Город, которого нет (СИ)

Больше места за столом не было. Парни сидели, заняв весь красный диванчик, а напротив «хикканша» и «готесса» — та занимала места как двое благодаря обилию цепей, большому рюкзаку рядом и ауре недружелюбия.
Мою спутницу это не остановило — она не глядя притянула ближайший стул спинкой к столу и села — расставив ноги будто на лошади, положив руки на спинку и голову — на них.
  
Я последовал её примеру и поймал соседний стул, только сел более традиционным способом.
— Отдел, приветствуем второго новичка! — громко объявил Михаил. — Ждём третьего. Представишься?
Последнее — уже мне.
Я с нескрываемым раздражением посмотрел на Мирта.
— Серьёзный разговор?
Тот едва заметно развёл руками, мол, я здесь не причём.
— Очень серьёзный! — повторил местный глава.
— Давайте тогда уже дождёмся всех, — буркнул я с лёгим раздражением.
— Шеф, мы отойдём перекурить, — сказал Мирт и кивнул мне, но в тот же момент к столику приблизилась официантка и положила передо мной меню.
— Готовы сделать заказ? — спросила милая русоволосая официантка.
— Да, — кивнул мне Мирт. — Мне гавайскую, как всегда!
— В-вегетарианскую — дрожащим голосом сказала сидящая в дальнем углу.
— Японскую, — холодно бросила готесса.
— Ещё мороженое и кофе глясе, — бросил беловолосый, не прекращая ковырять ложкой десерт.
Алекса смотрела на меня немигающим взглядом жутких жёлтых глаз. Также она смотрела на живую корягу, пустившую корни в человеческие тела. А быть на месте этой коряги я не хотел.
— Сицилийскую, — сказал я.
— Рисковый, — одобрил Миша.
На лице девочки забывшей свой топор дома растянулась красочная улыбка. Она подняла обе руки, показывая мне два больших пальца.
Наверное, какой-то местный мем, о котором я не в курсе.
Я вышел из уютной пиццерии в сырое утро следом за Миртом. И едва мы переступили порог заведения, как обрушился на него:
— Какого хрена? Что за подстава? Я к вам ещё не записывался! Ты хотел со мной поговорить один на один!
— Да тише ты! — шикнул Мирт. — Я не знал, что так будет. Это всё шеф. Он всегда как снег на голову.
— Он тебе сказал меня выманить?
— Да нет же! Он сказал, что здесь будет совещание и разослал по аське. Я собирался тебя к Асам вести. Спросить, что это вообще на том круге было. И разговор у меня действительно есть.
— Вербовка?
— Ага, вербовка, — буркнул он, но уже как-то не радостною. — У тебя очень ценное боевое умение. С этим временем смерти. И мы прошли до самого финала волны. Нам жесть как не хватает кого-то вроде тебя в команду. У меня боевик только один, и тот невменяемый. Мне нужен напарник. Нормальный, понимаешь? Который может спину прикрыть, а не бегать с топором и нести чушь! Давай! Что тебя смущает?
— М-м… всё?
— Брось, Полярис! Говори прямо!
— Мне не нравится ваш излишний энтузиазм, — ответил я. — Вроде так-то всё хорошо, но на хорошие вещи так настойчиво не заманивают.
— А… перестарался, значит, — понял Мирт, затем обернулся к проходящему мимо парню — имя его я не запомнил. Это был один из тех, кто оборонялся с нами в прошлой волне, но не вышел из ратуши живым. — Привет, Лёха!
— Йоу, — ответил парень с русыми длинными волосами и в целом внешностью, будто собирательный образ гитариста.
Махнув нам рукой, он вошёл в кафе.
— Так вот, Поляр, смотри, — продолжил Мирт. — Да, не буду скрывать, что нам люто не хватает людей. Сегодня трое новичков будут на стажировке. Лёха, Маша и ты, если останешься. Но девчонка точно не боевик, она, блин, собственной тени боится.
— А почему другие к вам не идут? Не потому ли что им хватает мозгов не связываться.
— Да нет же! Наш отдел только основывается. Реорганизуется, если точней. Мы только формируем финальный состав. Я буду рейд-лидером. Как самый опытный, после Марты.
— Я ещё к вам не записался.
— Я понял. Тебе не нравятся рамки и ограничения свободы. Я прав?
Согласно кивнул.
— Как бы некоторым не хотелось, у нас не военная организация, — сказал Мирт. — Если вдруг ты в один прекрасный день просто не придёшь на работу или перестанешь отвечать на сообщения, никто за тобой охотиться не начнёт. У нас просто нет столько ресурсов на подобные глупости. Так что… дай нашей группе испытательный срок. Ты всегда волен уйти, когда захочется. Дай нам хотя бы шанс.
— Почему ты так стараешься? От этого только ещё подозрительней.
Мирт обречённо выдохнул.
— Если я никого не найду в боевую тройку — новичка найдёт Миша. А он… нормальных никогда не приводит. Я не хочу ещё одну Сашу в группу.
— Так себе довод, если честно, — поморщился я.
— У нас будет важная и интересная работа, Полярис. Разве ты не хотел бы понять, где мы, по каким законам работает этот мир, и как сделать его безопасней?
— А профит в чём?
— У тебя будет шесть часов в каждом круге. Это условие вступления в любой серьёзный отряд. Может, больше если будет нужно для дела. Всё рабочее время будет оплачено.
— Чёрт с тобой, я подумаю, — сдался я. Надеясь, что это окажется не секта, в которой полагается приносить меня в жертву тёмным богам.
— И ещё мне не нравятся такие приколы, когда ты зовёшь меня поговорить, а здесь целая толпа.
— Мне тоже, — с сожалением вздохнул Мирт. — Извини за это, но контролировать я его не могу. Шеф всегда сваливается как снег на голову. И всегда всё знает, будто каждый день лично общается с Сивиллой.
— С кем? — имя показалось знакомым.
— А-а, забей. Это я так, к слову. Просто поговорка. Ну что, возвращаемся? Помни, ты можешь уйти в любой момент.
Я кивнул.
— Чёрт с тобой. Попробуем. Но если увижу что-то нездоровое, ты видишь меня в последний раз.
  
19. Чудо, мое и не только
 
Мы вернулись в тёплое помещение, пропахшее пиццей. Парень и девушка официанты уже несли к столу наши заказы. Во время мы вернулись. Перекусить за разговором я был не против.
— О, нашушукались? — широко улыбнулся мой потенциальный начальник. — Не смотри так, Полярис, у меня к тебе самые тёплые чувства. Знаешь что?
— Ну? — хмуро буркнул я.
— Я говорил с главами Асы, и они говорят, чтобы ты оставил всё полученное время себе. Завалил одного из боссов, помог сдвинуть стрелку часов. Тебе есть чем гордиться. Хорошее начало!
То, что он знал больше меня, немного бесило. Хоть и было очевидным фактом этого. Ещё и делает вид, что дал мне награду, хотя по сути я просто остался при своём.
— Основной вред ему причинил не я, — бросил я из вежливости.
— Но добил-то ты? — продолжал улыбаться шеф.
В этот момент я почти физически ощутил, как меня буравят взглядом.
Обернулся влево и мне потребовалась вся воля и выдержка, чтобы не отскочить.
Александра пристально смотрела на меня, будто пыталась проделать глазами дыру. С таким прищуром, будто она прямо сейчас прикидывала, как именно лучше свернуть мне шею.
Ну что ещё снова не так-то?
— Полярник, угости девушку, — тихо шепнул Мирт.
— Угощайся, — криво улыбнулся я. Есть мне тоже хотелось, о чём свидетельствовал ревущий желудок, но какая разница, если всё равно через шесть часов умирать? Да и денег жалеть бессмысленно, всё равно завтра проснусь с теми же тремя сотнями.
Молниеносным движением Александра выхватила пластиковый белый нож, мастерски дорезала не до конца разделённые куски и подложив нож под один из них, потянула к себе.
Укусила. Довольно зажмурилась. Застыла, закатив глаза к небесам.
— Жизнь стелется куском пиццы. Контрасты делают её многогранной, — с улыбкой сказала она не открывая глаза. — И каждый раз она новая. Одна и та же, но немножко другая. Каждый кусок всегда уникален.
  
Я с сомнением посмотрел на Мирта. Тот пожал плечами. Дескать, просто игнорируй.
Взял другой кусок и под пристальным взглядом Михаила, Мирта и беловолосого пацана, укусил.