Опаленная сном (СИ)
Мою спину легонько толкнули. Потом еще раз. «Если ты разрешишь, я помогу.»
Я обернулась. Всполох спокойно смотрел на меня, а его протянутое крыло касалось моих ног. — «Учти, как только ты сядешь на меня, поединок начнется. Пусти меня к своей Силе прямо сейчас». — Он аккуратно толкнул меня крылом.
Поединок⁈ Он имеет в виду драку? Настоящую битву⁈ Это Академия… Эти студенты… Они все ненормальные⁈
«Выживает сильнейший.» — Хмыкнуло у меня в голове. — «Садись быстро! Еще пять вздохов и тебя признают проигравшей! А я,» — голос в голове зарычал, — «никогда не проигрываю!»
Поспешно задавив в себе наметившуюся мыслишку про то, что все однажды бывает в первый раз, я изо всех сил мысленно закричала: — ' Я не знаю как!'
Одновременно я попыталась раскрыться, слиться со своим вейтом, представить, как во сне, что я, конь… ой, вейт и ветер… в смысле пламя, единая стихия. Несущаяся… ну пусть будет над миром…
Мгновенное головокружение, еле уловимая тошнота и…
Я оказалась сидящей верхом, на довольно мягком сидении, окруженная трепещущими языками пламени, ощущая ногами бархатистую кожу и мощные мышцы под ней. Руками я невольно вцепилась в пламенную гриву гордо поднятой морды вейта, а по бокам от меня затрепетали полупрозрачные крылья, наполненные огнем и светом.
«А говорила — не знаешь,» — удовлетворенно заурчало-замурлыкало в голове.
А я с наслаждением перебирала левой рукой невесомую огненную гриву, напоминающую холодный шелк и бархат одновременно, и думала, что уже только ради этого восхитительного вейта стоило приложить все усилия, чтобы поступить в Академию стихий. И даже если у меня потом не получится совершить правильный обмен, я навсегда сохраню в сердце эти волшебные мгновения.
«Интересно, как ты воспримешь сам полет.» — Еле слышный шепот на грани сознания, и тут же, резко: "Внимание! Она атакует!'
«Что мне делать⁈» — панически заорала я мысленно, вцепившись в гриву руками с зажатой в них уздечкой. А мое лицо в это время даже не дрогнуло ни капельки. Вот что значит многолетняя практика!
«Сиди и получай удовольствие.» — Послав эту мысль, Всполох взмахнул крыльями и взлетел, пропуская под собой огненный шар размером с голову. Потом он лег на крыло и, совершив полукруг, толкнул копытом круп вейта бледной гордячки. Вейт ледышки слегка присел, возмущенно зарычал и резко развернулся, наклоняя морду.
Я с ужасом увидела, что на носу его морды вырос острый раскаленный рог.
«А мы так можем?» — замирая от страха и восторга, прошептала я вслух.
«А нам нельзя.» — Спокойно ответил Всполох, отпрыгивая в сторону и, снова в коротком полете вокруг противной студентки, толкая ее вейта.
«Что-о-о⁈ Как это⁈ Что за чушь⁈» — я чуть ли не завизжала, увидев, что раскаленный рог прошел поблизости от морды моего вейта.
«Нельзя наносить повреждения Ледяной Принцессе.» — Пробормотал Всполох, уворачиваясь от огромного сгустка пламени. — «Физические». — Добавил он, перелетая над головой вейта этой, оказывается, Принцессы, и слегка задевая копытами его морду.
Вейт Ледышки обиженно зарычал и распахнул крылья, налившиеся темным пламенем. Но Принцесса тут же его осадила и заставила сомкнуть крылья. Только теперь я обратила внимание, что ее вейт ни разу не попытался взлететь во время «дуэли».
«Видишь, ее огненного пятого уровня хватает только на что-то одно. Или полет, или шаровые молнии. Не волнуйся, подключать стихию льда она не посмеет, а Сила Пламени скоро иссякнет.»
Но Противница думала иначе. Внезапно она подняла руку и в нашу сторону полетело быстро расширяющееся туманное облако, в котором воздух превращался в черные льдинки и осыпался мусором на заледеневший камень площади.
Мой Всполох прижал уши и зарычал. — «Запрещенный прием!» — Его крылья наполнились пламенем, как вдруг…
Все пропало.
Сбоку послышались редкие хлопки.
— Так, та-ак.
Не узнать этот язвительный бас было невозможно. Ректор! Гайрэн, не знаю как его там дальше!
— А мы думаем, почему задержалось начало занятий? А у нас, оказывается, миласса Орадэла Ван Корт решила продемонстрировать свое искусство едва очнувшейся от комы Эвелине де Флар. При этом хорошо зная, что ласире сегодня предстоит испытание Лабиринтом. Довольно похвальное стремление…
Бас ректора безжалостно резал уши запредельно низкими звуковыми волнами.
— Что ж, эту демонстрацию я засчитываю как поединок. В котором победа присуждается… — Гайрэн помедлил, ожидая каких-либо реплик.
Но их, естественно, не последовало. Даже мне уже понятно, что в присутствии ректора лучше не раскрывать рта.
— Эвелине де Флар! — Ректор еле заметно улыбнулся.
Я искоса посмотрела на Ледяную Принцессу. Совершенно невозмутимую. Только руки ее с такой силой натягивали уздечку, что вейт морщился от боли.
— Что ж, — Гайрэн удивленно приподнял бровь. Тут же раздались жиденькие аплодисменты, разлетелись эхом по огромному двору и затихли, — давно пора уже вручить кому-нибудь очередной Приз.
Ректор крутанул кистью и в его раскрытой ладони материализовалось серебряное колечко с черным камнем.
— Ну-у, неплохое решение. — Он задумчиво покрутил кольцо в пальцах и кинул его в толпу парней. — Приз вручает староста группы. А все остальные быстро на занятия! — Он хлопнул в ладоши, и двор начал быстро освобождаться от разлетающихся на своих вейтах студентов.
Только Ледышка продолжала неподвижно сидеть на своем вейте, а ее щеки покрылись инеем.
Интересно, может у этих северных так принято краснеть от злобы, или, наоборот, бледнеть? Настолько далеко усугублять конфликт я не желала. Сейчас я даже немного жалела о своих словах. Я-то уйду, а Эвелине потом со всем этим тут придется как-то продолжать учиться. Хотя о самом поединке я не жалела. Уж очень все было красиво и, к счастью, быстро. А эти краткие мгновения полетов! У-ух! Не дождусь, когда получится полетать побольше! Я ласково погладила алую бархатную кожу Всполоха, который совершенно не вспотел. Мой вейт польщено заурчал. Мысленно, конечно же.
— Эвелина де Флар? — Незнакомый голос нарушил нашу идиллию.
Я оглянулась. Слева подъехал тот самый широкоплечий незнакомец, который прервал фантазии злорадствующего юнца, Фэрана, кажется.
— Ваш Приз. — Холодно произнес он. — И протянул мне серебряное кольцо.
В груди болезненно шевельнулся утихший было Огонь. Моя протянутая рука задрожала.
— Поздравляю, ласира Эвелина де Флар, с победой. — Равнодушно произнес парень и взял меня за руку с целью надеть кольцо.
Возмущенно фыркнув, Ледышка на своем вейте резко взмыла воздух и улетела. Куда-то вдаль.
А я… Меня уже совершенно не интересовала эта Ледяная Принцесса.
Я с ужасом смотрела, на вспыхнувший на моем плече лепесток огня, который и ме-е-едленно пополз по руке в сторону незнакомца!
Мачеха… Я сразу вспомнила о ее условии. Соединить Огонь Лиорель с Пламенем Принца, Алкара Сохнора Йортана де Л’Торна, первого сына Императора. «Огонь твоей сестры сам потянется к моему будущему зятю. Твое дело — не сопротивляться. И все. Договор, считай, будет выполнен. Ты продолжишь учебу в теле Нерты, а Огонь потом вернешь Лиорель. А де Л’Торн, запечатленный Огнем твоей сестры сам прибежит к нам свататься, когда она поступит в Академию.» Что будет с Нертой, точнее — с ее телом, пережившим огненное слияние, а потом внезапно лишенной Дара, Солану совершенно не волновало. «Поживет пока в Обители Всеблагой, в твоем теле, раз уж она сама не хочет учиться в Академии. А ты сдашь за нее экзамены и, может, найдешь способ разбудить свой пропавший Дар. Дальше сама о себе сможешь позаботиться. Но в наш Род ты уже не вернешься. Советую сразу это запомнить!»
Лепесток пламени добрался до локтя и слегка сжался, как будто готовился к прыжку. Нет-нет! Только не сейчас! Только не из этого тела! И вообще я еще не уверена… Я быстро выдернула руку из пальцев возможного Принца.
— Я сама. — И протянула сложенную горстью ладонь.