Город, которого нет (СИ)

Беловолосый пацан в шарфе уже погрузился в телефон. Мирт — сдержанно улыбнулся и кивнул бомжам, после чего принялся спускаться вниз.
— Дела-а… круче только с гидрой было! — покачал головой собутыльник знакомого бомжа, и наконец донёс до горла вожделенный напиток.
— Все на месте? — спросил Мирт сразу по прибытии.
— Ух ты, значит вот вы какие? А где Августа? — воскликнула рыжая.
  
— Подтянется позже, — ответил Мирт. — Сейчас нужно пока просто захватить того, кто эту дрянь распространяет. И постараться не попасть в засаду, если противник уже знает о наших планах.
— Мирт, ты сперва б хоть сказал пару слов о предыдущем круге, — заметил я. — Часто такое случается? Они ведь ждали именно нас. Тебя, если точнее.
— Меня, — подтвердил Мирт. — Случается. И доказывает, что мы копаем в верном направлении.
— То есть это всё снова может быть засадой? — я вопросительно приподнял бровь.
— Поляр, тебе выдали дохрена времени ради этого, чем ты ещё недоволен? — бросил он с лёгким раздражением.
— А ты чем недоволен? — перешёл я в атаку.
Мирт хотел было ответить, но по итогу решил просто махнуть рукой.
— Идём, место и время у нас есть.
Один из кладов с ядом был здесь.
Участок с густой застройкой казался обшарпанным и бедным, но даже так не терял своего обаяния. Фонарей внутри подворотни, куда мы зашли, не оказалось, а свет от луны перекрывали нависающие балконы и стихийные пристройки, от чего место напоминало небольшой лабиринт.
Одно из зданий, с тусклым красным светильником, было открытым. Четырёхэтажный дом, лестничный пролёт которого выходил как раз на нужное место.
Ловить распространителя будут Мирт и Алекса.
Вид Лёхи Мирт оценил довольной улыбкой. От вида покрытого шрамами и татухами бритоголового верзилы настроение у него явно начало подниматься.
Место было выбрано не зря — выходить здесь можно было сразу в три разных узких переулка и легко затеряться, если никто не будет стоять на пути. Третий маршрут перекрывал Лёха. Из всей троицы он выглядел самым внушительным — один вид говорил о том, что в ту сторону бежать точно не стоит.
Меня в этом всём куда больше волновало появление неспящих. Поэтому я то и дело посматривал по сторонам в ожидании признаков чужого присутствия.
От повторения прошлого сюрприза нас должна была уберечь Эла.
Друидка расположилась на крыше того же дома и вместе со стаей птиц наблюдала, не появится ли где-нибудь снайпер. Среди ночи кого-то увидеть было бы в любом случае непросто, но девушка заверила, что её подопечные дадут ей знать, если увидят людей.
Моё место было на втором этаже, рядом с открытым окном. Подъезд в полтретьего ночи уже спал, да и сам дом был небольшим и довольно старым. Дверь — с подпаленным замком. Вдоль стены — почтовые ящики, половина из которых была взломана и забита мусором.
Поднявшись наверх в тёмный подъезд с перегоревшей лампочкой, я застыл у окна и посмотрел вниз. Вид открывался для наших целей хороший и охватывал сразу всю улицу.
Заняв нужные места, мы замерли в тягостном ожидании.
Если распространитель — кто-то из неспящих, то он мог и не прийти в то же время на то же место. Но с большей вероятностью это был нанятый человек, кто-то первого уровня инкарнации. А значит перехватить его должно быть попроще.
Едва ли обычный закладчик сможет уйти от нашей компании.
Тёмная фигура появилась в обозначенный срок.
Он появился под писк летучей мыши, на который внимания не обратил. Выглядел посыльный скорее как типичный потребитель своего товара. Даже с учётом того, что в городе не продавалось ничего по-настоящему опасного, этот явно был любителем всего того, что продаёт сам. Кроме разве что гидры, иначе сюда бы он уже не дошёл.
Неизвестный передвигался вялыми медленными движениями и сильно по сторонам не глядел. Скорее, хотел сделать работу как можно быстрей и свалить.
Это позволило немного расслабиться, но я всё равно ожидал подвох.
Посылок он оставил несколько. Одну за урной, другую в трещине за отколовшейся штукатуркой, куда приставил сверху маленький кусочек камня, чтобы было не так заметно.
Затем расположил ещё что-то в ржавой водосточной трубе и тревожно огляделся по сторонам. Видимо, что-то почувствовал.
Развернулся. Шагнул в сторону засады Мирта. Засунул руки в карманы и опустил голову пониже. Показалось, будто он на миг утратил бдительность, но нет. Как только вдалеке показалась фигура Мирта, парень резко развернулся и бросился бежать прочь. Тот погнался за ним, но бегать вопреки внешнему виду, кладовщик умел лучше него.
Однако не быстрее Александры.
Девчонка буквально вылетела на него с топором. Они оба свалились на асфальт, и у шеи паренька оказалось лезвие.
А у шеи самой Саши — шокер.
Вспышка и треск. Парень отбросил девочку с топором, однако та оклемалась слишком быстро и взмахнула перед собой грозным оружием.
Парень бросил взгляд влево и увидел выходящего на шум Лёху. Все три пути были отрезаны. Оставалось только одно — он открыл дверь подъезда и побежал внутрь и вверх по лестнице.
Это было то, что я бы сам сделал на его месте. Ведь крыши здесь не закрываются, а дома расположены достаточно кучно. Чтобы перепрыгнуть с крыши на крышу — не надо быть великим паркурщиком.
Но тут на его пути оказался я. Чего я ожидал и хотел в последнюю очередь. Как-то охотиться на людей — совсем не моё. Мерзкий привкус крысятничества. Ни за что бы на это не подписался, если б не знал, что на кону стоит нечто большее, и распространяется таким образом чистое зло, убивающее людей.
— Стой! Мы не менты! — нашёлся я, надеясь что он просто согласится на диалог.
Но мне он, конечно, не поверил. Я увидел застывшую напротив фигуру. Тощий доходяга с бледной кожей. Короткие русые волосы и серо-голубые глаза… я бы даже бы даже не дал гарантий, парень это или девушка.
Наверное, всё-таки девушка. Из-за перепачканного лица без косметики и бесформенной одежды, призванной скрыть фигуру и внешность, сказать было сложно.
Она подняла на меня взгляд затравленных глаз. Со щелчком выскочил выкидной нож. Я держал перед собой свой кухонный нож и газовый баллончик.
— Мы не менты и отпустим тебя, ясно? — повторил я.
— Вы от Рыжего? — буркнула девушка.
Да, судя по голосу — точно девушка.
— Нет. По личным мотивам, — выбрал я нужную линию. — Я хочу знать, откуда у тебя гидра. До тебя лично нам никакого дела. Скажешь и вали к чёрту!
— Вот как… — девушка заколебалась и начала чуть опускать нож. — Я тебе не верю.
— Ну не верь. От этого ничего не меняется.
Снизу послышался стук. В дверь входила остальная часть группы…
— Держи его, Поляр! — крикнул снизу не вовремя Мирт.
Девушка дёрнулась вперёд с ножом, но было видно колебание и нежелание как минимум брать на себя статью за убийство.
Всё-таки она точно на первом уровне.
— Да стой ты! Сказал же, не грозит тебе ничего!
Первым оказался не милашка Мирт, а Лёха. Он выбежал на лестничную площадку там, где секундой раньше стояла девушка. Она отбросила оружие и повалилась на лестницу.
Я увидел, как сокращаются горловые мышцы, делая глоток.
Девушка улыбалась.
Всё стало понятно сразу.
— Чёрт, Лёх, она сожрала эту дрянь! — рявкнул я. — Куда вы бежали втроём?
— Она⁈ — опешил лысый.
— Это мог быть неспящий, — буркнул Мирт. По виду он тоже был не очень доволен происходящим.
— У меня есть марганцовка, может, заставим её вырвать… — предложил я.
— Не выйдет, слёзы гидры действуют сразу, — произнесла девушка. — Теперь моё тело больше не достанется никому из вас. Наконец-то, наступит конец…
  
Мы переглянулись.
— Зачем⁈ — требовательно спросил я.
Слова никак не соотносились с устройством Города.
— Говори, где ты взяла эту дрянь! — попытался достучаться Мирт. Затем вытащил из кармана крохотный ножик с лезвием в пол пальца, и принялся вырезать им прямо на лбу у девушки кровавую руну.