Боги непорядка (СИ)

— Я всё понимаю… — начал мелко-мелко кивать Бумбер. — Надеялся, конечно, на возможность компромисса с вашей стороны… Но вижу, что с нашим богом вас связывают давние и крепкие взаимоотношения…
— Вы ошибаетесь, Бумбер! — строго возразила бабуля Ло. — С Ханом у меня нет и не будет ничего общего!
— А если этот козёл хочет втравить нас в то дерьмо, в которое сам вляпался, то ну его на хрен! — донёсся крик Турига из ванной.
— В самом деле! — согласилась бабуля Ло. — Сам вляпался, натравил на себя весь сектор… Вот пусть сам из этого и выбирается.
— С сектором мы более-менее справляемся… — признался Бумбер. — Но от союзников бы не отказались…
— Что, собираетесь вернуться на узел Священной Пирамиды? — насмешливо спросила Нум, перекинув одну из косичек за спину. — Мало там, что ли, шишек набили?
— Боюсь, нам придётся это сделать… — осторожно, вполборота повернувшись к ней, пояснил Бумбер. — Атака на наш узел идёт именно оттуда. Да и, как сказал Великий Хан, это сейчас самый доступный для нас осколок…
— Бумбер, если вы под словом «доступный» подразумеваете возможность именно его скормить Хаосу, то вы ошибаетесь! Жестоко ошибаетесь! — погрозила пальцем бабуля Ло. — Упорядоченное его так просто не отдаст. И подыгрывать тамошнему правителю будет до последнего. Кто там, кстати, правит? Эта, Алиса?
— Игорь Калинин, — робко ответил Бумбер.
— Что-о-о-о-о-о⁈ — у Нум глаза на лоб полезли.
— Враньё-о-о-о-о! –из коридора донёсся грохот, плеск и рёв Турига.
— Тури-и-и-и-иг! — взревела бабуля Ло, безошибочно, видимо, по этим звукам оценив ущерб.
А Бумбер, как старый и опытный хтон, вместе с умным генералом Туототу полез под стол.
— Да я клянусь! Я вырвал ему сердце и пробил его вот этими когтями!.. — в комнату влетел мокрый от воды Туриг, забыв натянуть даже обычные короткие шорты. — Вот этой самой лапой!.. Да не мог он выжить!..
— Ба! А блохастый ващет не врёт! — прищурив левый глаз, заметила Нум.
— Да после такого даже боги не выживают! — обиженно зарычал Туриг.
— Значит, вернули его… — вздохнула бабуля Ло и, усевшись обратно на стул, с удивлением огляделась. — А где?..
— Под столом! — с готовностью сдала Нум и генерала, и Бумбера.
— А ну-ка вылезайте! — нахмурилась бабуля Ло, постучав костяшками пальцев по столу.
Дождавшись, когда всё опять станет чинно-благородно — то есть когда генерал и гость снова окажутся на своих местах — она с улыбкой кивнула Бумберу на чай. И тот, поняв намёк, мгновенно влил в себя кипяток, после чего выпучил глаза и закашлялся, хватаясь за горло.
— Надеюсь, я дала вам хоть один подходящий ответ! — вежливо игнорируя его страдания, улыбнулась бабуля.
— О да… Я выберу какой-нибудь… — наконец, справившись с болью ожога, радостно закивал гость. — Спасибо!
— Сочтёмся, Бумбер! Всего вам хорошего! — добродушно кивнула бабуля Ло.
Дождавшись, когда гость покинет дом, она внимательно оглядела соратников и подвела итог:
— Итак, узел нужен Хаосу, нужен Упорядоченному, нужен Воплощениям…
— Ба, слушай, не сходится! — задумчиво сморщила нос Нум. — Я понимаю, почему ты решила, что он нужен Упорядоченному: задания Игоря и Хана. Я могу понять, почему ты решила, что он нужен Воплощениям: они вернули Игоря. Но Хаос⁈
— Не выдаёт же своим последователям заданий Хаос! — напомнил Туототу.
— Уверен? — усмехнулась бабуля Ло.
— Нет, — лаконично признал генерал.
— И правильно, что не уверен! — бабуля Ло на пару секунд замолчала, поморщилась, а потом сообщила: — Выдаёт он задания… И отказаться от них шансов нет. Ну а верным признаком того, что задание есть, является тот факт, что Хан снова гонит всех на этот клятый узел…
— Да он просто ближайший! — напомнила Нум.
— Внучка, ну ты-то на такое не ведись! — отмахнулась бабуля Ло. — Став хтонием, Хан уже атаковал несколько узлов, параллельно отбивая нападение на свой. А на узел Священной Пирамиды всё равно лезет. И чего им всем на этом узле надо-то?..
В комнате снова повисла тишина, которую нарушал только плеск чая. Это Туриг, от волнения забывшись, принялся лакать его по-собачьи.
  
— Боюсь, далеко нам от узла Священной Пирамиды уходить нельзя, — решила бабуля Ло. — Но этот узел, где мы сейчас, придётся менять… И так все знают, что мы тут осели. Поищем-ка лучше что-нибудь более закрытое.
— Ну вот… — начав теребить косичку, расстроилась Нум. — Опять переезжать…
— А ну-ка слюни подобрала! — отрезала бабуля Ло. — И пошла собирать войска и вещи!
В лагере Игорь проводил далеко не всё рабочее время. Ему и Алисе как руководителям приходилось регулярно мотаться по делам в Охранную крепость. И вот тут Игорь всерьёз задумался о том, что неплохо бы решить транспортный вопрос…
Территория узла была большой. Путь от лагеря до Священной Пирамиды занимал почти весь день. Нужно было выйти или выехать рано утром, ещё по темноте — и тогда, тоже по темноте, можно было успеть к порталу в Цитадель.
И это хорошо ещё, что дождей на узле давно не было. Потому что грунтовая дорога, которую проложили и протоптали за последние дни, раскисла бы от первого же дождичка. И тогда о путешествиях на некоторое время пришлось бы забыть.
Понимая это, Игорь отрядил команду строителей, которая занялась прокладкой более надёжного пути. Но, к сожалению, это было дело не одного дня. И всё равно не решило бы проблему со скоростью передвижения.
Тут помог бы какой-нибудь самоходный транспорт… Но тема была не самая популярная: даже если узел был большим, как тот же Мессампер, активно по нему перемещались разве что торговцы. В общем, это всё было банально не нужно, поэтому нигде и не развивалось.
Единственная надежда была на то, чтобы самим как-то решить вопрос. Но тут уже всё упиралось не в деньги, а в знания. И здешним специалистам их явно не хватало.
А тут ещё в лагерь неожиданно заявились гости, Врест и Саянг. И, что удивительно, первый в кои-то веки был без свиты. Пришли они вечером, попросили о встрече и настаивали на том, чтобы провести её за закрытыми дверьми.
Игорь, само собой, отказывать не стал. И проводил их в свой дом, отправив Алису и Веру на вечернюю прогулку.
— Игорь, я к тебе хорошо отношусь… Поэтому зашёл, хотя и не должен был этого делать! –оповестил его донельзя мрачный Врест, грузно усевшись за стол. — Я сейчас сильно рискую, поэтому быстро поговорим, и я уйду. Мы там между собой договорились, что про войну вам лишнего знать не надо…
— Но это неправильно, — кивнул Саянг, улыбнувшись.
— В общем-то да, нельзя так… — кивнул Врест.
— Мы так и поняли, что вы специально информацией не делитесь, — кивнул Игорь. — Не переживай. Я понимаю всё. И что дела там идут не очень — тоже понимаю.
— Дело не в том, что там дела не очень… — поморщился Врест. — Дело в том, что в других местах они ещё хуже. Хтоны дней десять назад выбрались в других узлах. В основном, ударили по небольшим и слабозаселённым, но… Каждый потерянный узел — удар по тем богам и божествам, которые за него отвечают. Те, кто пострадал, сейчас рвут и мечут.
— И сейчас они хотят вернуться и оборонять свои узлы? — догадался Игорь.
— Тут всё не так просто… Ты же успел попутешествовать по нашему сектору? — уточнил Врест. — Видел, что большинство узлов из себя представляют? Большая деревня в центре и несколько мелких деревень вокруг, так?
— Ну да… — согласился Игорь. — И ещё хуже бывает.
— Ну так вот, хтоны их сносят, как будто пустые! — отрезал Врест. — А у нас тут у каждого в зоне ответственности таких узлов большинство. Вот и представь, какие штрафы летят за каждую потерю… Мы там посовещались и решили крепить оборону своих узлов, а не пытаться прорваться на узел этого бога Хаоса. К тому же, там у него целые орды порождений и хтонов… Мы как-то не рассчитывали на такое…
— То есть подкреплений вам тоже больше не пришлют, — догадался Игорь.
— Всё несколько хуже. Как ты, наверно, и сам догадываешься, — улыбнулся Саянг. — А ты наверняка догадываешься, иначе не сидел бы в этом лагере.