Больше, чем портрет (ЛП)

— Я понимаю, — тихо пробормотала она.
— Гермиона…
— Нет, все в порядке, правда. Так какое зелье мне для тебя сварить?
Северус опустил взгляд на котел, который она неосознанно все еще поглаживала кончиками пальцев.
— Заживляющую пасту против ожогов. Кремы, которые мы будем разрабатывать, будут схожи с ней по составу.
Она кивнула и вновь направилась к полкам с ингредиентами. Собрав нужный набор, она вернулась к столу и принялась за дело. В лаборатории воцарилась тишина. Слышался лишь стук ножа о разделочную доску, когда она нарезала корень имбиря, да глухой звон котла, когда она погружала в него подготовленные ингредиенты. Добавив в котел семь капель алоэ вера, она засекла время — пять минут — в течение которого помешивала зелье.
  
Все это время Северус внимательно наблюдал за ней, отмечая, что у них будет прекрасный тандем в лаборатории. Спустя полчаса паста стала оранжевой, что означало ее готовность. Гермиона подняла взгляд от котла и посмотрела на него.
— Ваши навыки безупречны, миледи. — Он подошел к котлу и, взяв черпак, зачерпнул немного получившейся пасты и осторожно вылил обратно в котел. — Консистенция идеальна. Ваше зелье вполне приемлемо.
Гермиона кивнула и вздернула подбородок.
— И как бы вы оценили мою работу, сэр?
Северус поймал ее взгляд.
— Ты знаешь, я скуп на комплименты, но признаю, что, учитывая отсутствие у тебя степени Мастера, ты справилась более чем хорошо. Я сожалею, что в твои школьные годы мне приходилось принижать твои умения. Ты правда была прекрасной ученицей, а теперь превратилась в потрясающую женщину. Я предлагаю тебе быть моим компаньоном. Я понимаю, что мне будет тяжело удержаться от того, чтобы не язвить по поводу твоих способностей, но я обещаю, что никогда больше не буду их принижать, как это было в твоей юности.
Его слова вызвали у нее счастливую улыбку, и он облегченно выдохнул.
— Я принимаю и предложение о совместной работе, и извинения. Чем старше я становлюсь, тем меньше у меня желания выслушивать дифирамбы в свой адрес. Поэтому простого «спасибо» время от времени будет вполне достаточно для того, чтобы потешить мое самолюбие.
— Ты вовсе не старая.
— Но уже не ребенок.
— К счастью, — поспешил добавить Северус и придвинулся к ней вплотную. — Так ты больше не сердишься на меня?
— Прости за то, что я отреагировала слишком эмоционально. Я должна была сразу понять, что это была шутка, и не взрываться от твоих слов.
Северус улыбнулся.
— Возможно, есть способ загладить вину?
Гермиона провела пальцем по его подбородку.
— Ну, я даже не знаю, — загадочно прошептала она и лукаво улыбнулась. — Что мы можем сделать, чтобы загладить вину друг перед другом, мой дорогой сэр?
Стоило ее словам сорваться с губ, как их тут же накрыли его губы в требовательном поцелуе. Она ответила на его поцелуй со всей страстью, на какую только была способна, сдаваясь под натиском его желания. Когда в легких закончился воздух, она, тяжело дыша, пробормотала:
— М-м-м, да… Я думаю, это… идеальный способ… все исправить.
В ответ Северус прорычал:
— Лучше замолчи и поцелуй меня, женщина.
Комментарий к Глава 13
Я обитаю здесь https://t.me/+Gl-TwwxQ45BkNDEy
========== Глава 14 ==========
Спустя два дня на пороге кабинета директора школы возник Гарри Поттер. Под мышкой он держал сложенный в несколько раз свежий выпуск «Ежедневного пророка» и, стоило ему войти, как развернул и бросил его на стол перед Гермионой.
— Когда ты собиралась мне об этом рассказать? — гневно сверкнув глазами, спросил он.
Гермиона взглянула на газету, приподняв брови, и невозмутимо ответила:
— Гарри, от тебя и твоей семьи вот уже несколько месяцев нет ни слуху, ни духу. Откуда мне было знать, что ты не в курсе последних новостей?
Гарри, устыдившись своего поведения, тяжело вздохнул.
— Послушай, мне жаль, что в последнее время я несколько пренебрегал нашей дружбой. Все, что случилось до того, как я покинул Министерство, вконец вымотало меня. Мне необходимо было отдохнуть от всех. Признаюсь, что время, которое я провел, полностью посвятив себя Джинни и детям, было просто упоительным. Мне до сих пор кажется, что я только проснулся после долгого сна и увидел окружающий мир. А теперь представь мое удивление, когда я узнал из газетных заметок о том, что Северус Снейп жив, здоров и находится здесь, в Хогвартсе.
— Он не задержится здесь надолго. Сейчас он как раз подыскивает подходящее жилье в Хогсмиде.
— Значит, эта статья — правда?
Гермиона опустила взгляд и вновь посмотрела на газету.
— Да.
— Правда из уст Скитер? — не унимался Гарри.
Гермиона рассмеялась.
— Ну, после того, как министр отчитал меня за то, что я объявила всем студентам Хогвартса, что нам удалось оживить портрет, мы решили, что нужна хорошая история для прикрытия. Скитер любезно согласилась нам помочь и добавить к этому делу интриги при условии, что лишь у нее будет право осветить эту новость в прессе.
— И что из всей этой писанины правда?
— Предположим, Дамблдор не накладывал на Северуса никаких заклинаний для того, чтобы «удержать его душу от перехода в мир иной» и она смогла дождаться момента, когда напишут его портрет. Однако из этого получилась неплохая история для прикрытия, благодаря которой волшебники всей Магической Британии не станут тут же колдовать над портретами своих ушедших родственников. Они все по-прежнему остаются висеть на стенах, и никто не пытается заключить их в объятия.
— На этот раз Скитер превзошла саму себя. Это так органично переплетается с основной темой, да и не лишено смысла.
Гермиона кивнула в знак согласия.
— Эта статья также подтверждает тот факт, что Дамблдор работал с Северусом в последний год его жизни и не держал на него зла за собственную смерть.
— Готов поспорить, большую часть этого материала придумала ты. — Гермиона пожала плечами и загадочно улыбнулась. — До сих пор не верится, что он и правда жив.
Гермиона вздохнула.
— Мне тоже.
— Мне так много нужно ему сказать, — продолжил Гарри.
В этот момент дверь в кабинет Гермионы резко распахнулась, и на пороге появился Северус Снейп, который, не замечая ничего вокруг себя, сразу направился к ее столу.
— Гермиона, я нашел… — он вдруг резко замолчал, оглянулся и замер, побледнев так, словно увидел призрака.
Гарри Поттер смотрел на него широко раскрытыми глазами сквозь круглые стекла очков. Несмотря на то, что Гарри уже знал о том, что Северус Снейп жив, его лицо так побледнело, будто он тоже видел перед собой призрака бывшего преподавателя.
Гермиона откашлялась, нарушив воцарившуюся тишину.
— Гарри прочитал статью в газете и захотел узнать, правда ли все, что там написано.
— Да, судя по тому, что целый день в Хогсмиде меня неотступно преследовала толпа народу, — ядовито проговорил Северус.
— Это закончится, как только люди привыкнут к тому, что ты снова жив, — ответила Гермиона.
— Возможно, мне стоило немного переждать всеобщий ажиотаж в стенах Хогвартса недельку другую, но я нашел подходящее жилище. — Он повернулся к Поттеру и продолжил: — Вы можете наконец закрыть рот, мистер Поттер.
Гарри зажал рот рукой, но по-прежнему продолжал таращиться на него взглядом, выражавшим крайнюю степень удивления. Северус замолчал, но увидев, что ничего не изменилось, закатил глаза и нетерпеливо проговорил:
— Давайте покончим со всеми разговорами как можно скорее, прошу вас.
— Я лишь хотел сказать, что я… Я не смог по достоинству оценить всех ваших заслуг во время войны… И я очень сожалею об этом. Вы самый храбрый человек, которого я когда-либо знал. Возможно, я мог бы сказать это вашему портрету, но в последнее время мне было не до того.
  
Северус посмотрел на Поттера долгим тяжелым взглядом и наконец отрывисто кивнул.