Проект «Погружение». Том 12. Ответы

– Думаешь, враг ударит сейчас? – нахмурился Химик, на что эльфийка просто кивнула. – Ну да, это будет весьма логично… и меня в этом обвинят. Тот же Совет может что-то придумать, ведь им нас приходится в прямом смысле слова терпеть, судя по их лицам во время заседания.
– Я бы ещё Драк взяла… так, для устрашения, – улыбнулась она.
– Но не судьба, – пожал плечами Андрей. – У неё своё задание. И довольно важное. Кстати, там решили, кто за меня тут останется?
– Света, – осторожно сказала Лиза. – Она хоть и не особо опытная, мало общается, но решения принимать может… верные. В случае с союзниками, думаю, не ошибётся. Плюс мы всё же ненадолго. К вечеру вернёмся.
Пятнадцать минут быстрых сборов, подготовка оружия, на всякий случай эликсиров, примочек от Рыжего, и Лиза с Андреем выдвинулись в сторону Города. Ведь сегодня был важный день. Все его ждали с нетерпением в самом начале, потом с подозрением, а сейчас многие жители Города с разочарованием.
День выхода из игры. Он должен был настать сегодня. Но не настал. Должна была появиться кнопка, но не появилась. Все ещё думали, что сегодня именно последний игровой день… но нет. Не будет этой кнопки сегодня, не будет этой кнопки завтра. Они тут пленники в каком-то смысле.
Возле крепости, из-за её удачного и удобного месторасположения, сформировалось несколько деревень. Члены клана частенько ходили туда, чтобы купить тот же свежий хлеб, колбасу, просто мяса. Уже знали многих «деревенских», и они все тоже шли в город.
По пути часто попадались патрули из состава городской стражи. Они могли забредать достаточно далеко. Не охватывали все дороги и тропы, которые начали создаваться стихийно из-за тех же новых поселений, но главные тракты они обходили всегда, сохраняя на них покой и порядок. Ибо никто не хотел вступать в сражение с десятком весьма хорошо вооружённых стражников, усиленных тремя магами, с перспективой прибытия к ним подкрепления.
В самом городе чувствовалась напряжённая атмосфера. Даже в какой-то степени угнетающая. Не было постоянных гуляний. Не было пьяниц на улицах. Даже возле «Чары-Мары» никого не было. Последнее Химик смог узнать, пока гулял по Городу, так как время для его выступления не началось. Слишком быстро он дошёл, точнее доехал.
Но время не может тянуться бесконечно, не может пойти вспять. Поэтому в определенный момент Химик направился на центральную площадь, где его уже ждала Лиза. Где его ждали тысячи Горожан. И это лучника поражало. Раньше столько людей никогда бы не собралось. Но сейчас, по самым скромным подсчётам, в пределах Городского тумана проживает больше пятидесяти тысяч Странников. И это не считая легионы, коих тоже примерно столько же.
И это всё беженцы. За последние недели их поток возрос кратно. Их даже не успевали отсеивать. И даже Тень сражался уже с новыми, а не старыми. По большей части новыми. Вот только он об этом не знал, когда вмешался в конфликт. И, возможно, это спасло сотни человек от смерти.
– Дорогие жители Города! – с помощью крох магии, которые у него были, он усиливал свой голос, благо научился. – Все мы попали сюда в надежде рано или поздно вернуться домой, в наши родные Города.
Народ начал активно кивать, кто-то что-то волнительно и с лёгкой радостью обсуждать. Начало речи действительно было немного обнадёживающим, но часть людей, наоборот, помрачнела. Они поняли, к чему сейчас всё будет идти. И они уже были готовы к тому, что дальше будет только хуже. В плане информации. Остальным же… будет как минимум неприятно. По крайне мере так думал Химик.
– Всем вам были обещаны денежные средства, – продолжил Андрей, – кому-то возможное трудоустройство, кому-то что-то другое. Каждому подбирали персональное предложение, чтобы заманить вас сюда. Каждый согласился по тем или иным причинам. Но… по тем скудным обрывкам информации, что нам, мне и моему клану, Тени и Элеоноре, удалось узнать… мы теперь тут навечно.
Тут же народ начал возмущаться, что-то кричать. Кто-то даже пытался раскачать толпу. Их в какой-то степени можно было понять. Но не время для этого. И тем более не время для того, чтобы ругаться, оскорблять друг друга. Буквально за минуту Химика назвали десятки раз как предателем, так и лжецом. Он это пропускал мимо ушей. А потом раздался выстрел. В воздух. И все затихли. Кто-то из Странников, кто разделял мысли Андрея, решил утихомирить толпу. И у него получилось.
  
– Мы все умные люди, – громко говорил он, но без магии. – Так давайте поступим по-умному и дослушаем того, кто позволил нам выжить в этом мире!
– Спасибо, – кивнул Химик, после чего довольно жёстко сказал: – Выхода из игры не будет! Выходить нам более некуда! Нашего мира больше нет!
– Враньё! – кто-то крикнул из толпы.
Но этот крик был последним, что услышали уши всех присутствующих. Никто не мог поверить своим ушам. Никто не мог поверить услышанному. Но шок, который поселился в сердцах людей, не мог позволить вырваться хоть слову. Но в один момент толпа опять начала возмущаться. И это возмущение пришло мощной волной. Кто-то решил даже попробовать влезть в рукопашную против Андрея, но легионеры, что оцепили монолит, возле которого он стоял, не пропускали их. И даже выстрелы не помогали.
Речь подразумевалась долгая, Химик долго её разучивал, продумывал. Но толпа… всегда толпа. И сейчас она полностью вышла из-под контроля. Так как объективная реальность не сочеталась с тем, что они себе напридумывали. И каждый раз так. Недопонимание – суть многих конфликтов. Но сейчас его еще реально было предотвратить. Андрей не хотел смерти тысяч, поэтому быстро искал способ, как успокоить толпу. Он направил ещё частичку последних крох магии в свой голос, чтобы крикнуть:
– Успокоились все!
Крик был настолько мощным, что все буквально застыли. Никто не ожидал такой мощи голоса. Лиза так вообще сморщилась от боли. Да даже сам лучник помотал головой, так как не ожидал такого эффекта.
– Спасибо, – уже тише сказал он. – Кто не верит, что выхода не будет, завтра в этом убедитесь сами. Вы не хотите слушать, я не вижу смысла вас убеждать в обратном. Того мира нет. По крайней мере это то, что нам удалось понять. Как нам это удалось понять, уже не так важно. Сам факт. Мир мёртв…
И в этот миг из теней вырвалась девушка, из-за чего ахнули все. Чёрные крылья. Серая кожа, но золотистые глаза. От неё веяло невероятной силой. В её глазах были решимость и сострадание. Она осторожно приземлилась, после чего осмотрела всех присутствующих.
– Я посланница от Повелителя Плана Теней, – негромко говорила она, но её слышали все. – В данный момент он набирает силы. Но скоро вы получите свои ответы. Он будет их добиваться. И знайте, все изменения, которые произошли с ним… были сделаны ради вас. Он хочет предоставить всему миру ответы на вопросы, которые вы же сами и задаёте. Получится у него или нет, неважно. Но поверьте, смысла врать нам нет. Вы тут навсегда. Это теперь ваш мир. Вы тут будете жить. Семьями. В одиночестве. Неважно. Боги будут вас хранить. Демоны, враждебные, всегда будут пытаться уничтожить. Но поверьте мне, той, кого он лично спас, кого он возвысил… кому открыл глаза. Он не хочет обманывать. Этот некогда смертный не хочет обманывать. Вы не покинете этот мир. Вы более не Странники. Вы теперь неразрывно связаны с этим миром. Вы – часть его, навечно!
 
Глава 9
 
– Да почему… не получается? – я еле сдерживал ругань, возводя первую «ключевую» постройку в своём Плане. – Чёртовы нюансы… почему иногда все так сложно?
Я пытался построить Храм Силы. Само здание было готово, оставались мелочи, до которых я никак не мог додуматься. Даже система говорила, что здание «сконструировано» на девяносто пять процентов. И что впихивать в эти пять процентов, я просто не понимал. Поэтому решил отложить этот вопрос и просто отошёл в сторонку, начав заниматься более «низменными» делами. Например, развивать поселение за пределами моего личного замка.