брезговали даже мумии погрызть. И, кажется, только наличие хоть какого-то корма временно спасало Игоря и остальных от начала сражения.
Вот только как сражаться? Хоть тараканы и были длиной в локоть, но драться с такими мелкими противниками очень неудобно. Особенно учитывая, как их сюда много сбежалось.
Ну и да… Судя по тому, как незаметно они успели заполонить коридор, эти таракашки умели и бесшумно передвигаться, и даже становиться почти невидимыми.
— Кажется, я знаю, кто там на поверхности за нами следил… — сообщил Игорь.
— Фу, гадость какая… — прошептала Растрёпа, заглянув в коридор и тут же отпрянув.
— Надо бы нам найти укрытие… — заметил Бизон. — Не хочу к ним…
— Ты что, боишься? — округлив глаза, удивился Муся.
— Я не боюсь… Но как бы храбро мы оружием ни махали, нас тупо сожрут, облепив со всех сторон…
— Проверьте двери в этом зале! — скомандовал Игорь и кинулся к ближайшей.
Она была заперта.
И следующая заперта.
— У меня открыта! — сообщил Эрин с другой стороны зала. — И тут даже засов сохранился…
В этот момент первые «тараканы» как раз начали осторожно выползать из коридора, активно шевеля усиками. И Игорь со всех ног рванул к двери, которую открыл Эрин. А когда весь отряд, наконец, заскочил внутрь, нюхач захлопнул дверь и навесил засов.
— Я таки шо вам скажу! — заметил Муся, осматриваясь в комнате. — Поскольку «дуста» у нас нет, надо проверить, чтобы сюда нельзя было пролезть через какую-то щель! В бытность свою обычным ленинградским интеллигентом я-таки усвоил одну простую истину. В любом пустом помещении может быть обнаружен один из двух, ну или сразу два «нежданчика». Кошаки и тараканы. И кошаки мне всегда нравились, а вот тараканы…
— Муся, лучше бы ты в те времена усвоил, что, уходя из своего мира, нужно захватить с собой тот самый «дуст»! И мы бы не оказались в такой ситуации! — как-то слишком уж нервно ответила ему Растрёпа.
— Ой, а ты-таки шо, тоже боишься таракашек⁈ — уставился на неё Муся.
— А кто не боится⁈ — возмутилась Растрёпа.
— Да никто не боится! — так уверенно заявил рыжебородый наглец, что Игорь поспешил признаться:
— Я, честно говоря, тоже их побаиваюсь.
— И я! — покивал Бизон. — Ненавижу этих тварей… Хотя в нашем мире они были почти безвредными… Если, конечно, не считать всякой заразы, которую они переносили.
— А в моём мире таких не было, — поделился Эрин. — Но даже я, честно, увидел эту орду и струхнул.
— Ну вы даёте! — возмутился Муся. — Я окружён блаттофобами со всех сторон! И чем вас не устроили их смешные усики, маслянистый блеск крылышек, противно-жёлтый цвет пузика?..
— Муся, я тебя сейчас растерзаю! — сверкнув глазами, предупредила Растрёпа.
— Ой не надо! — притворно испугался рыжебородый. — Молчу-молчу…
Замолчал не только он, замолчали все до единого. И в этой тишине отчётливо слышалось шуршание тысяч и тысяч хитиновых тушек за дверью.
Комната, в которой прятался отряд, была не слишком большой. В дальнем конце стоял массивный стол, а за ним — кресло, больше напоминавшее трон.
Ну а в кресле, оперевшись руками и головой на столешницу, сидела мумия.
  
Но кроме неё — молчаливой свидетельницы тех давних событий — в комнате было и то, что могло гораздо больше рассказать об ушедших днях.
Ну то есть, вдоль стен шли книжные полки. Большая их часть была покрыта пылью: видимо, бумага не дотерпела до новых читателей. Но местами лежали и затвердевшие восковые таблички.
Надписи на этом языке Игорь уже встречал. На нём общались подданные ф’дара.
На табличках обнаружились отчёты и какая-то малоинтересная теперь деловая переписка. Единственная любопытная запись нашлась не на полках, а на столе.
Её нацарапал тот самый мертвец, сидевший в кресле. А Игорь, давно уже подучивший древний язык, с интересом заглянул ему через плечо и прочёл:
«Если вы это читаете, передайте Ф’дару или любому его человеку, что коробка отправлена в С’Ндор. Слуги останутся верны».
О какой коробке речь, зачем её было переправлять, какие слуги будут верны… Ничего из этого понятно не было.
Но буквально через секунду проснулось Упорядоченное, и всё встало на свои места:
Обязательное задание изменено!
Найти следы коробки из вечного картона в руинах С’Ндора.
Вы наняли древний народ фольков, обращённый в рабов ещё в незапамятные времена.
Практически весь их народ был истреблён в жестокой войне, а сами фольки стали вечными рабами и воинами. Их жены, матери и дочери были перебиты, и это лишило гордых воинов будущего.
Подсказка: найдите «Сказание о фольках» в библиотеке Аргитана, чтобы узнать суть задания!
— Слушайте, а… А кто-нибудь был в Аргитане? — поинтересовался Игорь.
— Мы были, — ответила Растрёпа. — Оч-ч-чень дорогое место, скажу я тебе. А что такое?
— Да мне бы прочитать «Сказание о фольках»… Это для одного задания нужно, — пояснил Игорь.
— Я тебе и так перескажу, о чём речь. На Аргитане его рассказывают детям в качестве сказки, — кинув взгляд на удивлённых Бизона и Мусю, Растрёпа пожала плечами. — Ну надо же мне было чем-то заняться, пока вы местные бары обходили. Вот и познакомилась с фольклором…
— И о чём там речь? — уточнил Игорь.
— Это просто древняя сказка о том, как фолькам крупно не повезло, и они стали вечными рабами, — пояснила Растрёпа. — Они были наёмниками, жили себе на узле, воевали со всеми… Взять с них было особо нечего, а вот подряжать в качестве наёмников было удобно. Однажды пришёл к ним на узел один бог, хотел нанять армию, но увидел девушку-фольку и влюбился. Там дальше идёт долгая история, как он добивался девушки, и как она его полюбила, и как воспротивились фольки этому союзу…
— Чего это они? Если-таки жених — целый бог? — не понял Муся.
А Растрёпа тут же пояснила:
— Тут, понимаешь ли, её дядя очень постарался. Он вроде бы уже подыскал выгодные партии и для неё, и для её братьев и сестёр. Они хотели как-то там укрепить положение с помощью браков. Но бог тоже был не промах и решил выкрасть девушку. А заодно её братьев и сестёр. И у него почти получилось, но…
Она сделала драматическую паузу.
— … В последний момент фольки догнали его и сумели всех отбить.
— У бога? — удивился Игорь.
— Ну ты же этих оранжевых видел! — напомнила рассказчица. — Тем более, бог богу — рознь. Этот из сказки хотя бы выжил и сбежал. А фольки сделали рабами и его любимую, и её родичей, и всё её племя. Ну, в наказание, вроде как. И издевались над ними всячески. А сбежавший бог знал, что фольки очень любят деньги. Через своего друга он предложил им баснословные богатства, но поставил условие, что все мужчины должны пойти в поход. А пока мужчин не было — вошёл на узел со своим войском и отбил любимую и её племя. Но чуть-чуть опоздал — девушка погибла. От горя он принялся истреблять народ фольков. И убил почти всех. Только племя своей любимой пощадил. А так как они были рабами, превратил их в костяные фигурки и спрятал в коробку из вечного картона. И скрылся с ней в неизвестном направлении.