Город, которого нет (СИ)
— У них есть какая-то цель, — ответил я. — Это объединённая организация, в которой члены действуют сообща. И не как тут. Здесь стихийная организация, это видно. А там… будто военный орден. Они больше похожи на фанатиков.
— Вижу, довелось сталкиваться. Кучка грёбаных маньяков! И…?
— Я не верю, что организованная группа охотится на пробуждённых просто так, забавы ради. Простые бандиты так себя не ведут, да и от психопата больше ждёшь, что они будут упиваться своей властью. Нас они считают ниже себя, но ведут себя скорее как на работе. Некоторые так к жителям города относятся. Неписи, да?
Последнее было скорее догадкой, соцопросы я не проводил, понятное дело. Но здесь всё было и так очевидно.
— Мне это слово не нравится, — поморщился Мирт. — Ещё неизвестно, кому из нас повезло больше, нам или им. Для мирных жителей это всё пол часа-час катаклизма, и опять спокойная жизнь. Они всё это видят по другому.
— Например? — заинтересовался я.
— Как думаешь, насколько далеко можно откатить время?
— Откатить? Имеешь ввиду, вернуться назад на несколько дней или недель?
— Вкладываешь сотни тысяч минут, может, миллионы, и до твоей смерти таймер показывает годы. Может даже десятки лет. Не знаю, как там далеко могут зайти вечные.
— И? — подтолкнул я его, хотя тут же продолжил и сам. — Хочешь сказать, неписи каждый раз заново проживают целую жизнь? Им же вкладывать ничего не нужно, они вообще не в теме.
— Именно, — кивнул Мирт. — Ты быстро схватываешь. Слушай, ты точно не хочешь к нам?
— Я подумаю, — пообещал я. — Вот прямо сейчас думаю, если честно. Продолжай мысль.
— Да я в общем-то уже всё, — стушевался парень. — Думаю, что это здорово, раз за разом проживать здесь жизнь. Ведь до кризиса, она у всех похожа на рай.
— Едва ли они знают об этом, проживая день за днём в обычном мире, и затем страдая в конце.
— Да и фиг с ним, приятель! Главное, что это прекрасная жизнь, за исключением её финала.
— При таком раскладе лучше всего будет жить вечным, — подвёл я итог. — Зная со старта, что твоя жизнь — райское чудо и направляя её в нужное русло, уже зная наперёд будущее.
— О, тут ты попал в точку! Я тоже так думаю. Но есть и другое мнение. Что они уже задолбаться успели от своей вечности с памятью перерождений в одном и том же месте. Что скажешь об этом?
Я посмотрел на Мирта. Ему наш разговор тоже нравился. Для меня это был поиск ключиков к информации о мироустройстве, а для него видимо философской беседой.
— Скажу, что не попробуешь — не узнаешь. Или, как говорится, сперва добейся.
Парень усмехнулся. А я посмотрел на время. Оставалось минут десять до моей смерти. И всё ещё никаких признаков кризиса. Странно.
— Извини, заговорил тебя, а тут уже наверное скоро точка, — сказал Мирт, глядя на мои действия.
— Да я не против. Лучше скажи, когда начало. Уже пора бы.
— Я как-то помню, был один круг с бешеной сложностью. Так там тоже ждали-ждали, а потом просто в один момент умерли. Оказалось, смертельный вирус. Всё знает только Сивилла.
Снова это имя.
— Писатель? — уточнил я. — Она тоже пробудившаяся?
— Ага. Скорее всего тоже из вечных, но я её всего-то пару раз видел. У нас в отряде есть её фанатка.
— Сколько их всего? И чем они отличаются от нас?
— Опытом, — ответил он. — Представляешь, как можно подготовиться к кризису, если иметь в запасе несколько лет? Как минимум, пару лет точно. Имея даже одни только знания о будущем, ты себе бункер отгрохать успеешь. А если есть какие-то знания или силы, и целую организацию из людей собрать. Эти ребята так сильны, что не шакалам из банд с ними тягаться, и не нам. Да и статус часто по лору круга хороший. Большие шишки, лидеры, политики, жрецы — смотря какой сеттинг. Уровень инкарнации рулит.
— Это ещё один специальный параметр? — спросил я и будто задумался.
Как я понял, свой «тип инкарнации» лучше не светить. Таня как о нём услышала — до сих пор помню эту зависть на лице. Да и Аня тоже отреагировала интересно.
— Да, этот параметр определяет твой старт. Плюс прочие параметры и всякие скрытые таланты и знания из других кругов. Так к началу кризиса у тебя будет всё что хочешь.
— Получается, каждый раз все начинают заново, но в разное время. И это определяет нашу реальную силу в момент финала?
— Ага, вроде того. Мы здесь за мясо, фактически, — махнул рукой Мирт и сразу поправился. — Не, в смысле не пойми неправильно, просто у большинства в запасе времени — несколько часов. Самые крутые здесь пару недель. Много думаешь можно подготовить за это время? Вот и получается, что мы здесь массовка. Беспредельщики — что-то вроде грифферов или пкшников, если проводить параллель с играми. А с реальным финалом борются скорее всего они, вечные.
Да, тут было о чём подумать.
Что бы я сам делал, став вечным? Помимо очевидного — проводить как можно больше времени с близкими, я бы успел выучить за годы всё, что могло бы помочь мне выжить. Как минимум, начал бы развиваться в кулачном бое и фехтовании. Это поможет в любом мире. Плюс походил бы в тир и оставил немного времени на изучение особенностей эхо круга, чтобы использовать здешнюю магию.
Я уж не говорю о том, что проживая такую жизнь несколько раз, у меня был бы уже дома целый арсенал на любой мир и идеальное знание города. Плюс полное бесстрашие от понимания того, что смерти всё равно нет. Слил катку — повторим, пока не затащим.
В таких идеальных условиях я удивлён, почему вечные ещё имеют какие-то проблемы с какими-то простыми бандитами.
Значит, беспредельщики тоже не так просты, как кажется. Может, и у них есть свои вечные.
— Смотрю, задумался, — заметил Мирт. — Полярис, ты просто обязан вступить к нам! Ничего обещать не могу, кроме одного — будет весело — это точно!
Я криво улыбнулся. Снова он вернулся к этой теме. Но может, и правда стоит. Уйти, если не понравится, я всегда смогу. Главное не выдавать место жительства.
— Что по времени? Премии, оплата, соцпакет? Делать что? — спросил я у Мирта. — И главное, почему мне заниматься этим, а не выживать в одиночку?
— А ты меркантильный, ха! По оплате — не меньше, чем ты мог бы заработать сам. Плюс Миша начисляет на каждом круге от суток до двух. Это для работы надо в любом случае.
Мирт хохотнул и продолжил:
— Делать — изучать город и аномалии в его перезапусках. По секрету: за каждой пятой аномальщиной стоят происки беспредельщиков. Так что на самом деле эпические бои с ними — наша заслуга. Ну, и других таких групп, как наша.
Я опять посмотрел на таймер, и в этот момент послышался крик:
— Смотрите!
Площадь у метро упиралась в ратушу. И сейчас она на глазах зеленела от прорастающих сквозь неё растений. Затем странное явление стало охватывать и другие дома.
Снующие по улице утреннего города люди с испугом покосились на здание городского совета. Кто-то перекрестился, правда как-то немного не так. Откуда-то стали появляться местные стражи порядка. Напуганы они были, правда, не меньше простых людей.
Вооружены пистолетами. Против дерева они, конечно, не помогут. А вот подобрать такой я бы не отказался.
— Что дальше? Стоим ждём? Или отбиваемся?
— Для начала, добавь меня в аське, — сказал Мирт. — А в остальном посмотрим. Если это активный кризис, то будем обороняться. Если пассивный — действуем по ситуации.
По ситуации… Хороший план.
Обменявшись контактами, я ощутил, что выбор скорее всего уже сделал. Если между мной и моей семьёй стоят беспредельщики, мешающие набирать время в одиночку, значит от них необходимо будет избавиться. А поскольку это организация не маленькая, помощь будет не лишней.
В одиночку с группой вооружённых людей не справишься, особенно если те ещё и бессмертны. Здесь даже расстрелом не обойтись. Только вычислить их места старта и наведаться в гости, как они наведывались к Тане.
Увиденное на сходке мне в целом нравилось. Да, много новичков, много слабых и совсем не приспособленных для сражений людей. Много и хаоса. Серьёзной боевой группой тут и не пахло. Однако те, кто организовывал сходку, все эти неизбежные проблемы учли и постарались использовать на максимум.